1942年5月8日，晨，珊瑚海
破曉的微刺破海面的薄霧，也刺破了持續數日的張對峙。幾乎在同一時間，來自日雙方的偵察機幾乎同時捕捉到了對方主力艦隊的模糊影。無線電波帶著激和張，撕裂了清晨的寧靜。
國第17特混艦隊，“列剋星敦”號艦橋
“發現日軍主力艦隊！確認有兩艘大型航母，推測為‘翔鶴’、‘瑞鶴’！方位XXX，距離XXX！” 偵察機飛行員的報告帶著音，但清晰無誤。
弗蘭克·弗萊徹將深吸一口氣，多日來的焦慮、猶豫、等待，在這一刻全部轉化為決斷。“全甲板攻擊！立刻！所有可用的飛機，全部掛彈起飛！目標，日軍航母！重複，優先攻擊航母！” 命令斬釘截鐵。他知道，先手攻擊意味著一切。兩艘航母，總共八十餘架SBD俯衝轟炸機、TBD魚雷機和為他們護航的F4F“野貓”戰鬥機，在蒸汽彈和自力的嘶吼中，陸續升空，如同憤怒的馬蜂群，撲向西北方的天際線。
日軍機部隊，“翔鶴”號艦橋
“發現軍航母兩艘！‘列剋星敦’、‘約克城’！方位XXX，距離XXX！” 日軍偵察機的報告同樣及時。
指揮室裡，指揮高木武雄將眼中一閃，角出一殘酷而興的笑意：“終於出來了！躲躲藏藏的老鼠！ 命令，‘翔鶴’、‘瑞鶴’，全甲板攻擊！目標，軍航母！ 帝國海軍興廢，在此一戰！消滅這兩艘船，國佬在太平洋的航母力量就所剩無幾了！佔領夏威夷，指日可待！”
“是！” 航空參謀大聲應和，轉就要傳達命令。
“等等！” 旁邊，艦隊參謀長，一位更為謹慎的老將，卻出聲制止。他面凝重：“將軍，請冷靜。我方航母數量與敵軍持平，均為兩艘。但‘祥’號的教訓就在眼前，我們的防空炮火和戰鬥機攔截效率，恐怕難以抵擋軍大規模機群的飽和攻擊。 一旦被其搶得先手，後果不堪設想。”
高木武雄皺起眉頭：“那你的意思？”
參謀長指著海圖：“我建議，立刻命令護航艦隊中的高速重巡洋艦和驅逐艦，組一支高速突擊分隊，全速向預測的軍航母方位突進！ 即使我們的航空攻擊未能完全摧毀敵航母，甚至…即使我們的兩艘航母在敵機的第一波攻擊中損或沉沒…” 他頓了頓，語氣森然，“只要這支水面突擊艦隊能突破軍外圍警戒，用魚雷和艦炮抵近攻擊，擊沉或重創軍航母，那麼，損失兩艘航母，換取軍在太平洋航母力量的徹底覆滅，也是值得的！這將是通往夏威夷，乃至通往勝利的必經代價！”
這個計劃極為大膽，甚至殘酷。用寶貴的航母作為餌和消耗品，換取水面艦隊的致命一擊。指揮室一片寂靜，所有人都看著高木武雄。
高木武雄盯著海圖，眼中神變幻。參謀長的計劃雖然冒險，但確實存在一錘定音的可能。軍飛行員為“祥”號復仇心切，很可能將所有力量集中攻擊航母，從而忽視水面威脅。他猛地抬頭：“就這麼辦！立刻組織突擊艦隊！由最勇猛善戰的指揮率領！” 他看向一旁的航空戰隊指揮：“航空攻擊，按原計劃進行！務必重創敵艦！”
航空指揮“啪”地一個立正，敬了一個標準的軍禮，臉上帶著決絕：“遵命！將軍閣下，武運昌隆！” 他轉衝出指揮室，去組織那必將慘烈無比的空中廝殺。
珊瑚海上空
軍攻擊機群率先發現了龐大的日軍艦隊。過雲層間隙，那兩艘型修長的艦隊航母“翔鶴”和“瑞鶴”清晰可見，周圍簇擁著巡洋艦和驅逐艦，如同鋼鐵的狼群。
“所有單位注意！優先攻擊航母！絕不能讓它們再放飛飛機！” 帶隊的聯隊長在無線電中怒吼。機群立刻分兩撥，俯衝轟炸機爬升高度，魚雷機降低高度，戰鬥機則與迎面撲來的日軍“零”式戰機絞殺在一起，為空襲編隊開闢通道。
“為了珍珠港！為了傑克！” 無線電裡響起飛行員們的吶喊。一架SBD無畏式率先進俯衝，尖銳的呼嘯聲如同死神的號角。日艦集的防空炮火瞬間將天空織一片火網，熾熱的彈幕在空中炸開朵朵黑雲。
一架軍TBD魚雷機在突破防空火網時被擊中，機翼拖著黑煙開始下墜。“我中彈了！兄弟們，再見了！” 飛行員在無線電裡留下最後的呼喊，沒有跳傘，而是猛地一推縱桿，燃燒的飛機如同流星，帶著必死的決心，徑直撞向下方一艘日軍重巡洋艦的艦橋！雖然最終墜毀在艦側海中，激起巨大水柱，但這悲壯的一幕，過無線電傳遍了整個軍機群。
“為傑克報仇！”
“日本猴子，去死吧！”
復仇的火焰在軍飛行員中徹底點燃。他們不再顧及自安危，瘋狂地俯衝、投彈、掃。炸彈呼嘯而下，有的落在航母甲板上炸開巨大的火球，有的落海中掀起沖天水柱。魚雷機冒著集的炮火，在幾乎著海面的高度投下致命的魚雷。天空中是戰鬥機之間慘烈的狗鬥，不斷有拖著黑煙的“零”式或“野貓”墜大海。
日軍機部隊，“翔鶴”號
“左滿舵！高炮，打掉那架轟炸機！” “翔鶴”號艦長聲嘶力竭地吼著。艦在高速機中劇烈傾斜，甲板上的損管隊員在炸和火焰中穿梭。一枚近失彈在艦舷附近炸，巨大的水柱沖刷著甲板，彈片叮噹作響。
艦隊指揮高木武雄在劇烈搖晃的艦橋，抓著扶手，對副吼道：“突擊艦隊出發了嗎？！”
“報告！由‘妙高’、‘羽黑’號重巡洋艦及四艘驅逐艦組的突擊分隊，已在20分鐘前離隊，正以最高航速向預測的軍航母方位突進！” 副大聲回答。
“很好！” 高木眼中閃過一狠厲，“打訊號旗！命令所有艦隻，不惜一切代價，攔截軍飛機！全力保衛航母！為突擊艦隊爭取時間！” 他知道，自己這兩艘航母現在就是最大的餌，吸引著軍全部的火力。只要水面突擊艦隊能功……
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