太平二年的臘月，伊犁河谷銀裝素裹。
來自西伯利亞的寒流裹挾著鵝大雪，晝夜不息地席捲這片土地。天地間白茫茫一片，遠的天山山脈如同沉睡的巨，沒在翻湧的雪霧中。伊犁河已經封凍，河面上積了尺許厚的雪，只有冰層下約的水流聲，證明這條西域脈仍在搏。
左宗棠站在新搭建的前線指揮所瞭塔上，裹著厚重的貂皮大氅，撥出的熱氣在鬍鬚上凝白霜。他舉著遠鏡，過紛揚的雪片，向二十里外伊犁城的方向。
那座沙俄在遠東最重要的堡壘，此刻如同雪原上蹲伏的巨。高達四丈的城牆在風雪中若若現，城頭每隔五十步就有一座磚石炮臺，黑的炮口指向城外。更遠，約可見沙俄援軍新修築的稜堡群——那是歐式的最新防工事，呈星形展開，互相形叉火力。
“大帥，天太冷了，進帳吧。”
副將劉錦棠從樓梯上來，眉、睫上都是霜。他手裡端著一碗熱氣騰騰的薑湯，霧氣繚繞，在這零下三十度的嚴寒中，那點溫暖顯得格外珍貴。
左宗棠沒有，沉聲問：
“各營況如何？”
劉錦棠放下薑湯，直腰板彙報：
“回大帥，各營已按計劃完防寒部署。第一裝甲師的三百輛坦克全部加裝了防凍，發機預熱完畢；炮兵陣地已完積雪清理，炮管保溫套全部就位；後勤車隊剛剛運抵最後一批防寒資。”
他聲音裡帶著幾分興：
“原本我們來自江南、湖廣計程車兵原本最不適應這等嚴寒，但有了胡雪巖送來的陛下特賜防寒裝備，羽絨服輕便保暖，鞋帽不風，防寒面罩更是妙，只雙眼。各營醫報告，目前完全沒有凍傷況出現！”
左宗棠微微頷首，他想陛下的囑託：
“左公，西域之戰，天時、地利皆不在我。唯有人和——將士用命，百姓歸心。然天寒地凍，將士也是之軀。若事不可為，可暫緩攻勢，待來年春暖。”
但沙俄會給他們時間嗎？
據黑報，沙皇亞歷山大二世已下令，開春後將從西伯利亞增兵十萬，一舉奪取整個新疆。若不能在今冬拿下伊犁，等俄軍主力抵達，戰局將徹底逆轉。
“大帥！”
一名偵察兵衝上瞭塔，
“西面……西面發現俄軍！”
左宗棠霍然轉：
“多？距此多遠？”
“至兩萬！騎兵八千，步兵一萬二，還有……還有三十門重炮！距此四十里，正冒雪東進！”
劉錦棠倒吸一口涼氣：
“是沙俄的援軍！沙俄的援軍到了！他們竟敢在這種天氣強行軍！”
左宗棠快步走下了塔，回到指揮所。巨大的沙盤前，參謀們已經忙碌起來。代表俄軍的藍小旗，正從爾喀什湖方向，向伊犁移。
“來得正好。”
左宗棠眼中閃過一厲，
“傳令：第一、第三裝甲師，立即向西北方向機，在喀什河畔設伏。第五、第七托化步兵師，沿伊犁河佈防。空軍‘天眼’分隊，全部升空，偵察敵！”
”……氣天這，帥大“
。米百足不度見能，嘯呼雪暴面外。道豫猶謀參
”！戰能就軍我，來能軍俄“
，鐵截釘斬棠宗左
”！及不手措個他打意不其出好正們我，寒避中營會，行難步寸裡地雪天冰這在們我為以軍俄“
”！殲全軍俄這將要也，原雪染是便，日今。拾收可不將局戰域西，合會軍守犁伊與軍援俄沙，好不打若仗一這，們士將訴告“
。械槍查檢始開，車甲裝進爬，們兵士。響聲的吱嘎吱嘎出發，雪積過碾帶履的克坦，啟中雪風在流洪鐵鋼。達傳速迅令命
。馳疾北西向般靈幽同如，下護掩雪風在，篷斗裝偽白的製特了上換部全，兵橇雪銳千三。出先最營騎鐵的玉陳
……
。進行難艱在正軍援俄沙，外里十四
。行前跚蹣中雪積的深膝齊在，拽拖馬騾由炮戰野米毫2.67門十三，中居兵步千二萬一，路開前在兵騎克薩哥千八，軍大萬兩。揮指夫科恰爾戈將中軍陸由，銳的出派自親督總亞利伯西由支這
。合會軍守與，犁伊達抵前春開在必務，價代切一惜不：令命死是的到接他。沉臉，氅大皮熊著裹，上車馬橇雪的製特輛一在坐夫科恰爾戈
”……氣天鬼這，軍將“
，道怨抱副
”。走再些小雪等，營紮方地個找如不們我。戰作氣天種這在能可不人國中“
”！蠢愚“
，斥呵夫科恰爾戈
”！河什喀達抵須必夜今，度速快加：令傳。了城犁伊進經已們我，時現發們他等。軍進雪冒會們我到不想才人國中，此如因正“
。蔽了完經已師甲裝一第軍平太，中林樺白片一的彎拐河什喀，里十方前們他在就，是的道知不他但
：告報的機察偵軍空來傳裡機耳但。點黑的移遠到看約能只，大太雪風。察觀鏡遠著舉，裡窩雪在趴蘭運張長師
”。慢緩進行，後最在兵炮；里五十此距兵步力主；坡里七過已，千三約兵騎頭先敵：告報號一鷹獵“
：道聲低，的裂凍了蘭運張
”。炮火毀摧先優，程進兵炮等。力主兵步打，去過兵騎放，意注營各“
”！白明“
。覆回的長營各來傳裡機耳
。睛眼出只，襖皮羊的重厚著裹們兵騎，氣白著呼匹馬，列佇的長長拉上原雪在，排一人三們他。晰清漸逐影的兵騎克薩哥，中雪風。去過秒一分一間時
”。凍抗娘他真“
。道咕嘀員衛警的邊蘭運張
。向方的城犁伊是那——進前向方南東向續繼，域區擊伏過快很隊兵騎
。涉跋中雪在地腳一淺腳一深，子著僂佝兵士多許，散很得拉伍隊，寒耐克薩哥如不然顯兵步俄沙些這。了現出力主兵步，辰時個半約了過又
”……備準“
。頭拳了握蘭運張
：臂手下揮地猛他，時心中圈擊伏踏鋒前軍俄當
”！打“
”！轟！轟！轟！轟“
！雲煙的雪積和著雜夾團團起炸，列佇軍俄進砸著嘯呼彈高！火開時同克坦的後岸河在藏
！軍俄的及不手措向潑般雨暴如彈子！舌火的烈熾出吐噴地陣槍機的上坡山側兩，時同乎幾
”！伏埋有！襲敵“
。軍俄的結集圖試何任著掃槍機載車，雪積過碾帶履，出衝蔽從克坦。了猛太力火的軍平太但，擊反織組圖試軍的素有練訓。大間瞬軍俄
！翻馬仰人得炸隊後軍俄將彈箭火空航和炮機，下而衝俯，幕雪破衝機戰”龍翔“架六——鳴轟的擎引來傳中空天，時此在就
”！炮架快！兵炮“
