蘇妙將最後一枚銀針收錦盒時，馬車恰好碾過一段平緩的路面。指尖過冰涼的針，確認每都完好無損，才掀起車簾，踩著踏板緩步走下。路旁那塊青黑巨石被晨浸潤得溫潤，拂去石上薄霜，悠然坐下，後背倚著糙卻暖和的石面，舒服地輕舒了口氣。
小黑立刻搖著蓬鬆如狐的尾，輕盈地從馬車底鑽出來，踮著腳尖蹭了蹭的襬。蘇妙笑著彎腰，指尖剛到它如雲般的髮，小傢伙便順勢蜷進掌心，嚨裡發出細碎的呼嚕聲。“小黑乖，自己去玩會兒，”眼中滿是寵溺，輕輕了它的耳尖，“我得活活筋骨，免得待會兒趕路渾發僵。”說著，便將小黑放在鋪滿落葉的地上，看著它追著一隻跳蛛跑遠，才起走向不遠的開闊地。
此時天剛矇矇亮，朝還藏在遠山之後，只出幾道鎏金般的線，穿層層疊疊的葉隙，在地上織就一片斑駁晃的影。微風帶著山林間特有的清冽，鬢邊的碎髮與月白襬，將昨夜馬車裡悶滯的氣息一掃而空。蘇妙靜靜佇立在晨裡，深吸一口氣，草木的清香與泥土的溼潤撲面而來，緩緩調整呼吸，讓腔隨著氣息起伏，浮躁的心緒也隨微風漸漸沉澱，歸於平和。
片刻後，凝神斂氣，右腳悄然後撤半步，左手虛攏於腹前，右手緩緩抬起——一套太極緩緩展開。起手式如春風拂柳，作行雲流水般流暢，掌心翻轉間帶起細碎的氣流，每一拳、每一掌落下都暗含破風的凌厲，卻又在轉騰挪時著幾分優雅靈。如陀螺般靈活轉，姿輕盈得宛如起舞的蝴蝶，襬掃過地面的落葉，捲起一圈細碎的旋舞。整套拳法剛相濟，時而如靜水沉淵，時而如驚濤拍岸，恰似一幅流的水墨畫卷，在晨中暈染開獨特的韻味。
馬車旁，小梅和小蓮早已放下手中的活計，屏息凝神地著。只見蘇妙的影時緩時疾，袂飄然若仙，每一次出掌都帶起一陣微風，在空氣中盪開無形的漣漪，連周圍的落葉都彷彿被引，繞著的腳步輕輕旋轉。小梅看得痴了，下意識攥了小蓮的袖，聲音輕得像夢囈：“小蓮……你看大小姐，是不是像畫裡走出來的仙子？我跟在大小姐邊這麼久，竟從沒見過練拳。”
小蓮沒有答話，只是眼中閃爍的彩洩了同樣的驚奇。先前只知大小姐通醫，施針如神，卻不知竟還有這般好手。過了片刻，才輕輕搖了搖頭，湊近小梅低聲音：“我也不清楚。你小點聲，別吵著樹上的夜一姐姐們——昨晚咱們在馬車裡睡安穩覺的時候，們整夜都守在樹上警戒，沒閤眼。”
小梅嚇得連忙捂住，眼神飛快瞟過頭頂的樹冠。只見三四道黑影在枝葉間，雖閉目調息，卻仍著繃的戒備，連呼吸都輕得幾乎聽不見。確認沒驚擾到他們，才悄悄鬆了口氣，輕輕點了點頭，還俏皮地吐了吐舌頭，用口型對小蓮說：“我記住啦。”
此時，蘇妙的作愈發迅疾，形騰挪間在晨裡留下道道殘影。眼神愈發堅定專注，彷彿整個世界只剩拳與己，周遭的鳥鳴、風聲都了虛化的背景。隨著時間推移，額上滲出細的汗珠，順著鬢角落，浸溼了領口的錦緞，臉上卻始終漾著滿足而平靜的笑意——這雖不如前世那般強健，卻勝在韌，假以時日定能恢復巔峰狀態。
終於，緩緩收勢，右手回落腹前，左腳收回與右腳併攏，長長的睫輕著垂下。再抬眼時，眼眸已如晨般清澈明亮，先前因趕路積攢的疲憊消散大半。深吸一口裹挾著草木氣息的清新空氣，從袖中取出繡著蘭草的白帕，輕輕拭去額角汗珠，心底暗忖：比起前世縱橫江湖的手，如今還差得遠呢，往後每日晨練絕不能懈怠。
“大小姐！”小梅的聲音適時響起。從篝火旁端起溫好的藥湯，快步上前，小心翼翼地遞到蘇妙面前，瓷碗邊緣還裹著布巾防燙，“藥熬好了，我試過溫度，正好能喝。”
蘇妙點頭接過，藥湯帶著淡淡的甘草香氣，過了藥材本的苦，仰頭一飲而盡，將空碗遞迴。目向遠方，晨霧已漸漸散去，出連綿的青黛山巒，對小梅說道：“你們先收拾東西，把藥罐、行囊都歸置好，等夜一們歇夠了，咱們就出發。”
小梅忙應了聲“是”，著蘇妙轉的背影，終究沒按捺住心頭的激，快步跟上小聲問：“大小姐，您方才練的可是傳說中的上乘功夫？看著就威力十足，比話本里寫的還厲害！”
蘇妙角微揚，眼底帶著幾分從容：“那是太極，算不上什麼上乘功夫，主要是強健，順帶修養。往後趕路得空了，我教你們練，也能防。”
小梅眼睛“唰”地亮了，忙不迭點頭，聲音都著興：“好啊好啊！謝謝大小姐！我們肯定好好學，絕不給您添麻煩！”小蓮在一旁聽得真切，也忍不住出期待的笑容，手腳麻利地加快了作——一人拎起裝著藥材的布包，一人清洗用過的瓷碗，很快便將營地收拾乾淨，連篝火都用泥土仔細掩埋，不留半點痕跡，所有件都仔細放回了馬車的暗格中。
一個時辰後，樹冠上的黑影忽然有了靜。夜一等人如穿梭林間的靈，形一晃便從樹幹上躍下，落地時悄無聲息，作快得只剩殘影。他們幾人對視一眼，無需言語便完了分工，那份默契渾然天，宛若一。
蘇妙正逗著小黑玩，見此形微微挑眉，有些意外地問道：“這才一個時辰，怎麼不多歇會兒？夜裡熬了通宵，總得養足神才行。”
夜一躬頷首，語氣利落如刀：“回大小姐，我等習武之人，一個時辰足夠休整，此刻神飽滿。此地離都城太近，還是儘早上路為好，免得生變。”
蘇妙聞言點頭，眸微微沉了沉。君凌燁的勢力遍佈四方，昨夜他們雖甩開了追兵，卻難保對方不會順著蹤跡追來。這片山林看著僻靜，實則藏著未知的風險，多待片刻便多一分被追上的可能。唯有先向西南方向走，進連綿的群山深，方能尋到真正安全的歇息之地。
“出發！”蘇妙一聲令下，聲音清脆而堅定。彎腰將小黑抱進懷裡，旋即利落地踏上馬車。小梅與小蓮不敢耽擱，連忙跟著鑽進了車廂，還不忘將藥箱放在手邊方便取用。
夜一接過韁繩，手腕輕抖，馬兒發出一聲低嘶，穩穩地踏上前方的小徑。夜二如離弦之箭般竄向前方，腰間的彎刀半出鞘，一邊開路一邊以警惕的眼神掃視周遭的草叢與樹冠，連風吹草都不放過；夜三、夜四則墊後，他們手腳麻利地清理著車轍與腳印，用樹枝掃去痕跡，連被馬車彎的落葉都仔細歸位，確保不會留下半點行跡。
馬車緩緩前行，車碾過落葉發出沙沙的聲響。蘇妙掀開車簾一角，著窗外飛速倒退的樹林，指尖輕輕著小黑的脊背。懷中的小傢伙早已蜷一團睡，溫熱的呼吸拂過的掌心。眼神漸深，前世的仇怨與今生的危機織在心頭，卻因方才的晨練多了幾分鎮定——君凌燁，這筆賬，總有一天要連本帶利地討回來。
車廂外，晨已完全升起，金的線灑滿山林，卻照不進那些潛藏的影。夜一握韁繩，目銳利如鷹，盯著前方蜿蜒的山路，耳畔除了馬蹄聲，還清晰地捕捉到遠幾聲約的鳥鳴——那是他們約定的警示訊號，看來前路，並不太平。
