可氣氛變了。
不是先前那種笑過之後的鬆快，也不是逃命時的繃。是一種新的東西，在口，沉，但穩。像冬天扛著柴火走在雪地裡，知道家還遠，但腳印已經踩下了。
王皓吃完最後一口，把渣子拍掉。手指在子上蹭了蹭，重新搭回皮箱。
李治良把剩下的半塊饃小心包好，塞回包袱。繫帶時手有點抖，但他慢慢來，一圈，兩圈，結打得。
他抬頭，看了眼前方。
車簾晃著，進。他知道李木子就在外頭，鞭子隨時能甩響。他也知道，只要一聲令下，馬就會跑起來，衝進那條他們還沒見過的山谷。
但他不怕了。
不是不曉得危險，是曉得也得走。就像小時候放羊，遇上暴雨，羊群往裡跑，他和雷淞然追了一夜，摔了不知多跤，鞋都掉了，可還是得追。因為羊是活命的指，丟了，冬天就熬不過去。
現在也一樣。
手裡這張圖，是命，也是債。不能扔，也不敢扔。
他手了包袱，確認它還在。然後雙手放在膝上，坐直了背。
王皓沒，但肩膀了起來，不像剛才那樣微駝。他右眉骨有道疤，照著，顯出點白。他盯著車簾，像能看穿布料，看見前頭的路。
車繼續碾著土路，聲音不變，節奏卻不一樣了。不再是逃命的慌，也不是閒逛的拖沓。是一步步往前走的步子，踏踏實實，不快，也不停。
李治良忽然說：“昨兒吃的時候，雷淞然說想開個驢館。”
王皓側臉看他，沒應聲。
“‘雷李驢贊’。”李治良角了，沒笑全，“三間屋，灶房、堂屋、睡覺。他掌勺，我管賬。”
王皓哼了聲，像是笑，又不像。
“他說沒錢的，洗碗抵飯錢。”
“他倒是會做生意。”王皓終於開口，聲音低，“就是手藝不行。上次煮野菜湯，鹹得能醃蘿蔔。”
“可他肯學。”李治良說，“我教他放多鹽，他就記著。第二回 就好了。”
王皓沒接話。手指在箱蓋上敲了下，一下，兩下。
“你要真開了，我去幫你。”李治良說，像在重複一句承諾。
王皓轉頭看他，看了幾秒，點點頭：“行。”
兩人沒再說話。
但肩並著肩，背著背，像兩樁子，釘在車廂裡。
外頭李木子聽見裡頭安靜得反常，回頭了下車簾一角。看見李治良和王皓面對面坐著，一個低頭，一個前，手裡都沒拿東西，可那勁兒，像是已經拔出了刀。
他沒問，也沒出聲。只把簾子放下，握鞭子，等著下一個路口。
他知道，路快變了。
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