一、市
次日黃昏,雲昭親自來到聽竹軒。
換上了一不起眼的灰布短打,頭髮用布巾包起,臉上還抹了些許炭灰,看起來像個普通的市井婦人。手中提著一個布包裹,裡面是兩套類似的和偽裝用的道。
“鬼市口每月變,今夜在‘城南廢窯’。”將包裹放在桌上,聲音得很低,“那裡是燒製陶的舊窯廠,三十年前因窯神發怒、連燒死七名窯工而被廢棄,平日裡連乞丐都不願靠近。但每月十五子時,那裡會聚集三教九流的人,形臨時黑市。”
阿二和賈瑄開啟包裹。是麻質地,散發著淡淡的黴味,顯然是特意做舊的。還有兩頂破斗笠、兩把生鏽的短刀、以及幾個髒兮兮的布袋——看起來就像兩個混跡底層的冒險者或盜墓賊。
“進鬼市有三條規矩。”雲昭豎起三手指,“第一,不問真名。第二,不真財。第三,不窺真容。所有人都用代號,易用黑鐵幣或換,且必須戴面或易容。”
取出兩個糙的木製面,面上塗著拙劣的油彩,畫著扭曲的笑臉:“這是我為你們準備的。雖然簡陋,但夠用了。”
阿二拿起面,手糙,帶著木頭的紋理。賈瑄則拿起一把短刀,刀鏽跡斑斑,但刃口約還能看到一寒——顯然是故意做舊的真傢伙。
“趙無傷的畫像和特徵,你們記了嗎?”雲昭問。
“記了。”阿二點頭,“三十七歲,高七尺二寸,左眉有斷疤,善使雙刀,右手中指缺半截——是早年江湖鬥毆留下的舊傷。”
“很好。”雲昭從懷中取出一枚黑的鐵質令牌,令牌上刻著一個模糊的鬼臉圖案,“這是‘引路令’。到廢窯後,將此令出示給守門人,他們會放你們進去。但記住,進去之後,就只能靠你們自己了。我不能面——欽天監的人在鬼市太顯眼,容易打草驚蛇。”
“明白。”
“還有一件事。”雲昭頓了頓,“昨夜襲擊你們的夜員,代號‘影’,是夜組織‘七翎’之一。七翎是夜的核心殺手,每個都懷絕技且心狠手辣。他既然已經盯上你們,今晚鬼市之行,務必加倍小心。”
賈瑄微微頷首:“我們會注意。”
夜漸深。
臨淵城實行宵,戌時三刻之後,街上除了巡邏的城防司衛隊,便再無行人。阿二和賈瑄換上灰布短打,戴上面,將短刀在腰間,又將引路令和量黑鐵幣藏在暗袋裡。
臨出門前,小五睡眼惺忪地從裡屋出來,拉住賈瑄的角:
“賈哥哥……小心。”
孩子似乎預到了什麼,左眼深那抹銀黑微在昏暗的油燈下若若現。
賈瑄蹲下,了孩子的頭:“放心,我們天亮前就回來。你乖乖睡覺,福伯會守在外面。”
小五點點頭,但小手還是攥著角不放。
阿二走過來,將一塊溫熱的玉佩塞進孩子手裡——那是他從青鸞山帶出來的唯一紀念,玉佩正面刻著一隻青鸞鳥,背面是簡單的護符文。
“拿著,它會保護你。”
小五握玉佩,終於鬆開手。
兩人推開院門,融夜。
二、廢窯詭影
城南廢窯位於臨淵城外三里的一片荒坡上。
遠遠去,十幾座破敗的磚窯如同巨的骨骸,在月下投出扭曲的影。窯口黑的,彷彿擇人而噬的。周圍雜草叢生,夜風吹過,發出沙沙的聲響,如同無數人在低語。
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