左宗棠接過劍，高高舉起：
“傳令：第一師城，維持秩序，清點資。其餘部隊城外紮營，不得擾民。”
“通告全城：伊犁復！自今日起，此地重歸華夏！”
山呼海嘯般的歡呼聲，在雪原上回。太平帝國的杏黃龍旗，緩緩升起在伊犁城頭。
……
捷報以八百里加急的速度傳回北京。
紫城，武英殿。
林看完戰報，開懷大笑：
“賣麻花！左公真乃國之棟樑！伊犁一下，西域定矣！”
殿下眾臣齊齊躬：
“恭喜陛下！賀喜陛下！”
林走到巨幅地圖前，
“傳旨：晉左宗棠為一等公，加太子太保。西征軍全將士，論功行賞。”
“命左宗棠暫駐伊犁，整飭防務，安各族。待開春後，繼續西進，收復爾喀什湖以東全部故土！”
“命胡雪巖加快糧道建設，務必保證前線供給。”
“命陳玉鐵騎營前出至霍爾果斯，威懾沙俄。”
蘇雨晴輕聲道：
“陛下，沙俄連遭大敗，恐不會善罷甘休。今冬雖勝，來年春暖，必有大仗。”
林冷笑：
“朕正要他們來。西域戰場，地利在我，民心在我。沙俄若敢傾國來犯，朕便在這天山腳下，與他們決一死戰！”
“這一戰，要打出太平帝國五十年太平！要告訴全世界——東方巨龍，已然甦醒！”
殿外，北風呼嘯，捲起漫天細雪。而帝國的疆域，正在這風雪中，一寸一寸向西延。
太平三年的春天來得格外遲緩。
三月了，伊犁河谷的積雪仍未完全消融，背的雪堆仍有齊膝深。只有向的山坡上，零星冒出些黃的草芽，在料峭寒風中瑟瑟發抖。伊犁河開始解凍，冰層斷裂的“咔嚓”聲晝夜不息，混著渾濁的雪水奔騰向東。
左宗棠站在修復一新的伊犁城頭上，著遠方天山山脈上終年不化的雪線，眉頭微蹙。花白的鬍鬚在晨風中飄，這位年近七旬的老將，臉上刻滿了風霜，但眼神依然銳利如鷹。
“大帥，各營春耕已安排妥當。”
劉錦棠快步走上城頭，手中拿著一卷文書，
“按陛下旨意，凡西域屯田，第一年免賦，借給種子農。如今伊犁、烏魯木齊、吐魯番三地，已安置屯田兵民十二萬戶，開墾荒地八十萬畝。若今春風調雨順，秋收後軍糧可自給三。”
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