眾人步帝京易中心，眼前的景象確實如路凜所想，帶著末日特有的秩序與掙扎。寬闊的空間被規劃得井井有條，不同區域劃分明確，人流穿梭其中。明亮的燈下，攤位林立，賣聲、討價還價聲不絕於耳，恍惚間竟有幾分舊日市場的喧囂。然而，角落裡那些著單薄、眼神麻木，以換取生存資的影，無聲地提醒著這裡仍是殘酷的末世。
前方一個掛滿各式的攤位吸引了紀念、趙妍、沈等人的目。攤位上彩繽紛，不乏一些末日前的知名品牌，此刻它們的價值卻僅需幾包泡麵或餅乾來衡量。攤主見幾位著鮮、氣頗佳的駐足，立刻熱地招呼起來，賣力地介紹著。
路凜看著們興致盎然的樣子，心知挑選需要時間，便對紀念輕聲道：“你們先看，我和言樂去別轉轉。看上什麼直接用戒指裡的東西換就好。”紀念正拿著一件子比劃，聞言抬頭甜甜一笑：“知道啦路凜哥哥！”隨即又投了挑選中。路凜笑著搖搖頭，帶著言樂繼續深易區。
易中心規模宏大，分門別類。他們路過“生存資區”，那裡人聲鼎沸，買賣著食、淨水、燃料等必需品；也經過“技裝備區”，陳列著各種改裝武、防護用和簡易通訊裝置。得益於路凜的萬萃取異能，小隊在食和生活資上極為充裕，尋常品難以引起他的興趣。
兩人信步閒逛，漸漸走到一相對僻靜的拐角。突然，一陣孩的喧鬧和推搡聲傳來。只見幾個半大的男孩正圍著一個瘦小的孩，一邊推搡一邊惡語相向：“沒爹沒媽的野種！”“滾開，別擋道！”小孩被推得踉蹌，無助地蹲在地上，瘦弱的肩膀因哭泣而劇烈抖。
言樂眉頭一皺，大步流星地衝上前去，高大的軀帶著迫人的氣勢：“幹什麼呢！欺負人？”他一聲低喝，如同驚雷，那幾個男孩被嚇了一跳，回頭看到言樂冷峻的面容和強壯的格，頓時氣焰全消，訕訕地後退幾步。其中一個還不甘心地朝小孩做了個鬼臉，才被同伴拉著匆匆跑開。
言樂蹲下，小心翼翼地將小孩扶起。手之，孩的手臂纖細得驚人，幾乎只剩皮包骨，也輕飄飄的，顯然長期於飢狀態，虛弱不堪。路凜也走了過來，看著孩哭得紅腫的眼睛和髒兮兮的小臉，放了聲音問道：“小姑娘，別怕。你什麼名字？你的家人呢？”
小孩怯生生地抬起頭，淚水還在眼眶裡打轉，聲音細若蚊吶，帶著濃濃的哭腔：“我…我糖糖…爸爸…媽媽…都被怪…咬死了…”
路凜和言樂看著眼前這個瘦骨嶙峋、哭得幾乎不上氣的小孩，心頭都像是被什麼東西狠狠揪了一下。糖糖這個名字和此刻的境遇，形了刺眼的對比。
“糖糖…”路凜低聲重複了一遍這個名字，蹲下，讓自己的視線與糖糖齊平，聲音放得更加和，“別哭了，糖糖。那些壞孩子已經被趕跑了。告訴哥哥，你現在住在哪裡？誰在照顧你？”
糖糖噎著，用髒兮兮的袖子抹了抹眼淚，小臉上留下幾道更深的汙痕。怯生生地指了指易中心深一個更加昏暗、堆滿雜的角落：“我…我住在那邊…沒人…沒人照顧我…我幫人跑…或者撿東西…換一點吃的…”的聲音越來越小，充滿了無助和恐懼。
言樂看著糖糖指的方向，眉頭擰得更了。那地方暗溼，顯然不是適合孩子生存的環境。他忍不住低聲罵了一句：“這幫小兔崽子，欺負這麼小的孩子，真不是東西！”
路凜沉默了片刻。帝京雖然秩序井然，但底層掙扎求生的殘酷並未消失。像糖糖這樣失去庇護的孤兒，在夾中生存，艱難可想而知。他出手，輕輕拍了拍糖糖瘦弱的肩膀，手全是硌人的骨頭：“糖糖，你願意跟哥哥走嗎？去一個暖和的地方，有飯吃，有地方睡覺，不會再有人欺負你。”
糖糖猛地抬起頭，紅腫的眼睛裡充滿了難以置信的芒，隨即又迅速被巨大的惶恐淹沒。下意識地後退了一小步，小小的繃了，像一隻驚的小：“真…真的嗎？可是…可是我沒有東西可以換…”在小的認知裡，得到任何東西都需要付出代價。
“不需要你換什麼。”路凜的聲音斬釘截鐵，帶著一種不容置疑的安力量，“跟我們走，以後我們就是你的家人。有哥哥姐姐保護你，好不好？”
“家人…”糖糖喃喃地重複著這個對而言無比陌生又無比的詞語，眼淚再次洶湧而出，但這次不再是純粹的悲傷，裡面混雜了巨大的希冀和一不敢置信的惶恐。看著路凜溫和而堅定的眼神，又看了看旁邊雖然高大但眼神同樣關切的言樂，最終，對溫暖和食的倒了恐懼。怯生生地、極其緩慢地點了點頭，細若蚊吶地“嗯”了一聲。
“好孩子。”路凜鬆了口氣，臉上出溫和的笑容。他下自己的運外套，小心地裹在糖糖單薄的上。寬大的外套幾乎將整個人都包了起來，只出一張蒼白的小臉。“言樂，抱著吧，太虛弱了。”
“好嘞！”言樂立刻應聲，小心翼翼地像捧著一件易碎的珍寶般，將輕飄飄的糖糖抱了起來。糖糖起初僵，但到言樂懷抱的溫暖和力量，以及那件帶著路凜溫的外套，繃的神經終於放鬆了一點，小腦袋疲憊地靠在了言樂寬厚的肩膀上。
路凜帶著言樂和糖糖，開始往回走，去找紀念們。易中心的人流依舊熙攘，但路凜的心卻與來時截然不同。
很快，他們回到了那個賣服的攤位前。紀念、趙妍、沈、上雲和孫倩還在興致地挑選著，地上已經放了好幾個裝著新服的袋子。上雲懷裡的小白似乎也到了什麼，好奇地探出頭，烏溜溜的眼睛看向言樂懷裡那個被包裹得嚴嚴實實的小人兒。
“路凜哥哥，言樂，你們回來啦？快看我們買了…”紀念第一個看到他們，笑著轉過，話說到一半卻戛然而止。臉上的笑容瞬間凝固，目落在言樂懷裡那個瘦小、裹著路凜外套的影上。“這…這是？”
趙妍、沈等人也立刻注意到了異常，紛紛圍了過來。
“怎麼回事？”沈敏銳的目掃過糖糖蒼白的小臉和言樂小心翼翼的姿態。
路凜言簡意賅地將剛才在拐角遇到的事說了一遍，重點提到了糖糖失去父母、孤苦無依、被欺凌的現狀，以及他決定帶回小隊照顧的決定。
“天哪！”趙妍捂住了，看著糖糖那瘦得形的小臉和怯生生的眼神，眼圈瞬間就紅了，“太可憐了！那些混蛋小子！糖糖別怕，以後妍妍姐保護你！”
紀念更是心疼得不行，立刻放下手中的服，快步走到言樂邊，出手，極其輕地了糖糖冰涼的小臉，聲音溫得能滴出水來：“糖糖是嗎？別怕，以後跟姐姐回家。姐姐給你做好吃的，給你買新服穿，好不好？”眼中充滿了母的憐。
糖糖看著眼前這個漂亮又溫的姐姐，著指尖的溫暖和話語裡的真誠，一直強忍著的眼淚又湧了出來，用力地點著頭。
上雲抱著小白也湊了過來，小白似乎對糖糖很興趣，小鼻子嗅了嗅。上雲聲道：“糖糖，你看，這是小白，它也很乖的，以後可以陪你玩。”
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