出發的當天無事發生，別說強盜，就連因為戰流離失所的難民都沒有看到一個。
“這太奇怪了，怎麼可能連流民都沒有遇到呢？”卡希爾爵士小聲地朝肯特伯爵嘟囔了一句。
儘管騎士的聲音並不大，但是仍然被旁邊的商隊頭領聽到了，因此這位提哈本地商人回答了這個問題。
“拉格納國王是個傳奇，他率領英勇的諾德軍隊將戰線推至維吉亞人的腹地。因此諾德境並沒有多居民到戰的影響流離失所。”商隊頭領仔細想了一下後又說道，“如果要說諾德境記憶在流民，也不能完全否認。不過那都是與維吉亞邊境的居民，他們害怕維吉亞人報復，所以有些人選擇向遷移，不過這類人並不算多，大部分的邊境居民都選擇加了國王的軍隊與維吉亞人作戰。”
肯特伯爵很清楚在戰爭時期領主們都會員封地的居民武裝起來為自己效命，這是封地農民的義務。
但是商隊頭領的話鋒一轉，“現在不同了。不知道從哪裡冒出來又一個國王，據說還是老哈姆瑞克國王的兒子。真是可笑，老哈姆瑞克的兒子死於海難，這在諾德是人盡皆知的事。現在窩車則那邊的叛徒領主們都圍繞在那個假冒的國王邊，無非是為了自己的利益而不顧國家的利益。拉格納國王應該把他們都絞死！”說罷，商隊頭領還狠狠地朝地上吐了一口痰。
這個商隊頭領顯然不清楚護送這支商隊的這幾名護衛的份，否則他也不會毫無顧忌地說出這番話來。
馬尼德的表頗為尷尬，但是肯特伯爵卻毫不以為意。
因為路上並沒有遇到任何危險，所以商隊當天晚上便趕到了瑞茲村。這座村莊位於提哈城與赫魯斯堡之間的森林中，儘管之前他們選擇的路線儘量遠離森林，但是想要到達瑞茲，便必須要進森林中。之所以必須來到瑞茲，是因為提哈的鎮長有一批貨寄存在這裡，他們要將貨取出來送到切爾貝克堡。
瑞茲是原本是博爾雅爾的領地——他是窩車則領主伊阿亞雅爾的獨子兼繼承人。但是博爾雅爾在追隨父親起兵追隨先知勒斯汶後，拉格納國王宣佈沒收了他的封地和財產。
不過當商隊進村莊後，肯特伯爵便發現在村莊最高的碉樓上依然懸掛著屬於博爾雅爾的紅白玫瑰雙旗，這意味著這裡的村民和守備隊並沒有接拉格納國王的命令，而是選擇繼續忠於自己的領主。
但是不知道是不是拉格納國王被前線的戰事所牽絆，也沒有派兵來到這裡強行徵收博爾雅爾的財產。忠於博爾雅爾的守備隊依舊牢牢地控制著村莊，儘管他們只是由二十幾個諾德獵人組的一支力量弱小的守備隊，領頭的隊長是一名年齡頗大、鬚髮皆白的諾德勇士。
在問清楚商隊來此的目的後，守備隊並沒有過多地為難自己的同胞，而且欣然同意他們在此過夜，並強調會保護他們的安全。
不過商隊頭領對此頗為冷淡和謹慎，因為這個村莊目前理論上是支援先知勒斯汶的。
商隊頭領拒絕了村長和守備隊長的晚餐邀請，商隊在村中找了一個便宜簡陋的旅店住了下來。晚餐是麵包和燻魚，商隊頭領為護衛們買了一杯啤酒，但是卻拒絕給自己的學徒們同樣的待遇。
晚飯後，只有商隊頭領和馬尼德得到了客房，因為商隊頭領認為馬尼德是這些商隊護衛們的頭領。包括肯特伯爵在的商隊護衛和那些商人學徒們都被安排在了地下室裡休息。馬尼德暗地裡提出與肯特伯爵換休息，但是卻被伯爵大人一口回絕，理由是這會過早地暴自己的份。
商隊中的學徒們都很勤快，這些出低微的孩子們希過在商隊中的磨練早日能夠獨立經營起屬於自己的商隊。他們會抓住每一次機會表現自己的勤勞和明能幹。因此地下室的稻草很快就被鋪好，睡在這些乾燥的稻草上甚至比睡在客房中的板床上要舒服得多。
夜裡又有一夥人打算住旅館，據說是幾名賞金獵人，在聽到地下室已經住滿人後，只喝了幾杯啤酒便離開了。
第二天一大早，商隊裡的學徒們醒了護衛，並給他們端上來燕麥粥。肯特伯爵喝了一大碗粥，粥裡沒有放任何東西，肯特伯爵忽然有些懷念莉婭，總是在粥裡面放些蜂和牛才會給肯特端上來，很多時候還會附上一顆蛋。多麼細心的，肯特伯爵現在只想儘快完這些任務回到未婚妻的邊。
吃過早飯後，商隊再次啟程出發。瑞茲守備隊長還特意派出一支由五名諾德獵人組的小隊將商隊護送出了森林。
前一天的順利讓大家都放鬆了警惕，甚至在強盜活頻繁的森林中都沒有遇到任何阻礙，商隊頭領甚至樂觀地認為那些難對付的強盜們去搶劫其他的目標了。
結果當天傍晚，商隊找到了一個地勢平坦的地方準備紮營休息時，一支箭突然穿了一名隨行商人的嚨。接著，喊殺聲從周圍響起了，商隊被強盜們包圍住了。
商隊裡的學徒和商人們拿起木和短刀躲在馬車旁瑟瑟發抖，而以肯特伯爵為首的護衛們也不敢騎在馬上朝那些強盜衝鋒，這意味著會變對方的活靶子。騎士們舉起盾牌，將馬車靠在一起，儘量保護自的安全。
“出你們手中的貨，我就放你們離開。”這群強盜的頭目高聲喊道。
“有本事便來拿！”法佈雷斯爵士出腦袋嘲諷地喊了一嗓子，結果剛剛說完，一支箭便“鐸”的一聲在了他的盾牌上，驚得這名經百戰的騎士也不了一下脖子。
這群強盜顯得很有耐心，他們並不急於進攻，而是不停地朝商隊出弓箭，很快便又有一名商人學徒中箭倒地了。
