咸宮的天得像塊浸了水的鉛塊，厚重的雲團在殿頂的琉璃瓦上，連議事殿正門的銅環都泛著冷，風從窗鑽進來，吹得案上的竹簡 “嘩啦” 輕響，像誰在暗攥著拳頭，著憋悶的抑。
殿的青石板被晨映得發灰，正中央的青銅鼎裡，檀香燃到了底，只剩點餘煙嫋嫋，混著空氣中的焦慮，飄在百之間。案上擺著兩堆截然不同的東西 —— 左邊是李斯遞上的 “罪證”，三張皺的竹簡用麻繩隨便捆著，邊緣磨得發，上面的墨字還有些暈開，像是倉促寫就的；右邊是秦風懷裡揣的黑檀木匣，邊角被手攥得泛了溫，紅繩捆得整整齊齊，連繩結都打得方正，一看就藏著心準備的東西。
李斯站在案前，玄服的下襬蹭著青石板，手裡死死攥著那捆 “罪證”，指節白得像紙，連指裡都嵌了竹簡的碎渣。他刻意提高聲音，語氣卻藏著一不易察覺的發：“陛下！關東韓舊貴族韓供詞確鑿！他說秦風以‘分地’為餌，讓他煽流民反秦，還教他用《論語》‘己所不’人心，說‘大秦律法苛待百姓’—— 此等勾結反賊、私用異端典籍之舉，若不嚴懲，恐關東再無寧日！”
他說著，把 “罪證” 往案上一遞，竹簡 “啪” 地撞在青銅鼎的邊緣，有片碎竹片掉在地上，他卻沒敢撿，只是瞄了眼始皇的臉 —— 龍椅上的帝王垂著眼，冕冠的十二旒輕輕晃，遮住了眼神，誰也猜不他在想什麼。
“李廷尉急著定罪，是怕晚了，‘罪證’就餡了？”
殿外傳來的聲音穩得沒帶一慌意，秦風穿著玄典客令服，腰間的白玉帶被晨映出淡紋，手裡捧著黑檀木匣，一步一步走得沉穩，靴底踩在青石板上，發出 “篤篤” 的響，倒像是敲在李斯的心尖上。他走到案前，躬行禮時，眼角掃過那堆 “罪證”，角沒笑意，卻帶著有竹的底氣：“臣秦風，聽聞有人誣告臣‘勾結舊貴族、禍關東’，特帶三樁實證前來，懇請陛下明察，還流民一個清白，還臣一個公道。”
始皇抬眼，目落在木匣上，指尖輕輕敲了敲案面，聲音比平時更緩：“哦？三樁實證？你且展開，朕倒要看看，你如何自辯。”
秦風解開木匣的紅繩，先取出一卷泛黃的麻布圖冊，手指著圖冊邊緣 —— 這是他連夜從陳留縣吏調來的《流民安置分佈圖》，麻布上用硃砂標著流民區的邊界，墨點麻麻，每個點旁邊都寫著流民的名字，紅圈則圈著分地的範圍，邊緣蓋著數十個暗紅的手印，是農和流民代表按的，有的手印還帶著老繭的紋路。
“陛下請看第一樁實證 —— 這張分佈圖。” 他把圖冊平鋪在案上，指尖點在靠近黃河的一片墨點上，“此是陳留流民聚居區，共兩千八百戶，每戶分百畝地，都是去年改良的鹽鹼地，縣吏的丈量記錄、流民的領地標認，都在圖後附著。而韓舊貴族的聚居地在陳留東十里的韓村，離流民區隔著三道河，臣自去年到陳留，只在城防巡查時遠遠見過韓村的炊煙，連韓的面都沒見過，何來‘以地餌’？”
他頓了頓，手指劃過一個帶著裂紋的手印，語氣裡多了幾分暖意：“這個手印是老周頭的 —— 就是種試驗田的老農，他的指關節有塊舊傷，按手印時總比別人淺些，陛下若不信，可傳老周頭來，他今早還讓親兵給臣送了新麥做的粟米糕，說‘要讓陛下嚐嚐流民的收’。若臣真煽他反，他會把自己種的新麥做糕，送來嗎？”
李斯趕上前一步，腳踢到了地上的碎竹片，卻渾然不覺，只是指著圖冊喊：“圖冊可偽造！手印也能流民按！老周頭一個老農，懂什麼？定是你教他說的！” 他說話時，聲音比剛才更高，卻刻意避開始皇的目，眼神飄向殿外，顯然是心虛了。
“流民按手印？” 秦風從木匣裡取出第二卷竹簡，是陳留縣吏每日記錄的《流民起居冊》，翻開其中一頁，上面寫著 “三月初十，老周頭領流民五人，自發修渠半里，夜後還幫鄰戶修補帳篷”，旁邊蓋著縣吏的私印，“陛下請看，縣吏記錄裡，流民每天要麼種地，要麼修城防，連爭執都了 —— 若臣真他們按手印，他們會心甘願幫著修渠、護田嗎？”
他又掏出塊用油紙小心包著的粟米糕，油紙開啟時，還帶著點溫熱的麥香 —— 是老周頭今早天沒亮就蒸的，特意叮囑親兵 “趁熱給陛下和秦大人送過去，讓陛下知道流民的日子好了”。“陛下，這糕裡的麥麩還沒篩淨，是流民自己種的新麥磨的，沒有倉糧那麼細，卻實打實是他們的心意。您聞聞這香味，若真是被的，這糕裡該藏著怨，哪會有這麼濃的麥香？”
始皇手拿起粟米糕，指尖了，還帶著點餘溫，他湊到鼻尖聞了聞，眉頭漸漸舒展開 —— 這香味裡沒有半點虛浮，是莊稼人收穫新糧時才有的踏實。他轉頭看向李斯，語氣裡多了幾分審視：“李斯，你說的‘被按手印’，換得流民自願修渠；你說的‘煽反’，換得流民送新麥糕 —— 這‘罪證’，倒像是有人故意編出來的。”
李斯額頭上的汗順著鬢角往下淌，浸溼了服的領口，他卻還想抓最後一稻草，指著 “罪證” 上的某一行字：“陛下！就算分地、修渠是真的，韓供詞裡說，秦風私藏《墨子?非攻》，教流民‘抗稅不繳’，這總假不了！《墨子》是焚書令的異端，他私藏已是罪，還敢用它教流民抗稅，這不是反是什麼？”
“《墨子?非攻》教抗稅？” 秦風笑了，從木匣裡取出第三樁實證 —— 一本厚厚的《陳留賦稅繳納冊》，封皮上蓋著國庫的硃紅大印，裡面每一頁都記著流民的姓名、分地畝數、繳糧數量，字跡工整，還有流民和糧儲的雙重簽字。
他翻到中間一頁，指著上面的數字：“陛下請看，陳留流民今年共繳糧五百石，雖按秦律‘新墾地免首年半稅’，卻比去年多繳了兩 —— 這是糧儲的回執，上面寫著‘粟米顆粒飽滿，無摻假’。臣用《墨子?非攻》裡的‘兼互利’教流民：‘你繳糧養國，國派兵護你家’，所以他們才願意主繳糧，甚至有幾戶還多繳了半石，說‘謝謝陛下給地種’。若這是‘抗稅’，那主多繳糧，算什麼？”
他又翻到最後一頁，指著一行小字：“韓，韓舊貴族，無分地，未繳糧 —— 縣吏記錄裡，韓去年就把家裡的地賣了，一直在陳留城遊，臣連他的面都沒見過，怎麼教他抗稅？這供詞上寫‘秦風教韓抗稅’，豈不是無稽之談？”
“你！你……” 李斯被堵得說不出話，臉青一陣白一陣，突然上前一步想搶賦稅冊，卻被蒙恬手攔住 —— 蒙恬按在劍柄上的手用了力，玄鎧甲的鱗片 “嘩啦” 響，語氣裡滿是怒氣：“李廷尉！證據擺在面前，還想撒野？去年陳留打退匈奴，靠的就是秦風按《墨子?備城門》改的城防，若他真勾結反賊，會幫著守邊護民嗎？”
扶蘇也上前一步，手裡捧著一卷竹簡，是關東郡守的奏報：“父皇，這是陳留郡守的奏，說‘流民安居，夜不閉戶，近三月無一起爭執’—— 若秦風真民心，郡守會這麼奏報嗎？”
始皇把賦稅冊拿在手裡，指尖劃過流民的簽字，又看了看李斯手裡那捆皺的 “罪證”—— 韓的 “” 字被寫了 “城”，墨跡還暈著，顯然是倉促偽造的。他把 “罪證” 扔在案上，聲音冷得像殿外的風：“李斯，你派去關東的人，到底給你送了什麼？這供詞連名字都寫錯，你竟沒看出來？還是說，你本就不想看，只想要個‘秦風有罪’的結果？”
李斯 “噗通” 一聲跪在地上，膝蓋撞在青石板上發出悶響，他頭埋得低低的，聲音帶著哭腔：“陛下！臣…… 臣是被下面的人騙了！臣一時糊塗，沒仔細查…… 臣這就去把那謊報的小吏抓來，給陛下和秦風大人賠罪！”
“賠罪？” 始皇的聲音沉了下來，“你糊塗的不是‘沒仔細查’，是心裡只有‘律法’，沒有‘百姓’！你總覺得典籍是異端，總覺得秦風礙了你的路，可你忘了，大秦的基是流民手裡的新麥，是百姓心裡的安穩，不是你手裡這捆偽造的供詞！”
他轉向秦風，語氣緩和下來，眼神里帶著認可：“秦風，你這三樁實證，證的不只是你的清白，更是‘民惟邦本’的理。你做得好，以後這關東流民安置，還讓你管，誰敢再誣告你，朕定不饒！”
秦風躬行禮，額頭在青石板上，心裡的暖意順著脊樑往上湧 —— 他沒辜負流民的信任，沒辜負老周頭的粟米糕，更沒辜負 “典客令” 這個銜。“臣謝陛下明察！臣定不負陛下所託，繼續用典籍幫百姓，讓關東流民都能有地種、有飯吃，為大秦固邦本、安民心！”
殿的氣氛終於鬆快下來，博士佇列裡的張博士悄悄鬆了口氣，蒙恬也拍了拍秦風的肩膀，眼神里滿是欣。只有李斯還跪在地上，後背溼了一大片，垂在側的手悄悄攥拳，指甲深深掐進朝笏的木紋裡 —— 他沒想到，秦風竟能憑著三樁實證徹底翻盤，不僅沒被治罪，反而得了始皇更多的信任！這口氣，他咽不下！
退朝後，秦風抱著木匣走出議事殿，天邊的雲散了些，下幾縷淺金的，落在宮牆上，暖了不。老周頭派來的親兵還在殿外等著，見他出來，趕遞上一個布包：“秦大人，老周頭說，要是陛下嚐了糕覺得好，他再蒸些送來，讓宮裡的人也嚐嚐流民的新麥。”
秦風接過布包，心裡滿是踏實。可他沒注意到，遠的廊柱後，李斯正盯著他的背影，眼神鷙得像化不開的墨。他悄悄從袖袋裡出塊竹片，上面刻著 “櫟糧道” 四個字，指甲在上面反覆划著，留下深深的痕跡 —— 既然構陷不，那就毀了秦風的基！關中櫟的試點剛有起，只要斷了流民的糧道，讓他們沒飯吃，自然會鬧起來，到時候就算秦風有再多實證，也洗不清 “治民無方” 的罪！
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