至於湯姆兄弟,肯特伯爵斷定他們既不會去飲酒,也不會去尋花問柳。他曾經聽到馬臉湯姆爵士希得到一張新的弓箭,而庫吉特人制造的弓箭向來以良著稱,這兄弟三人沒準在哪個武店裡挑選趁手的傢伙。
肯特伯爵在城裡逛了一大圈,將各個區域的地形特點和駐軍防況都牢記在心裡。
目的已經達到,他整個人也就放鬆了下來。
“也許我也該找個地方喝一杯。”肯特伯爵心裡盤算著。
他喝不慣庫吉特特有的草原烈酒,那種酒的味道太強烈,如果只是想買醉的話當然是首選,要是想小酌一杯最好還是選擇喝些葡萄酒或者麥芽酒。
肯特伯爵沿著大街信步走進了左側城區,那裡正對大門有一間不起眼的小酒館。門口的外牆下堆放著四個已經空掉的木製酒桶,上方的窗戶上則晾曬著一張剛剛洗好的紅花紋地毯,旁邊還有一張白的桌布。
酒館的門口掛著一塊兒木製招牌,上面用紅漆繪製了一個酒罐的圖案。
肯特伯爵推門進去。因為正值白天,裡面的客人不多。這個酒館還有二樓,不過大門閉,也許是給酒客們住宿過夜的地方。看來這裡不單單是酒館,還兼職做旅店或是其他的生意。
酒館的窗戶很小,而且都關閉著。屋裡的每柱子上點著油燈,倒不算昏暗。
庫吉特酒館的特點是木製低矮的小圓桌,也沒有凳子,而是將坐墊鋪在地板上供酒客席地而坐。
肯特伯爵找了個不起眼的角落坐了下來。很快,一個胖的中年男人走了過來。他腦袋周圍的頭髮都剃得,卻在頭頂中央的地方留了一束髮辮。
“歡迎臨,有什麼能為您效勞的嗎?”男人一邊著手一邊問道,看起來他就是這個酒館的老闆。
“我趕了幾天的路,肚子有些了。”肯特伯爵用手指輕輕地敲了幾下桌子,“給我準備一點兒吃的東西。當然,再來一壺酒。”
“當然,先生。”酒館老闆熱地介紹道,“不知道您想吃些什麼?我這裡有剛剛出爐的烤、新鮮的烤麵包、南瓜派還有庫吉特燉菜。”
“吃什麼不重要,能夠填飽肚子就行。”肯特伯爵攤聳了聳肩表示,“有什麼喝的?”
“我們這裡最有名的當然是草原烈酒,保證您很快就會飄飄仙,而且第二天酒醒後也不會頭疼。”老闆驕傲地說道。
“不,我夠了烈酒。”肯特伯爵拒絕道,“有沒有葡萄酒或者麥芽酒?”
“哦,您是指那些西方運來的低度酒吧?”酒館老闆看起來沒那麼熱了,甚至聲音裡還帶著一鄙夷,“我們這裡只有士才會喝那種酒,並且價錢嘛,嘿嘿,您是知道的,那種酒畢竟是從遙遠的西方運過來的……”
“價錢不是問題。”肯特伯爵掏出幾枚銅板拍到桌子上,“只是速度要快一點兒,我還有些事要去辦……”
看到桌子上的第納爾,酒館老闆又出了熱地笑容,他急忙把錢攬了過去。
“好的,先生。您點的東西很快就會上來。”
酒館老闆去準備期間,肯特伯爵觀察了一下這間酒館的環境。木製地板上鋪著針織地毯,上面的圖案和花紋很有庫吉特的民族特。
一堆墊子堆積在酒館房間的角落裡,供酒客較多時隨時取用。一個長條的木製吧檯,將酒館和廚房隔開。不過從肯特伯爵所在的位置可以清楚地看到廚房裡的一切。
廚房的角落有一個點著火的石砌烤爐,上面還燉煮著一鍋熱湯,另外一鍋已經燉煮好的大鍋放在老闆後的木架上,那裡面大概便是老闆口中的庫吉特燉菜。
廚房的牆上掛著大蒜等調味品,另外一個貨架上還堆放著幾個碩大的南瓜。兩罐油一罐放在架子上隨時取用,另外一罐則放在地上的角落裡備用。作為草原民族的庫吉特人從來不缺乏製品,這裡的酪和乾酪也很有特。
從牆壁上直接掏出來的壁櫥裡存放著陶製的酒杯和酒罐,另外還有木製的托盤和碗。最上面一層則存放著烤制好的麵包,這種麵包已經被烤乾了水分,可以儲存很長的時間。缺點是必須用小刀切開,並且泡在湯裡才能食用,否則本連咬都咬不,更別提下嚥了。
很快,酒館老闆端著一個木製托盤回到了肯特伯爵的桌子前。他將托盤裡的酒杯放到肯特面前,然後拿起陶罐給杯子斟滿。隨後便將陶罐放回托盤準備離開。
肯特伯爵一把將酒館老闆的胳膊拉住,“把酒罐留下。”
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