養心殿，炭火映照著溥儀略顯蒼白的小臉。他面前攤開著一份由孫文領銜的“憲政籌備委員會”呈送的奏摺，容是懇請朝廷正式設立“資政院”，並依據《欽定憲法大綱》之神，著手籌備責任閣事宜。奏摺寫得有理有據，引經據典，但字裡行間也出對改革步伐過於緩慢的憂。
溥儀放下奏摺，目投向窗外灰濛濛的天空。舊勢力的反撲雖被暫時制，但並未消散，如同冰層下的暗流。奉天炸案的創傷尚未癒合，蒙古的患又悄然浮現。帝國這架老舊的馬車，在崎嶇的道路上蹣跚前行，需要新的、更強的力。
孫文……這個他一手從革命的對手轉變為合作者的關鍵人，不能再讓他僅僅停留在“建言獻策”的層面了。必須把他推上前臺，將他背後那龐大的、游離於舊系之外的人才、資金、輿論資源，徹底綁上帝國的戰車。
一個大膽的念頭在溥儀腦海中型。
次日，一道石破天驚的聖旨從紫城發出，瞬間震了整個朝野！
“奉天承運皇帝，詔曰：……諮爾孫文，學識宏通，識深遠，憂勞國事，功在社稷……著即授為閣總理大臣，全權籌組責任閣……欽此！”
閣總理大臣！地位僅在皇帝之下，總攬全國行政大權！自雍正帝設立軍機以來，這是第一次正式恢復“閣”之名，並且是由一個漢人，一個曾經的“革命黨魁”來擔任首腦！
這道旨意，比《憲法大綱》本更炸！
一時間，北京城如同炸開了鍋。保守派員如喪考妣，痛心疾首，私下裡咒罵“國將不國”，“牝司晨”。就連一些原本支援改革的員，也到錯愕不已，難以接。
而被推上風口浪尖的孫文，在接到聖旨時，也陷了長久的沉默。他深知這個位置的敏和艱難，這不僅是莫大的信任，更是將他和他背後的所有力量，徹底置於爐火之上炙烤。
“先生，這……這怕是皇帝的驅虎吞狼之計啊！”邊的核心助手憂心忡忡地勸道，“他將您放在這個位置，是要您去直面所有舊勢力的矛頭，替他衝鋒陷陣！”
孫文緩緩抬起頭，目掃過桌上那份墨跡未乾的聖旨，又看了看掛在牆上的中國地圖，上面標註著東北的戰火和蒙古的雲。
“我知道。”他聲音平靜，卻帶著一決然，“但這也是我們一直追求的機會，一個能夠真正參與國政、實踐理想的機會。皇上……他給了我們一個前所未有的舞臺，儘管這個舞臺下面可能就是萬丈深淵。”
他站起，走到窗邊，著南方：“發電報給海外各埠的同志，還有國支援我們計程車紳商會，告訴他們，我需要人，需要錢，需要一切可能的支援！國家已到存亡之際，非集中全國之力，無以圖存！”
他決定接這個挑戰。這不僅是為了兌現與皇帝的承諾，更是為了他畢生追求的強國之夢。他要利用這個位置，打破舊僚系的桎梏，將新鮮注這垂死的軀。
孫文的就任，如同一塊巨石投死水潭。他上任後的第一把火，就燒向了人事。他頂住巨大力，以“戰時特需”、“唯才是舉”為由，奏請皇帝批准，破格提拔和任命了一大批擁有新學背景、通實務的員，其中不乏他曾日的革命同志或同者，進閣各部及關鍵的地方崗位，如通、工商、教育等部。
同時，他利用自在海外華僑中的巨大聲，以“救國債券”和“實業投資”的名義，開始大規模募集資金。這些款項，被指定用於奉天兵工廠重建、鞍山鋼鐵廠擴建、以及詹天佑負責的津浦鐵路等關鍵工程，繞開了效率低下、腐敗叢生的舊有財政系。
一新的力量，開始強行注帝國僵的管。雖然伴隨著劇烈的排斥反應和陣痛，但變化，確實在發生。
養心殿，溥儀看著孫文提的第一批人事任命和資金籌措報告，角微微勾起一弧度。他要的就是這個效果。讓孫文去衝鋒陷陣，去打破舊有的利益格局，而他，則牢牢掌握著最終的裁決權和軍權。
“告訴孫文，他所請人事，朕準了。但讓他記住，用人不疑，疑人不用，若所薦非人，貽誤國事，朕唯他是問！”他既給予了充分的信任，也劃下了明確的紅線。
“另外，”他轉向小德張，“蒙古那邊，庫倫辦事大臣有新訊息嗎？”
“回皇上，杭達多爾濟親王近日以‘會盟’為名，召集了部分蒙古王公，向可疑。且……日本浪人中村義一，確實出現在了庫倫附近。”
溥儀的小臉沉了下來。山雨來風滿樓。
“給科布多辦事大臣、烏里雅蘇臺將軍電，讓他們提高警惕，整軍備武。必要時……可先斬後奏！”
帝國的北方邊疆，雲佈。而帝國的中樞，一場由六歲皇帝主導、前革命領袖執行的破格改革，正以前所未有的力度和爭議，強行推進。前路是涅盤重生，還是墜更深的深淵，無人能夠預料。
