武昌城外，林指揮著太平軍士兵和剛剛組織起來的青壯，迅速撲滅殘火，救助傷者。
早已被清廷傷了心的百姓，親眼目睹了“水龍降世”的神蹟，又聽聞這般承諾，哪裡還有猶豫？當下，扶老攜，在太平軍士兵和黑小隊的引導下，井然有序地向太平軍控制的後方區域轉移。許多青壯年更是直接要求加太平軍，要領槍打清妖，為被燒燬的家園報仇。
武昌總督府，徐廣縉面鐵青，聽著探子一波接一波的急報。
“報——！城外百姓……百姓幾乎全都跟長走了！”
“報——！大批青壯加了發逆隊伍！”
“報——！賊酋楊秀清正在分發糧草，收買人心！”
壞訊息紛紛傳來！
徐廣縉越聽越是心驚跳，冷汗浸了後背。他猛地一拍桌子，嘶吼道：
“完了！民心盡失！武昌危矣！”
他此刻才幡然醒悟，自己焦土政策的愚蠢。這非但沒能困住長，反而將數以萬計、對武昌城外瞭如指掌的百姓徹底推給了敵人！那些百姓知道每一條小巷，每一水源，甚至城牆哪段年久失修！有他們帶路，武昌城在他面前將再無秘可言！
極度的恐懼瞬間攫住了這位總督大人。什麼主出擊，什麼剿滅賊寇，此刻全都拋到了九霄雲外。他現在腦子裡只有一個念頭：
回堅城，死守待援！
“快！傳令！”
徐廣縉聲音發，幾乎是尖著下令，
“所有城外兵馬，放棄所有據點，全部撤回武昌城！閉城門！沒有我的命令，誰也不許出戰！”
一旁副將大驚失：
“制臺大人！不可啊！此時撤回城外兵馬，無異於將漢口、漢二鎮拱手讓與長！我軍應趁其立足未穩……”
“閉！”徐廣縉雙目赤紅地打斷他，
“你懂什麼？那些泥子現在都了長的耳目爪牙！出去就是送死！守住武昌城才是重中之重！執行命令！”
清軍將領們面面相覷，但見總督如此驚惶失措，也不敢再多言。命令下達，正在城外與太平軍零星戰的清軍部隊如蒙大赦，又倍屈辱，紛紛丟棄陣地，狼狽不堪地逃回武昌城，厚重的城門轟然關閉。
林在城外高，用遠鏡將清軍的混和退看得一清二楚。
“哈哈哈！徐廣縉果然嚇破膽了。傳令各部，即刻出擊，兵不刃，給本王拿下漢口、漢！”
太平軍主力幾乎未遇任何像樣的抵抗，便迅速接管了長江北岸的漢口和漢鎮，取得了進軍以來的巨大戰略優勢，形了對武昌的三面包圍之勢。
然而，最大的難關仍是長江天塹，以及清軍在江中佈下的重重障礙：暗樁、鐵索、沉船。這些障礙不除，太平軍的戰船便無法直接攻擊武昌城牆。
這日，林正與諸將商議破障之策，忽有親兵來報，說大批百姓聚集江邊，要求見東王。林出營一看，只見江岸上黑站滿了人，多是昨日剛被救下的百姓，其中許多是衫襤褸的漁夫、船工。
一位鬚髮皆白的老者被推舉出來，巍巍地跪下：
“東王萬歲！您和天兵救了我們，又給我們發糧發，給了我們活路！如今要打武昌城，也該我們出一把力了！這江裡的爛木頭、破鐵鏈子我們認得！清妖能沉船撒樁，咱們就能給它弄開！讓我們去吧！”
“對！讓我們去！”
”！死怕不，好水們俺“
”！妖清揍來過能才船大的兵天，兒意玩些那了毀“
。設虛非絕火炮的軍清頭城，生一死九去此知深他。流熱一起湧中心，民人的火怒與希著燒燃卻中眼、園家去失剛剛些這著看林。天震聲喊，昂激群
