“願意隨時為您效力,大人!”肯特轉頭示意湯姆兄弟將寶箱收下並且抬下去,隨後微笑著對迪林納德伯爵說道:“不過您似乎忘記了什麼事……”
“我絕不會忘記自己的承諾,肯特爵士!”迪林納德伯爵將一瓶上好的葡萄酒倒一隻銀盃之中遞給騎士,然後又同樣給自己倒上一杯,“下個月貴族會議召開的時候,我將正式向哈勞斯陛下提名你為新的領主!”
肯特笑著說道:“謝大人的栽培!”
迪林納德伯爵揮手示意騎士不用過分謙虛,“這是你應得的!”
隨著清脆的酒杯撞聲,賓主二人都將杯中之酒一飲而盡,隨後相視一笑。
一週後,斯瓦迪亞王國和庫吉特汗國的大使在拉那城秘進行會晤。雙方均表示此前的衝突純屬誤會,兩位統治者都會嚴格約束屬下封臣領主的行為。對於挑起衝突的始作俑者將會嚴加懲,並承諾解散因這場衝突雙方所組織起來的僱傭兵團。會晤的三天之後,雙方正式簽訂了停戰協議。
戰爭的雲暫時消散了,但是這對於肯特爵士及其屬下的冰峰團來說並非好事,這意味著冰峰團再次失去了僱主。現在就看迪林納德伯爵能否在貴族議會召開的時候兌現自己的承諾。
哈勞斯國王遵守了停戰協議,幾乎第一時間便遣散了在戰爭期間僱傭的傭兵團,儘管遣散費也是一大筆錢,但是比起供養這些傭兵以及維持龐大軍隊的開支,這些花銷也是值得的。
斯瓦迪亞王國所屬的傭兵團開始在正規軍的監視之下,收拾各自的營地準備離開這裡。雄鹿團和灣團的人數較,於是在得到佣金後率先拔營離開。
鐵手團的傭兵們也隨其後。在這場衝突中,鐵手團損失慘重,人手損失了一半,剩餘傭兵也帶著輕重不同的傷勢。不過鐵手團也得到了一大筆獎金,大團長萊姆斯還是比較樂觀,他甚至有時間專門找到肯特告別,“再次謝你,肯特爵士。多虧了你的計劃,鐵手團的旗幟才沒有倒在我的手裡。”
肯特握住萊姆斯過來的雙手,“接下來你和你的部下有什麼打算嗎?”
“當然,首先是補充一些人手。這場戰爭讓我損失了很多優秀計程車兵,我計劃再招募一些新兵。然後就是訓練他們。我的鐵手團目前傷兵滿營,因此我打算先找個地方休整,待兵團恢復戰鬥力之後再尋找新的僱主。你也知道,卡拉迪亞大陸並不缺乏戰爭和衝突。”萊姆斯跟肯特握手之後,下意識地了自己謝了頂的頭。“尤其是哈勞斯國王還算慷慨,既支付了佣金,還賞賜了一部分獎金。加上出售俘虜的錢,足夠我們能夠度過一段平靜的時休養生息了。”
肯特點點頭,“那麼只能祝你們好運了!”
萊姆斯揮揮手,轉大踏步離開,“只希我們以後不要在戰場上相遇,我年輕的朋友!”
“我也期如此。”肯特在心中默默地說道。
冰峰團儘管是新立的傭兵團,但是經過一段時間的擴充已經初規模。雷薩里特指揮步兵們搬執行李以及拆卸營帳,法提斯和艾雷恩則指揮騎兵們將馬匹載備好。馬尼德、雅米拉一直在忙著籌措糧草的事務,眾人忙得不亦樂乎。
就在冰峰團手忙腳收拾營地的時候,哈勞斯國王派遣了一位侍來到了冰峰團駐地,肯特趕放下手中的事務,立刻接見了這位使者。
肯特先為國王的信使倒上了一杯上等的維魯加葡萄酒,然後才開口問道:“不知道先生來我們冰峰團的營地有何貴幹?”
國王的使者是位只有十七、八歲的年侍從,他急忙地接過騎士遞過來的酒杯喝了一口,然後才說道:“爵士,哈勞斯國王差我來這裡傳達陛下的旨意,他希冰峰團在領取酬金後先不要離開斯瓦迪亞,你們收拾好行李後應得隨國王軍返回帕拉汶。”
莉婭有些不解,於是問道:“我們已經履行了自己作為傭兵的義務為斯瓦迪亞而戰,既然報酬已經結清,國王為什麼強令我們跟隨他的軍隊回到帕拉汶呢?”
使者回頭看了一眼莉婭,見到這位貌的頓時兩眼放,但是很快他就察覺到自己的失態,於是趕低頭說道:“那我就不知道了,小姐。我只是來傳達國王的口諭而已。”
莉婭見到年輕使者的窘迫,反而笑了。於是故意靠近,並問道:“你這麼年輕就當了國王的近侍,一定深國王的信賴,所以不可能不知道這件事的,你就不能一些嗎?”
國王信使那張稚的臉又一次紅了,說話也變得結結:“對……對不起,小姐。我……我不能說的……”
莉婭繼續狡猾地笑道:“為什麼?是國王的命令?”
“不……,國王並沒有下這樣的命令……”使者現在簡直恨不得立刻離開這裡,但是看到那麗的臉龐,卻生生邁不開腳步。
莉婭依舊不依不饒地追問道:“那就是說國王並沒有不允許你向我們——你的朋友,一些資訊,對吧?”
“是的,但是……”年輕使者愈加窘迫。
肯特見狀趕阻止莉婭繼續胡鬧下去,“不要再為難這位信使了。”
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