黃河告急的軍報，像一盆冰水，暫時澆熄了朝堂上因科舉改革而燃起的熾熱爭論。與可能發生的滔天洪水相比，詩文是否該讓位於實務、胥吏能否參加殿試，都顯得沒那麼迫切了。
城上空籠罩的，不再是槍舌劍的硝煙，而是真正沉甸甸的、帶著水汽的鉛灰雨雲。
紫微宮，急召開的前會議。氣氛凝重得能擰出水。
兵部尚書趙敏指著牆上巨大的黃河水系圖，語速很快：“據汴、宋、曹、、鄭五州急報，連日暴雨，河水暴漲。
州白馬段已有潰口，雖經當地軍民力搶堵，未大患，但水勢兇猛，堤防多告急，尤以汴州段為最。汴州刺史高謙已徵發民夫上堤，然人力、料皆缺，請求朝廷速發援手，並開常平倉賑濟災民。”
閣首輔、戶部尚書柳如雲接著彙報，秀眉蹙：“已令相關州縣開倉放糧，但存糧有限。、鄭州倉廩可調糧八十萬石，藥材、麻袋、木樁等正急籌集。
然轉運需時，且道路恐有沖毀。另，據報，已有流民向方向移。”
工部尚書閻立本補充道：“臣已查閱歷年河工圖卷，此次險最重之汴州段，去歲秋冬曾報請加固款項，然……批覆核減，工程未達預期。”他說這話時，語氣平靜，但目掃過在場的某些員，意有所指。
皇帝李弘坐在主位，臉繃。這是他親政以來面臨的第一次重大自然災害。
年輕的皇帝到了沉甸甸的力，但他努力維持著鎮定，目掃過下方神各異的大臣，最後落在垂簾之後那抹沉穩的影上。
這時，珠簾後傳來武娘清晰而冷靜的聲音，打破了短暫的沉默：“災急，瞬息萬變。當務之急，是統一事權，調配資源，安民心，堵住潰口，防止災擴大，引發民變。”
的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的力量，讓有些慌的朝臣們心神稍定。
“皇帝，”武娘繼續道，聲音過珠簾，清晰地傳到每個人耳中，“你需親赴災最重之地，最好是汴州一帶，坐鎮督工。一則，天子親臨，可極大鼓舞前方將士、民夫士氣，震懾地方懈怠、翫忽之員。
二則，便於你臨機決斷，協調地方府、駐軍及河工，無需事事請示，延誤時機。”
李弘微微一怔，看向珠簾。讓他親赴險地？他沒想到母后會主提出這個建議。
“陛下萬金之軀，親赴險地，恐有不妥……”立刻有老臣出列勸阻。
“正因是萬金之軀，親臨險地，方能顯示朝廷與百姓同甘共苦、抗災到底之決心！”
武娘打斷了勸諫，語氣堅決，“當年太宗皇帝徵高句麗，亦是駕親征，激勵三軍。如今河患如敵，皇帝親臨前線，正當其時。”
停頓了一下，語氣稍緩，但條理更加分明：“至於後方，統籌資調配、錢糧籌措、災民安置預案制定，並協調後宮、命婦、京師富戶捐輸，這些事千頭萬緒，需要居中排程、於計算之人。
本宮不才，自問於此道尚有幾分心得，願為陛下鎮守後方，保障糧秣資能源源不斷送至前線，使陛下無後顧之憂。”
這番話說得合合理，既給了皇帝親臨前線、樹立威的機會，又將最繁瑣但至關重要的後勤保障工作攬了過去，而且明確點出了兩人的長。
皇帝有權威，利於在前線統合各方；太后擅統籌，利於在後方調資源。
議政堂安靜了片刻。連那些原本對太后干政頗有微詞的大臣，此刻也說不出反對的話來。因為這套分工，看起來是目前最高效、最合理的方案。
李貞一直坐在旁邊，手裡慢慢轉著兩枚玉膽，此時開口道：“娘此議甚妥。抗災如救火，分秒必爭。弘兒，你是皇帝，該擔起這個責任。前線就給你。這邊，有你母后和閣，你放心去。”
父親開了口，李弘再無猶豫。他深吸一口氣，站起來，年輕的臉上浮現出決斷：“好！就依母后所言！朕即刻啟程，趕赴汴州！之事，有勞母后，有勞諸位卿！”
“臣等遵旨！”眾臣齊聲應道。
這一刻，無論是支援太后的，還是暗地裡對皇帝抱有期待的，都暫時放下了分歧。天災面前，生存是第一位的。
李弘的行程極快。當日午後，他便帶著必要的隨行員、侍衛以及工部、戶部的部分通河務、錢糧的幹吏，輕車簡從，冒著尚未停歇的雨勢，出了城，向東疾馳而去。杜恆作為近臣隨行。
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