裝甲車在崎嶇的山路上顛簸前行，車碾過積雪與凍土，發出沉悶的嘎吱聲。
車廂線昏暗，僅有從擊孔的些許天。慈禧太后蜷在角落裡，雙手被反綁在後，原本梳理得一不苟的髮髻早已散，幾縷灰白的頭髮粘在佈滿冷汗的額頭上。那雙曾經掌控著億萬人生死的眼睛裡，此刻只剩下濃稠的絕與怨毒，死死盯著對面那個面無表抱著槍閉目養神的年輕士兵。
在旁，年僅六歲的載淳被一名壯的太監摟在懷裡。孩子似乎被這一連串的變故嚇傻了，不哭也不鬧，只是睜著一雙空的大眼睛，茫然地著車廂頂部晃的影。李蓮英和另外兩個心腹太監被綁在一起，在車廂角落，個個面如土，瑟瑟發抖。
裝甲車外，是四輛同樣塗著雪地迷彩的輕型裝甲越野車，呈菱形護衛隊形。這支由黑銳和特種營混編的押運小隊共有三十餘人，隊長是黑的副隊長趙鐵柱，一位跟隨林從廣西一路殺到北京的老兵。此刻，他正坐在頭車的副駕駛位上，警惕地掃視著車窗外的茫茫雪原。
車隊沿著長白山北麓一條人跡罕至的伐木小道緩緩前行。這條路是黑前期偵察時發現的，雖然難走，但勝在蔽，可以避開可能的伏擊和眼線。按計劃，他們將在天黑前抵達五十里外的一秘前進哨所，在那裡休整一夜，次日換乘速度更快的雪地托，趕往一百二十里外的鐵路線，最終乘火車返回盛京。
一切似乎都在掌控之中。
然而，就在車隊駛一片茂的紅松林，道路變得愈發狹窄時，異變陡生。
“砰！”
從車隊前方傳來一聲沉悶的巨響，像是重落地的聲音。接著，前方道路上的一棵巨大紅松轟然倒下，壯的樹幹橫亙在路中央，攔住了去路。
“停車！警戒！”
趙鐵柱反應極快，立刻抓起車載通話低吼。四輛護衛車幾乎同時剎住，呈戰鬥隊形散開，士兵們迅速下車，依託車輛和樹幹建立防線，槍口警惕地指向四周林。裝甲車也停了下來。車廂的慈禧猛地抬起頭，眼中閃過一異樣的芒。
“怎麼回事？”
嘶啞著聲音問。負責看押計程車兵沒有回答，只是握了手中的槍，警惕地聽著外面的靜。
趙鐵柱跳下車，快步走到那棵倒下的紅松前。樹幹斷口參差不齊，有明顯的斧鑿痕跡，而且斷口很新——這是人為的！
“有埋伏！準備戰鬥！”
趙鐵柱厲聲下令，同時迅速環顧四周。
這片紅松林異常茂，樹冠層層疊疊，遮蔽了大半天空，線昏暗。風吹過鬆林，發出嗚嗚的怪響，更添幾分森。沒有回應。林中一片死寂，只有風吹松濤的聲音。
但趙鐵柱知道，敵人就在附近。他能覺到那種被窺視的覺，如同被毒蛇盯上的獵。
“收隊形！保護裝甲車！”
他再次下令。士兵們開始緩緩向裝甲車靠攏。就在這時——
“砰！砰！砰！砰！”
集的槍聲驟然響起！子彈從四面八方來，打在裝甲車和越野車的鋼板上，濺起串串火花！
“敵襲！三點鐘方向！”
“九點鐘方向也有！”
“尋找掩！還擊！”
訓練有素的太平軍士兵迅速做出反應，依託車輛和樹木開始還擊。槍聲瞬間響一片，子彈在林中呼嘯穿梭，打斷樹枝，擊碎樹幹，木屑紛飛。
趙鐵柱躲在一輛越野車後，舉槍向槍聲最集的方向連續擊。他迅速判斷出，伏擊者的火力很強，而且人數不，至有三四百人。更讓他心驚的是，對方的槍聲清脆連貫，絕是制式步槍！甚至還有輕機槍的聲音！
“孃的！這不是土匪！是正規軍！”
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