月星沉夜未央，寒芒暗渡殺機藏。
孤舟漂泊銀河畔，驟起驚濤破大荒。
此是天狼星外緣的廢棄礦場，鏽跡斑斑的合金管道在暗質流中泛著幽藍微，像極了垂死巨鯨的肋骨。礦場中央的提煉塔早已停產，塔頂的探照燈忽明忽滅，將沈青楓的影子在巖壁上拉得忽長忽短。他剛檢查完最後一批氦-3儲存罐，指節還沾著冷凝的態金屬，冰涼刺骨。
“哥，檢測到異常源能波。”月痕的聲音從通訊裡傳來，帶著電流雜音的抖。的全息影像懸浮在沈青楓肩頭，素白的病號服上還沾著實驗室的消毒水味，那是三天前為了穩定基因鏈，蘇雲瑤強行給換上的。
沈青楓猛地轉，機械臂的桿發出“嘶”的輕響，自切換鐮刀形態。淡金的刃在黑暗中劃出弧線，將後襲的黑影劈兩半——那是隻偽裝礦石的噬星族，綠的濺在地上，發出“滋滋”的腐蝕聲。
“有點意思。”江清從管道上翻躍下，機械弓的弓弦還在震。今天穿了件銀灰的戰服，領口彆著枚青銅的楓葉徽章，那是星火小隊的標誌。箭矢準地釘在另一隻的核心上，一團藍火，“看來盧照鄰的殘黨是真想跟我們同歸於盡。”
孤城扛著塊半噸重的合金板砸向影，悶響中傳來骨骼碎裂的聲音。他赤著上，古銅的上佈滿源能流轉的紅，那是三階源能者的標誌。“別玩了，速戰速決。”他扯開嚨吼道，拳頭帶著勁風砸向巖壁，震落的碎石恰好堵住逃竄的隙。
煙籠突然按住沈青楓的肩膀，銀的瞳孔裡映出無數細小的點。“它們在召喚同類。”男孩的聲音比平時低沉了八度，指尖凝聚的源能線突然暴漲，像蛛網般纏住礦場所有出口，“至有五十隻，三分鐘抵達。”
沈青楓點開系統面板，碧空的虛擬形象正抱著資料條打滾。“建議開啟團隊源能共。”AI的聲音帶著電流的甜膩，“檢測到新的生命徵，不是噬星族。”
話音未落，提煉塔的影裡傳來咳嗽聲。一個穿著洗得發白的中山裝的老者緩步走出，手裡拄著黃銅柺杖，杖頭雕著朵半開的梅花。他的頭髮花白卻梳理得一不苟，鼻樑上架著副金眼鏡，鏡片後的眼睛渾濁卻著。
“後生仔，好久不見。”老者摘下眼鏡，用袖口了鏡片，出眼角的刀疤——那道疤從眉骨延到顴骨，像條褪的蚯蚓。他的聲音沙啞得像砂紙，“還記得春眠嗎？”
沈青楓的瞳孔驟。三年前垃圾理區的老拾荒者，那個塞給他半塊餅乾的佝僂影，此刻站得筆直，柺杖輕敲地面的節奏竟與《守衛守則》殘卷裡的呼吸法完全吻合。“你……”
春眠突然咧一笑，滿口牙齒竟全是銀灰的合金。“別張，我不是來打架的。”他掀開中山裝的襟，出口的機械義，核心嵌著塊藍的晶，正隨著呼吸明暗，“我是來送禮的。”
“老東西，耍花樣！”孤城的拳頭已經蓄勢待發，源能在他掌心凝紅的球，“三年前你就該爛在垃圾堆裡！”
春眠突然將柺杖頓在地上，杖頭的梅花突然綻開，出三道麻醉針。沈青楓眼疾手快，機械臂橫掃，將針全部打飛。針管撞在巖壁上碎裂，流出的綠讓岩石瞬間冒出白煙。
“果然是你。”春眠的表嚴肅起來，柺杖在地面劃出複雜的紋路，礦場的全息地圖突然投影在半空，某個區域正閃爍著刺眼的紅，“噬星族的母巢核心藏在提煉塔的地基裡，你們的淨化炮打偏了。”
月痕突然劇烈咳嗽起來，全息影像一陣扭曲。“哥，我的基因鏈……”的手指按在口，那裡的皮正泛起詭異的青紫，“抑制劑快失效了。”
蘇雲瑤的聲音突然通訊頻道，帶著儀的蜂鳴聲。“我剛分析了春眠的晶，裡面有穩定基因的序列。”醫生的語氣罕見地急促，“但需要他主配合提取，強行剝離會炸。”
春眠突然大笑起來，柺杖重重砸在地上。“小娃娃，你以為我活這麼久靠的是運氣？”他扯開領，出後頸的條形碼紋，“我是第61代候選者，系統的第一個逃兵。”
沈青楓的系統突然發出警報，面板上的資料流瘋狂滾。碧空的虛擬形象抱著頭尖：“他在篡改系統許可權！核心程式碼正在被替換！”
礦場的地面突然裂開，數十隻噬星族蟲破土而出，甲殼在探照燈下泛著金屬澤。為首的那隻型格外龐大，口的晶閃爍著紫的芒——那是盧照鄰的標誌能量波。
“沈青楓，好久不見。”盧照鄰的聲音從蟲傳出，帶著金屬的刺耳，“把系統出來，我可以讓你妹妹多活三個月。”
孤城已經衝了上去，拳頭與蟲甲撞的聲音像打鐵。“放你孃的屁！”他的怒吼在礦道里迴盪，“有種衝老子來！”
江清的箭矢連一片網，準地向蟲的關節。“青楓，拖延時間！”的弓弦突然發出不堪重負的嗡鳴，“我在給火箭矢充能！”
沈青楓的機械臂突然彈出鎖鏈，纏住春眠的腰。“老頭，合作嗎？”他的眼神掃過月痕越來越蒼白的臉，“你幫我穩定的基因，我幫你徹底擺系統控制。”
春眠突然劇烈咳嗽起來，咳出的滴在地上，竟變細小的金屬珠。“後生仔，你知道為什麼前61代都失敗了嗎？”他的眼鏡到鼻尖，出眼底的瘋狂，“因為他們都不敢賭。”
老者突然抓住沈青楓的手腕，口的藍晶發出刺眼的芒。“這是我的源能核心，”他的聲音輕得像耳語，“裡面有我研究三十年的果，能不能活，看你們的了。”
