晨剛把山脊線描出個影兒，教堂後頭那截廢棄鐵軌突然“哐”地響了一聲。
不是風颳的，也不是野貓跑過。是整條鋼軌從中間開始，一寸寸震起來，像是底下有東西醒了。
王皓耳朵在耳機線上，銅冰得他耳骨發麻。剛才那一聲“嘀”，短、穩、清楚，標準確認訊號，不是幻覺。他沒，手還搭在電臺開關上，但肩膀鬆了半寸。他知道這信送出去了。可送到誰手裡？來的是兵還是鬼？他不敢想。
安全所裡鼾聲斷了兩聲，有人翻，草堆沙沙響。雷淞然咕噥了一句夢話：“麻花……再給一……”沒人接茬。張麗麗靠牆躺著，呼吸比昨夜深了些，背上的布條滲了點，幹了，結殼。史策帽子著臉，算盤鏈子纏在手腕上，手指還勾著。克勞斯·施特蜷在角落，破皮箱當枕頭，半張，打呼嚕像拉壞掉的風箱。
王皓摘下耳機，輕輕塞進草堆裡。他不想吵醒他們。醒也沒用，外頭的事不到他們拿主意。他只管聽，等一個靜。
五分鐘後，遠傳來汽笛。
三短，兩長。
他眼皮跳了一下。
這調子他。燕京大學地下聯絡網十年前定的暗號，只有幾個老教授和極數人知道。三短兩長——確認抵達，非敵非偽，真來了。
他嚨了，沒出聲。
又過了幾分鐘，鐵軌震得更實了，咔噠咔噠，節奏越來越近。一輛火車正往這邊開，不快，但穩，像是故意放慢速度，怕驚了什麼。
他爬到窗邊，開一條往外看。
霧還沒散，山裡白茫茫一片，樹影子都糊一團。可鐵路盡頭，一道黑影緩緩推開了霧氣。車頭冒著煙，煙囪歪著，像是修過好幾回。車綠漆剝落，出鏽鐵，但車廂門板齊整，車頂架著機槍，黑的槍口朝外。
火車慢下來，在離教堂三百米遠的小站臺前停下。站牌早就爛了，只剩木樁，上面釘著塊鐵皮，寫著“老嶺”三個字，字跡模糊。
車門“吱呀”一聲開啟。
先跳下來的是四個兵，灰布軍裝，綁扎得，端著遼十三年式步槍，落地就散開，蹲姿警戒，槍口掃向四周林子。作利索，不喊不，一看就是練過的。
接著是個軍，三十多歲，大高個，肩寬腰窄，穿著件舊呢子軍裝，領章彆著校銜。他跳下車，左右看了看，掏出懷錶瞄了一眼，然後衝車上喊：“二連下車！三連守車！機槍組佔高坡！”
聲音不高，但穿力強，霧裡聽著像悶錘敲鐘。
車上陸續下來二十多個兵，列隊整齊，揹著捷克ZB-26輕機槍、瑟C96手槍，還有人扛著擲彈筒。他們作麻利，不說話，按命令迅速散開，有人去挖掩，有人架機槍，有人檢查彈藥。整個過程不到五分鐘，臨時防線就建好了。
王皓盯著那軍，心裡還在打鼓。這隊伍不像馬旭東的人。馬旭東的兵橫慣了，走路晃膀子，見人吹口哨，見財就搶。這幫人不一樣，紀律嚴，裝備也好，一看就是正規軍。
可誰的？
他正想著，火車頭又響了一聲。不是汽笛，是車鉤撞的聲音。
最後一節車廂門開了。
一個人跳了下來。
個頭比剛才那軍還高半頭，穿件舊皮夾克，裡面套著軍裝，沒戴帽子，頭髮短得扎人。他落地不急，先環視一圈地形，目掃過教堂尖頂、山坡樹林、鐵軌走向，眉頭皺著，像是在算什麼。
然後他開口了，嗓門炸雷一樣：
“媽了個子，這地方連個炮架子都擺不開！”
王皓聽見這聲，差點笑出來。
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