肯特三人經過幾天的跋涉來到了比格倫。肯特怕出現意外刻意繞過林，一方面是擔心綁架德賽維的那夥強盜仍然在附近搜尋他們。另一方面肯特也存有私心，即不讓拉法齊伯爵再看到莉婭，他不了別人酒後迷迷看自己心上人的樣子。
比格倫是一個熱鬧的小村莊，看起來卻很富庶。這裡是南北通樞紐，往來的商隊基本都會在此週轉，補充食品和水源。
這裡的旅店也明顯比其他的地方要大，門前點著火把，旅館的牆上掛著一張熊皮，因此人們也稱之為“熊皮旅店”。
肯特的本意是在此停留一下，補充一些淡水。不知道上次在塔爾博力亞是不是得罪了喬安娜府上的管家，肯特的水袋被人劃開了一條口子，當三人察覺到時，水已經流了，這幾天路上都是從河水中取水，不過沿著大路走下去的話附近就沒有可以補充水源的河流了。
“還好看在喬安娜小姐的面子上，莊園裡的僕人們沒在水裡下毒，”莉婭如此評論道，“看來對方只是想給我們一點點教訓而已。”
“的確如此。”肯特不得不點頭承認，畢竟有機會下手給水袋劃開的人同樣有機會給食和水裡下毒。
三人來到村裡先在雜貨商購買了新的水袋。肯特打算到熊皮旅館買一些啤酒裝進水袋，畢竟這東西要比水乾淨一些，而且味道也比後者要強。
進到酒館中，肯特掏出一把錢幣丟給老闆，老闆很熱地幫他灌滿了兩個水袋。“都是上好的啤酒，用麥芽釀製，比勾兌的要好上不知多。”
肯特謝過老闆，接過水袋轉就要離開，卻被趴在吧檯上的一個男人住了。男人穿著一件白亞麻短袍，看起來很長時間沒洗了，髒兮兮地幾乎看不出本。腳上穿著一雙皮靴，腳邊還放著一支木棒，不知道是用來防還是嚇唬野狗的，整個人看起來像是一個落魄的商人。
“你好，朋友。願意和我一起喝酒嗎？我只剩下最後五個第納爾了。”男人看起來已經喝了不，黑頭髮糟糟的，臉上的鬍子也有一段時間沒有打理了。“我不願意自己喝。”
肯特將水袋給德賽維，示意們先出去等著自己，莉婭和黑人點點頭，接過肯特的水袋後就出門去了。肯特慢悠悠地坐到男人的旁邊，“雖然我有更重要的事做，但是還是願意聽聽你的故事。你的最後五個第納爾，聽上去很糟糕。你怎麼啦，朋友？”
“這是一個悲慘的故事，先生。”男人雙眼通紅，自我介紹道：“我馬尼德，是個倒黴的商人。”
肯特心地給兩人都要了一杯酒，男人謝了騎士的慷慨，舉杯喝了一口後繼續說道：“就在前一陣子，我帶領一支商隊滿載貨離開格羅尼亞。本來打算運到薩哥斯賣個好價錢，你知道格羅尼亞的亞麻在那裡很歡迎。”
肯特點點頭，他很清楚亞麻布對諾德人的重要，那可是製船帆的最佳選擇，對於航海起家的諾德人來說的確是歡迎的商品。
“可是誰會想到在半路上，我的商隊被一群庫吉特雜種給搶了。我拼命抵抗，還是損失了大半值錢的貨。”馬尼德憤恨地說道，不斷用手敲擊著吧檯的桌面，引起了老闆的不滿。
“不想待著就滾出去，該死的醉鬼！”
肯特扔給老闆幾個銅板，對方看見肯特背後的長劍後識相地閉上了，麻利地把錢收起來，走到一邊繼續拭酒杯去了。
“更糟糕的事還在後頭。兩天後，我的商隊護衛——花了大價錢僱來的，卷著剩下的貨逃走了，把我丟在荒郊野外等死。”
“真糟糕，我的朋友。但是除了祝你好運之外，我不知道還能做什麼。”肯特誠實地說道。
“於是我現在只能待在這裡，沒有錢、也不敢回家。”馬尼德絕地抓著自己的頭髮。
肯特還是了惻之心，同樣做為異鄉人在卡拉迪亞大陸謀生的確不是一件容易的事。“好吧，或許我應該給你提供一份工作。我帶領著一支僱傭兵團，規模不大，但是會按時、足額髮放薪水。你能戰鬥嗎？”
聽到能有工作的機會，馬尼德的眼睛瞬間亮了起來，但是一提到戰鬥，便又失去了彩。
“好吧，我必須得對你坦誠相待。”馬尼德猶豫了一下才說道：“我承認在戰鬥方面自己可沒什麼天賦。”
看到騎士似乎準備起離開，馬尼德又趕補充道：“但是我學東西很快，我會騎馬！”
“恐怕我只想找一個有經驗的，祝你好運。”
落魄的男人顯然不想放棄這最後的救命稻草，“我對易方面的事相當瞭解，你的隊伍一定會需要一位理財的高手！我會對您有用的，先生！我保證！”
“是爵士。”肯特糾正道，不過還是向男人出了手，“好吧，希你能做到自己的承諾。”
“好的，爵士。當然！請給我一點時間來準備，然後我就可以出發了。”馬尼德高興地說，隨即離開座位去打包行李。
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