“文和先生此計甚妙！” 呂布掌大笑，眼中戰意燃燒，“先探路，再手，站穩腳，一步步來，穩妥！俺老呂就喜歡這種有章法的仗！不過，這混進灰燼城打探訊息的活兒，派誰去好？人不能多，還得機靈，能打，最好懂點黑話門道。”
眾將目都看向賈詡。這種滲偵查的活計，顯然是他的“暗梟”最拿手。
賈詡測測一笑，目在眾將上掃過，最後落在黃忠上：“黃老將軍沉穩老練，箭通神，可於遠策應。徐元直（徐庶）軍師足智多謀，龐士元（龐統）參贊機變百出，可於幕後。至於明面上打頭陣、混城的人選……”
他頓了頓，看向躍躍試的張飛和眼神銳利的馬超：“翼德將軍勇猛過人，孟起將軍年英銳，皆可獨當一面。然灰燼城龍蛇混雜，需外細，能屈能，最好還帶點……匪氣。”
張飛一聽，眼睛瞪得更大了：“匪氣？俺老張在老家涿郡，那也是橫行鄉里的豪強！扮個星海悍匪，那不是手到擒來？”
馬超也傲然道：“西涼鐵騎，來去如風，劫掠羌胡亦是常事。扮作流竄的馬匪頭子，倒也本。”
眾人聞言，皆有些莞爾。這二位，一位是屠戶出、烈如火的三爺，一位是世代將門、桀驁不馴的錦馬超，讓他們扮土匪，還真有點那個味道。
“不妥。” 諸葛亮羽扇輕搖，笑著否決，“翼德如火，一點就著，灰燼城況不明，若遇挑釁，恐誤大事。孟起將軍鋒芒太盛，不似久混黑道之人。”
他看向一旁抱臂而立，一直沒怎麼說話的關羽：“雲長兄，面如重棗，髯垂，不怒自威，扮作坐鎮一方、退養老卻餘威猶在的老牌星盜頭子，如何？再配上週倉、關平二位將軍為左右副手，裴元紹將軍率數十銳扮作嘍囉，足以撐起一個小型勢力的門面。元直軍師可扮作賬房或師爺，士元則扮作探路的先鋒。”
關羽聞言，丹眼微睜，捋了捋長髯，沉片刻，緩緩點頭：“軍師所言，甚合吾意。某便走這一遭。”
眾人皆覺此計甚妙。關羽氣質沉穩威嚴，自帶一草莽豪雄的氣場，確實比張飛、馬超更合適。周倉、關平亦是沉穩可靠之輩。
“好！便依孔明先生之言！” 呂布拍板，“雲長，元直，士元，便由你三人，率周倉、關平、裴元紹並五十名‘暗梟’銳，偽裝‘退復出’的星盜團伙‘赤髯盜’，潛灰燼城！黃老將軍率‘神弓營’一部，攜‘滅神弩’於城外隕石帶蔽接應！大軍主力，按文和先生所言，進駐混隕石帶待命！”
“末將領命！” 關羽、徐庶、龐統等人肅然應諾。
數日後，混隕石帶深，遠征艦隊主力悄然匿。而一支由一艘略顯陳舊、傷痕累累的中型武裝貨船“黑蛟號”（繳獲自毒蠍會，稍作偽裝）和幾艘小型護衛艦組的“小型星盜艦隊”，晃晃悠悠地駛向了灰燼城所在的星域。
“黑蛟號”艦橋，關羽已換上一略顯陳舊但用料考究的黑勁裝，外罩一件暗紅大氅，臉上做了些偽裝，多了幾道疤痕，眼神依舊威嚴，但多了幾分滄桑與狠辣。徐庶扮作一個面容普通、眼神明的中年賬房先生。龐統則粘上了兩撇小鬍子，穿著花花綠綠的袍子，扮作一個油的探子頭目。周倉、關平、裴元紹等人也都換上了星盜常見的雜裝束，收斂了軍中煞氣，卻多了幾分彪悍。
“靠近灰燼城警戒區了，前方有巡邏艇。” 負責縱飛船的“暗梟”員低聲道。
“按計劃應答。” 徐庶平靜道。
很快，公共通訊頻道里傳來一個魯的聲音：“前方船隻，報上名號，來灰燼城做什麼？停船接檢查！”
龐統清了清嗓子，用一種帶著幾分諂又有點流氣的腔調回應：“哎喲，各位老大辛苦！我們是‘赤髯盜’，老家在‘碎星帶’那邊混飯吃，最近風頭，過來灰燼城避避風頭，順便看看有沒有什麼好買賣。船上都是自家兄弟，還有些土特產，孝敬各位老大！” 說著，示意手下發送了一個小型貨櫃的座標過去，裡面裝著一些從毒蠍會繳獲的、不算太扎眼的低階礦石和藥材。
那邊沉默了片刻，似乎在檢查貨櫃。很快，聲音再次響起，語氣緩和了不：“‘赤髯盜’？沒聽說過。不過還算懂事。規矩都懂吧？城費，按人頭和噸位算，停泊費另算。城裡不準手，有恩怨去城外‘死鬥臺’解決。違者，城防炮伺候！”
“懂！懂！規矩我們都懂！謝老大提點！” 龐統連連應聲。
繳納了不菲的“城費”後，“黑蛟號”和幾艘護衛艦被放行，緩緩駛一片由無數大小不一的隕石、廢棄空間站、甚至是一些巨大星骸骨搭建而的、雜無章卻異常龐大的建築群——灰燼城。
說是城，更像是一個超級巨大的太空貧民窟和黑市結合。到是閃爍的霓虹和陋的燈，各種奇形怪狀的飛船在簡陋的泊位上，穿著各異、種族不同的生在狹窄的通道和懸浮平臺上穿梭，賣聲、爭吵聲、打鬥聲不絕於耳，空氣中瀰漫著機油、劣質能量、腥和說不清的怪味。
關羽等人按照毒心老人提供的線索，找到了一個相對偏僻、由某個破產商人經營的廉價泊位停靠。留下裴元紹帶人看守飛船，關羽、徐庶、龐統帶著周倉、關平以及幾名幹的“暗梟”，融了這座混之城。
他們的目標很明確：第一，驗證毒心老人關於報洩、馭星族可能的線索；第二，清灰燼城的勢力分佈、規則；第三，尋找可能的落腳點或報來源。
灰燼城最大的黑市“影帷幕”位於城市中心區域，是一個巨大的、被力場籠罩的球形空間。部如同迷宮，分門別類地擺滿了各種攤位，從最普通的能量塊、營養劑，到違的軍火、被通緝的奴隸、盜掘的古代，甚至是一些忌的知識和報，只要你有錢，幾乎都能找到。
關羽等人分散開來，徐庶和龐統主要混跡於報易區和酒館，周倉、關平則負責觀察地形和潛在威脅。關羽本人則坐鎮一相對安靜的角落，看似在休息，實則目如電，掃視著周圍。
幾天下來，收穫頗。過旁敲側擊、購買零散報、甚至“無意中”聽到的談話，他們基本確認了毒心老人所言非虛。關於“新發現富饒星域”的報，確實在幾個月前於“影帷幕”的匿名拍賣會拍出天價，隨後“副本”開始小範圍流傳，最近甚至有擴散趨勢。而關於背後可能有“馭星族”影子的傳聞，也在一些訊息靈通人士的小圈子裡若若現。甚至，徐庶過一個專門販賣“危險區域警告”的報販子，得到了一條模糊資訊：最近有一支疑似馭星族風格的偵察小隊，在灰燼城補充過給養，似乎對“碎星帶”深某個座標很興趣。
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