肯特伯爵派去尋找佳瑪拉蹤跡的軍都返回報告說並沒有在都庫城發現什麼異常。
“也許他們的主人本不在這裡,大人。”尼扎猜測道。
“不,的確在這兒。”肯特伯爵苦笑著搖了搖頭,“而且我們已經見過面了。”
在聽完自己的領主講完在酒館中的遭遇後,軍們都驚訝於這個做塞爾拉的匪首膽子如此之大,居然敢主找到肯特伯爵提出贖金和條件。
“大人,您需要我去追蹤嗎?”波爾查提出。
“不,警告過我,如果追蹤的話會殺掉佳瑪拉。”肯特伯爵否定了部下的想法,“我相信這不是虛張聲勢的威脅,這個人一定能做出這樣的事。”
“大人,我們現在要做什麼?”法提斯問道。
“自然是籌錢。”肯特伯爵無奈地表示,“而且時間迫。”
肯特伯爵急約見了都庫的領主烏凱斯酋長,請求對方能夠借給自己五萬第納爾應急。
“請恕我直言,我們並非朋友,肯特大人。”烏凱斯酋長傲慢地坐在領主大廳的椅子上,“甚至從某種意義上說,我們不久前還是敵人。”
“我們不算是敵人,烏凱斯大人。”肯特伯爵表示,“畢竟我們沒有發過直接的軍事衝突。何況我還是阿爾瓦王的朋友,您作為王陛下的封臣,可以完全信任我。”
“我當然信任您,肯特大人。我並沒有懷疑您會賴掉或者無力償還這筆錢。”烏凱斯酋長把玩著一桃木手杖,“只不過我也有難。別看我是這麼大一座城市的領主,但是我的財富大多數是地產和工廠。我沒有辦法短時間拿出那麼大一筆現金。不過,既然您提到了阿爾瓦王和我們之間的友誼,我可以為您提供一萬第納爾的現金,至於剩下的數額您就要自己想辦法了。”
肯特伯爵謝了對方的慷慨,並承諾會盡快連本帶息歸還這筆借款。
不過目前數額仍然距離對方的要求有很大的缺口,儘管肯特伯爵在瓦蘭迪亞境的產業可以輕鬆籌集到這筆資金,但是遠水解不了近。塞爾拉只給了肯特伯爵三天的時間,而佳瑪拉的狀況也不允許拖延更多的時間。肯特伯爵必須另想辦法。
肯特伯爵又找到了都庫當地的商會領袖,這人還是之前旅行商人喬裡介紹給自己認識的。儘管這個商人曾經將自己騙到了烏凱斯酋長的陷阱中,但是他也只是遵守了領主的命令而已,並沒有刻意要謀害肯特。事後這人也過某些途徑向肯特伯爵表達了歉意。
商會首領一開始很高興阿爾瓦王的貴賓能夠主來找自己,而且對方目前的份還是傑爾喀拉這種大城市的領主,如果能夠獲得肯特伯爵的友誼,這對他今後的生意肯定會有很大的幫助。
於是他熱地招待了伯爵大人,並提出在他的私人宅邸中舉辦了一個小型宴會。
肯特伯爵謝絕了對方的好意,開門見山地提出需要借四萬第納爾,而且要現金。
都庫商會首領面難,這筆錢幾乎相當於他在這裡的全部產業。
“大人,您要知道,即使我是都庫城最大的商會首領,也沒有辦法一下子拿出這麼大一筆錢。”看到肯特伯爵失的眼神,商會首領又說道,“如果您願意多等待一些時間的話,也許我還可以……”
“不,我沒有時間等待。這筆錢必須在兩天籌齊。”肯特伯爵心急如焚地表示,“如果你能夠幫我這個忙,我承諾絕不會虧待你。”
都庫商會首領考慮半晌,終於下定決心。
“好吧,大人。我會盡快幫您籌集到這筆錢。但是這並不是我一個人的力量能夠辦到的,我會員商會中的其他人一起為您儘快搞定這件事。”
肯特伯爵也只好回到下榻的旅館裡等待商會首領的訊息。
一天過去了,都庫商會首領那裡沒有任何訊息。但是肯特伯爵卻從弗朗西斯·埃伯特爵士的口中聽到了另外一個訊息——私生子維迪姆王子在僱傭兵團的幫助下佔領了位於瓦蘭迪亞與維吉亞邊境地區的德瑞瑪格堡。
“那裡不是離維吉亞王國的都城日瓦丁很近嗎?”肯特伯爵急忙攤開隨攜帶的地圖仔細看了一下。
“只有三日的路程,大人。”弗朗西斯·埃伯特爵士確認道。
“亞羅格爾克國王居然會容忍這個私生子王子在自己的眼皮子底下叛?”肯特伯爵有些驚訝。
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