五太太柳青黛廂房那場突如其來的風暴，如同投王家平靜湖面的巨石，激起的漣漪久久未散。恐懼的雲悄然籠罩，尤其是在那些不經事的下人心中。但周婉孃的鐵腕如同磐石，強地鎮住了局面。嚼舌者嚴懲的令，以及親眼所見五太太被新布安後重新陷平靜的沉睡，讓恐慌被強行制下去，化作私下裡更深的敬畏與謹慎。
工棚的轟鳴聲，了驅散霾最有力的號角。王大柱的命令被周婉娘不折不扣地執行。孫鐵匠和他的老夥計們幾乎住在了工棚裡，日夜班，將那臺改良織機的潛力榨取到極致。“嗡…咔噠…嗡…咔噠…” 的節奏比以往任何時候都更急促、更穩定，如同王家脈賁張的心跳。一匹匹雪白細的新布，帶著織機的餘溫和棉線的清香，源源不斷地傾瀉而出。
王大柱了工棚最虔誠的信徒。他裹著厚棉的影，幾乎釘在了角落那張圈椅裡。懷裡抱著的布匹永遠是最新下機、手溫熱的。佈滿淡藍裂紋的手指，一遍遍，近乎偏執地挲著布面。過窗紙，在他專注的側臉上跳躍，那些幽藍的紋路在影下流轉，奇異的是，口靠近心口的一小片區域，那原本猙獰的裂紋，竟也開始以眼可見的速度變得淺淡模糊！
芸娘安靜地守在他側。恐懼早已被一種溫的、帶著守護意味的親近取代。看著王大柱指尖劃過布面時眉宇間細微的舒展，看著他口那片新消退的痕跡，心底便湧著難以言喻的暖流。不再僅僅是遞水添茶的看護，更像是一個分著秘希的同伴。
“爺，這匹是新換的‘雪頂棉’線織的，” 芸娘將一盞溫熱的參茶放在矮几上，輕聲細語，“孫師傅說這棉線更細更韌，捻得也勻，織出來的布著格外細，像…像緞子似的。” 拿起王大柱膝上那匹剛換下的布，小心地疊好。
王大柱的目從懷中新布上抬起，落在芸娘溫婉的臉上，又看看那疊好的布匹。他極其緩慢地出手，佈滿裂紋的手指，輕輕在芸娘疊好的布匹上點了點，然後極其輕微地搖了搖頭。作生，意思卻清晰：這匹布，他用過了。
芸娘微微一怔，隨即明白了他的意思——這匹布蘊含的“暖意”已被他汲取，效力減弱了。心頭一熱，連忙點頭：“是，爺，我明白了。這匹布…我送去給五太太那邊？” 試探著問。自那日驚變後，五太太柳青黛上蓋著的布匹更換也更加頻繁。
王大柱沉默地點點頭，目重新落回懷中那匹帶著織機餘溫、彷彿蘊含著生命的新布上，手指再次陷那近乎虔誠的挲。芸娘不再打擾，抱著那疊好的布匹，輕手輕腳地退出了工棚，朝著五太太的廂房走去。
後院廂房，藥味依舊濃重，卻了前幾日的冷死寂。柳青黛靠坐在厚實的枕堆裡，上蓋著一匹嶄新的雪白棉布。的臉依舊蒼白得明，但那雙深潭般的眸子，不再是完全的茫然空。此刻，的目微微低垂，落在覆蓋在上的布匹邊緣，眼神渙散，卻似乎有極其微弱的焦距，如同隔著磨砂的琉璃凝視。
的右手，那隻曾撕裂布匹、指尖泛過幽綠的手，此刻正以一種極其緩慢、近乎僵的頻率，輕輕捻著布匹的邊緣。作細微得幾乎難以察覺，卻固執地重複著。梅香坐在榻邊的小杌子上，一邊小心翼翼地削著梨片，一邊絮叨著織坊的忙碌、爺的恢復、新布賣得多好…的目，始終溫地追隨著五太太那捻布匹的手指，眼中充滿了欣。
芸娘抱著布匹進來時，看到的就是這樣一幅景象。心頭微松，將換下的舊布給梅香，又輕手輕腳地將帶來的新布放在榻邊。“五太太看著…好些了？” 芸娘低聲音問。
梅香點點頭，臉上帶著一喜：“嗯！眼神沒那麼空了，這手…” 指了指柳青黛捻布匹的手指，“一天到晚，只要醒著，就捻個不停，好像著這布，心裡才踏實似的。”
芸娘看著柳青黛那緩慢而固執的作，心中那模糊的猜想更加清晰。這布，對爺和五太太，似乎都有著某種難以言喻的、超越常理的意義。輕輕拿起那匹新布，準備替換下柳青黛上那匹。
就在芸孃的手剛剛到柳青黛上布匹的邊緣時！
柳青黛那緩慢捻的手指猛地一僵！深潭般的瞳孔驟然收！一難以言喻的冰冷、混、飽含劇毒粘稠殺意的氣息，如同被驚醒的毒龍，再次從瘦弱的軀裡蠢蠢！腕間那片墨綠鱗片，極其微弱地閃爍了一下！
“五太太？！” 梅香和芸娘同時失聲驚呼，臉瞬間煞白！
然而，這次的氣息發極其短暫！柳青黛的目猛地抬起，渙散的瞳孔死死盯住芸娘手中的那匹新布！那布匹散發著悉的、帶著織機煙火氣息的暖意！
剛剛被激起的狂暴混，如同撞上了一堵無形的、溫暖的牆！那冰冷粘稠的殺意劇烈地翻滾、掙扎，最終在眼中那抹極其微弱的、屬於“柳青黛”的茫然掙扎下，如同退般，極其艱難地、一點點地重新了下去！握布匹邊緣的手指緩緩鬆開，重新恢復了那緩慢、僵的捻，只是呼吸變得急促了幾分，額角滲出細的冷汗。
梅香和芸娘嚇得心都快跳出嗓子眼，大氣不敢出。直到柳青黛的氣息重新平穩，兩人才癱般鬆了口氣，後背都被冷汗浸溼。
“是…是這新布…” 芸娘看著自己手中那匹似乎“安”了五太太狂暴的新布，又看看五太太上那匹，瞬間明白了什麼！五太太對布匹的“新舊”極其敏！只有最新鮮、帶著最強“暖意”的布匹，才能有效制那恐怖的毒龍！
“快！換新的！” 梅香也反應過來，連忙和芸娘一起，小心翼翼、作極其輕地將那匹被五太太捻良久、效力減弱的舊布換下，將芸娘帶來的、散發著織機餘溫的新布覆蓋上去。
當新布接到的瞬間，柳青黛繃的似乎極其輕微地放鬆了一，急促的呼吸也緩和下來。重新低下頭，渙散的目落在新的布匹邊緣，蒼白的手指再次開始了那緩慢、固執的捻。
危機暫時解除，但梅香和芸娘對視一眼，都看到了對方眼中的驚悸與沉重。五太太的毒龍，並未沉睡，它隨時可能被刺激醒來！而新布，是唯一的枷鎖！
與此同時，王家大院外，黑風林邊緣的影裡。
一道纖細如同鬼魅的影，無聲無息地在一棵巨大的古槐樹幹上，彷彿與樹影融為一。穿著的黑夜行，臉上覆著同樣黑的面罩，只出一雙狹長、閃爍著冰冷幽的眼睛，如同暗夜中的毒蛇。正是影堂的頂尖斥候——“幽影”。
的目如同無形的線，穿林木的隙，遠遠鎖定著王家大院後宅的方向，尤其關注著柳青黛廂房的窗戶。剛才，廂房那短暫發的、屬於藥奴“青鱗”的狂暴氣息，雖然微弱且被迅速制，卻清晰地被捕捉到了！
“嘶嘶…” 極其輕微、如同毒蛇吐信般的氣流聲從口中發出，並非人語，而是一種特殊的、只有影蠍才能接收的指令。
一隻拳頭大小、通漆黑、甲殼在影中幾乎完全形的影蠍，從袖口無聲落，如同融地面的墨點，迅速消失在草叢中，朝著王家大院的方向潛行而去。它的目標，是找到柳青黛廂房的窗戶隙，再次發出那致命的嘶鳴！
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