大理寺書房的燭火被窗鑽進來的寒風攪得搖曳不定，案上攤著北疆軍需案的零散卷宗，沈硯一手按著卷宗，一手著眉心，臉上滿是難以掩飾的疲憊與焦慮。
青鳶端著剛沏好的熱茶走進來，腳步輕盈，淺綠的宮裝襬掃過地面，沒有發出半點聲響。
“大人，夜深了，喝杯熱茶暖暖子吧。”將茶盞放在沈硯手邊，聲音輕，目卻不聲地掃過案上的卷宗，試圖從中捕捉有用的資訊。
沈硯抬起頭，眼底帶著一紅，接過茶盞抿了一口，長嘆一聲：“多謝青鳶姑娘。
這北疆軍需案真是棘手，高文遠閉口不談，萬三千又行蹤詭秘，線索斷得乾乾淨淨，再查不出進展，十日之限一到，我怕是難辭其咎。”
青鳶垂下眼簾，輕聲道：“大人不必過於焦慮，馮公公也說了，大人智謀過人，定能找到突破口。”
“突破口？談何容易。”沈硯搖了搖頭，語氣中帶著一不甘，“我本以為能從萬三千的賬冊手，可他經營多年，賬目做得天無，本找不到破綻。
除非……”他話說到一半，突然停住，像是意識到自己失言，連忙閉上，神變得有些慌。
青鳶心中一，故作關切地問道：“大人，除非什麼？莫非您有了新的線索？”
沈硯眼神閃爍，猶豫了片刻，才像是下定了決心般，低聲音道：“實不相瞞，我查到萬三千有個秘賬房，名老錢，此人跟著萬三千多年，手裡握著萬三千與曹吉祥、高文遠勾結的核心賬冊。
只是老錢深知其中利害，藏得極為蔽，我只查到他可能躲在京西的霞山附近，位置還未確定。”
他一邊說，一邊盯著青鳶的眼睛，試圖捕捉臉上的細微變化。青鳶的眼神依舊平靜，只是在聽到“核心賬冊”和“霞山”時，瞳孔微微收了一下，快得讓人幾乎無法察覺。
“既然有了方向，大人不妨派人去霞山仔細搜尋一番。”青鳶語氣平淡地建議道，彷彿只是隨口一提。
“我也想啊。”沈硯嘆了口氣，“可曹吉祥的眼線遍佈京城，我若是大張旗鼓地派人去搜，定會打草驚蛇，不僅抓不到老錢，還可能讓他銷燬賬冊。此事只能暗中進行，可我手頭的人手有限，真是左右為難。”
說完，他拿起案上的一張紙條，上面寫著“霞山 破雲寺”幾個字，像是隨手記下的線索，看了兩眼後，又隨手放在了卷宗下面，看似毫不在意。
青鳶將這一切看在眼裡，心中已有了計較。微微躬：“大人若是信任奴婢，奴婢可以幫大人留意一下東廠那邊的靜，若是有老錢的訊息，定會第一時間告知大人。”
“那就有勞青鳶姑娘了。”沈硯拱手道，臉上出一激，眼底卻劃過一不易察覺的。
當晚三更，青鳶藉著去廚房取水的名義，悄悄來到大理寺後院的一僻靜角落，從髮髻中取出一枚細小的竹管，裡面藏著一張捲細條的紙條。
將紙條塞進牆角的一塊鬆的青磚下，這是與馮保約定的秘聯絡點。紙條上只寫著八個字：“萬三千賬房，霞山破雲寺。”
並不知道，這一切都被藏在暗的錦衛暗探看得一清二楚。沈硯早已料到青鳶會將訊息傳遞出去，特意讓楊清源安排了人手暗中監視。
訊息如同長了翅膀般，迅速傳到了曹吉祥的耳中。曹府書房，燈火通明，曹吉祥拿著那張紙條，臉沉得可怕。“老錢？核心賬冊？
”他低聲自語，眼中閃過一狠厲，“這個老東西，果然留了後手！萬三千辦事不力，竟讓這等心腹藏了下來！”
一旁的大管家曹安躬道：“義父，此事絕不能大意。那老錢手裡的賬冊，若是落沈硯手中，不僅北疆軍需案的事會敗，連二皇子中毒案的事也可能被牽扯出來，到時候後果不堪設想！”
“本公自然知道！”曹吉祥猛地一拍案几，“立刻派滴子去霞山破雲寺，不惜一切代價，找到老錢，殺了他，奪回賬冊！此事要快，要秘，絕不能讓沈硯察覺到！”
滴子，是曹吉祥豢養的死士組織，個個懷絕技，心狠手辣，專門負責理一些見不得的事。多年來，不知有多異己和知人，都死於滴子之手。
“屬下遵命！”曹安領命，轉匆匆離去，眼中閃過一嗜的芒。
與此同時，大理寺室，沈硯正與楊清源商議著埋伏的細節。“楊僉事，曹吉祥果然上鉤了。”沈硯臉上出一笑意，“我已讓人在霞山破雲寺周圍佈下天羅地網，就等滴子自投羅網。”
楊清源點頭道：“大人妙計。破雲寺地霞山深，人跡罕至，是設伏的絕佳地點。屬下已安排了一百名銳暗探，分五路，分別埋伏在破雲寺的四周，只等滴子進包圍圈，便一網打盡。”
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