雖然瓦蘭迪亞貴族們對肯特伯爵提出的方案有諸多反對的聲音,但是哈勞斯國王卻意外堅決支援了進攻拉那的方案。
既然國王已經下定決心,諸侯們便不再多說什麼,於是按照哈勞斯國王的部署按部就班地準備進軍了。
來自凱爾瑞丹堡的軍隊在領主特瑞典伯爵的率領下擔任先鋒,與他一同前進的還有兩支以兇猛、殘暴而臭名昭著的僱傭兵團,其中一支當然是傭兵頭子亨特領軍的。
為了牽制庫吉特人可能派出的援軍,瑞齊森伯爵與泰羅格伯爵率領的羅多克軍隊和迪林納德伯爵率領的烏克斯豪爾軍隊分別被派出去攻擊馬勒格堡和阿乎恩堡。但是迪林納德伯爵並沒有如願前往阿乎恩堡復仇,哈勞斯國王將這個任務給了瑞齊森伯爵,理由是羅多克的長矛兵和弩手們更能適應阿乎恩高地和森林的地勢以便作戰。
迪林納德伯爵縱有百般不願,卻也不敢違抗國王的命令。但是烏克斯豪爾領主一言不發大踏步離開領主大廳的樣子還是可以窺見他心的不滿和憤懣。
“你們的任務是佯攻,大人們。”肯特伯爵在他們出發之前刻意找到幾位領主叮囑道,“只需將這兩座城堡的守軍牽制在當地無法彈即可,而非攻下那兩座城堡。”
瑞齊森伯爵和泰羅格伯爵自不必說,不必強攻拿下城堡意味著自己的軍隊在接下來的戰鬥中可以儘量減損失,這也符合他們的利益,自然滿心歡喜地領命而去。
但是烏克斯豪爾的的領主可不是那麼好打發的人,他將對哈勞斯國王的不滿一腦地發洩到了肯特伯爵的上。
“是您建議國王將我調去進攻馬勒格堡,而非阿乎恩堡的嗎?”迪林納德伯爵直截了當的發問,同時抱怨道,“這剝奪了我復仇的機會!”
肯特伯爵並沒有否認這一點,只是寬道:“復仇的機會有的是,大人。如果這次計劃能夠功,我擔保你會看到仇人付出代價。”
迪林納德伯爵盯著對方的眼睛,想從中看出這個承諾是否為謊言。
肯特伯爵毫無懼意地回著他,眼中寫滿了真誠。
最終,烏克斯豪爾的領主首先移開了目,“我相信您,大人。我也祈禱您的話能夠兌現。”
大軍出發後,肯特伯爵跟隨達斯塔姆可汗的軍隊一同前進。
因為之前肯特一直在圖爾加與庫吉特人談判,當哈勞斯國王召集封臣的時候,傑爾喀拉和哥斯莫的軍隊並未接到領主的調令前往倫迪亞堡集結,所以肯特伯爵邊只有之前先期離隊的法提斯等一些軍跟隨。伯爵大人的另外一些親隨騎士仍然被扣押在圖爾加,麾下本沒有任何士兵可供調遣,所以只能與達斯塔姆可汗的軍隊相伴而行。
“我聽說您被扣押在圖爾加,並且被嚴看守著。”達斯塔姆可汗騎在一匹白的草原駿馬上邊行邊說,“您能夠逃出來實在讓我到驚訝。”
“的確如此。”肯特伯爵點頭確認,“但是隻要我願意,我總有辦法離開。”
“我的兄長豈會輕易放過您這樣一個有價值的人質?”達斯塔姆可汗好奇地問道,“他沒有派兵追殺或者阻攔您?”
“我至躲過了兩追擊。”肯特伯爵解釋道,“當我踏倫迪亞堡的地界時,又一次看到追兵時,甚至有些絕。但是當我發現那其實是我自己的部下按照之前的約定來迎接我的時候,總算是放下心來。”
“您似乎總能夠提前預判對手的行,大人。”達斯塔姆可汗由衷嘆道,“如果是敵人的話,就太讓人震驚了。”
“我讓您覺得驚訝的事遠不止於此,大汗。”肯特伯爵並行騎在達斯塔姆的邊悠然說道:“您看,我為您創造了奪回可汗寶座的機會——現在瓦蘭迪亞即將與塞加可汗開戰,我對盟友總是能夠兌現承諾。”
達斯塔姆可汗當然能夠聽出肯特伯爵的話外之音,他皺了皺眉說道:“這還不夠,肯特大人。您要想拿到我手中的龍旗碎片,就必須要幫我奪回屬於我的權利!”
“作為哈勞斯國王的封臣,我不可能一直出兵幫您作戰,大汗。”肯特伯爵的表也嚴肅了起來,“我之前的承諾是,會幫助您在混中站穩腳跟,至於最終能否奪取汗位,只有上天才知道最終的命運如何!”
“站穩腳跟?”達斯塔姆可汗睜大了眼睛,“用什麼標準衡量這個結果?”
“到時候您自然會知曉。”肯特伯爵故作神秘地說道。
“我不喜歡猜謎。”達斯塔姆可汗說道。
“我也不喜歡。”肯特伯爵回應道。
氣氛一瞬間有些尷尬,肯特伯爵忽然轉移話題,“我看您邊也集結了不軍隊。”
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