夜風悄然掠過客棧屋簷，吹掛在廊下的燈籠輕輕搖晃，昏黃的影忽明忽暗，彷彿連風裡都藏著無數未知的秘與危險，讓人心裡發。
蘇妙換上一剪裁合的男裝，姿拔地立在客房中，抬手理了理襟的作乾脆利落，袂隨窗鑽進來的微風輕揚，渾著幾分颯爽英氣。而小蓮和小梅站在一旁，臉上滿是化不開的憂慮，目鎖著，眼神里的不安幾乎要溢位來，連腳步都下意識往邊挪了挪。
“大小姐，您這也太冒失了！”小梅聲音發，帶著惶恐往前邁了一步，想攔住蘇妙，“掌櫃剛講得那麼嚇人，說那妖怪神出鬼沒，專挑年輕力壯的男子下手！您換上男裝，看著比鎮上的小夥還結實，這一出去，不就是自投羅網嗎？”
小蓮也跟著臉發白，雙手攥著角，輕著幫腔：“是啊大小姐，安全真的太要了！掌櫃一再叮囑，晚上千萬不能踏出客棧半步，說出去就是凶多吉，您怎能不顧自己的命，非要出去呢？”
蘇妙聽著兩人的勸阻，角勾起一抹淡然的笑，眼神里的堅定沒被半分憂慮沖淡，反倒像能破開濃重夜：“百姓們嚇慌了神，才把傳言傳得神乎其神，世上哪有專抓人的妖怪？”腳步微微一頓，語氣裡添了幾分銳，“就算真有什麼東西在暗中作祟，今日我也得親眼瞧瞧，究竟是何方神聖，能讓整個鎮子都怕這樣。”聲音輕，卻帶著不容撼的果敢。
“大小姐……”小蓮急得眼眶都微微泛紅，瞪大眼睛看著蘇妙，剛想上前再勸，可當對上蘇妙那抬眼間滿是堅定、沒有半分猶豫的神時，腳步倏地頓住。知道，小姐一旦出這樣的眼神，就沒有回頭的餘地，再多的勸阻不過是白費口舌，只能咬著，滿心擔憂地站在原地。
“乖，聽話。”蘇妙拍了拍小蓮繃的肩，眼神里的堅定摻了幾分和，語氣篤定地安，“你們在客棧等著，我去去就回。放心，夜一們的本事你們知道，有們在，定能護你們周全，不會有事的。”說完，轉邁向門口，腳步穩而不緩，沒有半分遲疑。
這時，客房門被人輕輕推開，沒有半分聲響，一道頎長影靜靜立在門前，月恰好落在他肩頭。蘇妙腳步一頓抬眼去，見是君凌燁——他雙手抱臂，正似笑非笑地打量著這男裝，角掛著淺淡笑意，眼底卻藏著幾分不易察覺的寵溺，還摻著一沒藏好的擔憂，顯然早就在這兒等著了。
“原來兒是想悄悄出門，給我演場‘巾幗不讓鬚眉’？”君凌燁語氣輕鬆，帶著明顯的打趣，低沉磁的聲音落在耳邊，竟有種說不出的暖意。他視線掃過藏在袖中的手，顯然猜到帶了防之，角笑意未減，眼底卻多了“早看穿你”的溫。
“算是吧。”蘇妙語氣輕描淡寫，彷彿只是在說件尋常小事，腳下卻沒停，徑直邁步向外走。指尖悄悄攥了袖中的匕首，心中早已盤算好路線——先去馬廄檢視白天的異象，再繞去鎮口看看迷霧的虛實，每一步都有了打算。
君凌燁幾步追上來，側頭看著蘇妙的側臉，角噙著淡笑，語氣裡帶著幾分戲謔卻藏著關切：“兒倒是膽大，就不怕掌櫃口中的妖怪真找上門？還穿這樣，難不真要‘扮男裝引妖怪’，好一探究竟？”
蘇妙語氣平淡，卻帶著清晰的判斷：“哪有什麼能放幹人的妖怪，不過是恐慌下的以訛傳訛。戰王見多識廣，總不會信這套說辭吧？”
“本王自然不信。”君凌燁腳步微頓，指了指前方約的黑影，低聲音，“若真是妖怪作祟，何必等到夜裡？分明是有人在借‘妖怪’的名頭掩人耳目。”
君凌燁哪肯讓獨自涉險，不著痕跡地加快腳步，與蘇妙並肩前行，還悄悄將往相對安全的街道側帶了帶。
夜幕像厚重的黑綢緞，將城鎮裹得不風，連臨街的門窗都閉著，著抑。街道上空無一人，只有兩人的腳步聲輕響，唯有遠偶爾傳來幾聲犬吠，短暫地打破死寂，卻又很快消散，反倒添了幾分讓人心頭髮的心悸。
蘇妙與君凌燁並肩而行，一人目掃向前方路況，一人留意兩側影，分工默契，影在皎潔月下拉得頎長，宛如兩株拔的青松，自帶氣場。後夜一等人步伐穩健如樁，神嚴肅，雙手按在腰間兵上，相隨，不敢有半分鬆懈。
君凌燁放緩腳步，與蘇妙並肩走在影裡，低聲音問道：“兒的意思，是要先去百仞峰查探？”
蘇妙輕輕搖頭，目落在遠約的府廓上，深邃如夜空星辰：“不，先去衙門。掌櫃說鎮上丟了不人，衙門必然有報案記錄，說不定能從失蹤者的共同點裡，找到些蛛馬跡。”
君凌燁聞言，角勾起一抹淺笑，眼中閃過讚賞的：“兒與本王想法竟如此一致，本王也正打算先探衙門——若真是妖怪，府早該全城戒備，這般平靜太反常，先查這裡準沒錯，之後再定下一步。”
一行人抵至縣衙，眼前的景象讓他們眉頭瞬間擰——大門虛掩著，院雜草瘋長，四周死寂一片，連蟲鳴都消失無蹤，沒有半點聲息靜。整個縣衙像座被廢棄多年的空城，灰濛濛的夜裡，著說不出的詭異，毫無生氣。
君凌燁目掃過院，抬手便想攬住蘇妙的腰，帶借力翻牆。可蘇妙像早有預判，迅速往後退了幾步，與他拉開距離，轉頭目堅定地看向夜二：“夜二，帶我進去。”
夜二心裡咯噔一下，嚥了咽口水，雖清楚君凌燁此刻的臉定然不好看，那目怕是帶著冰碴兒，卻還是不敢違逆蘇妙的吩咐，手抓住的肩，提起縱，兩人穩穩越過牆頭，落縣衙之中。
眾人順利翻縣衙後，影一和暗一立刻分向而行，貓著腰仔細探查大堂、後院等各。片刻後兩人悄然返回，影一躬向君凌燁稟報：“主子，縣衙裡空無一人，庫房、卷宗室的門都是虛掩的，像是倉促離開的。”
蘇妙眉頭鎖，指尖無意識挲著袖角，疑更深，喃喃道：“太奇怪了。掌櫃說縣令半月前就失蹤了，可縣衙裡怎會連個值守的衙役都沒有？就算人心惶惶，也不該空得這麼徹底。”
夜四撓了撓頭，忍不住開口：“主子，會不會衙役們怕‘妖怪’，晚上都回家躲著了，沒在縣衙過夜？”
夜一立刻搖頭，語氣篤定地提出不同看法：“有這個可能，但不合常理。縣衙是府重地，就算再怕，至該留兩三個老衙役看守卷宗和庫房，絕不會所有人都走得乾乾淨淨。”
蘇妙抬眼向百仞峰方向，目堅定：“這裡線索太，我們去百仞峰看看，說不定能找到些頭緒。”
君凌燁上前一步，著眼底的疲憊，眼中閃過一擔憂，輕聲勸道：“兒，你折騰了大半天，先回客棧休息。本王讓影一和暗一去百仞峰打探，有訊息立刻告訴你。”
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