《山海經》作為我國最古老的地理典籍之一，其記載的容充滿了奇幻和神秘彩。其中，《海外南經》中提到的“子國”，更是讓人們對這個地方充滿了好奇和想象。
據書中的描述，“子國”四周被流水環繞，彷彿與世隔絕。而在這個國家裡，竟然只居住過兩名子，傳說是媧和螺祖，這無疑是一個非常奇特的景象。這樣的描述或許可以被看作是“兒國”這一概念的最早記載。
而在現代，我們對“兒國”的印象大多來自於《西遊記》。這部小說將“兒國”的故事搬上了熒幕，讓更多的人瞭解到了這個神秘的國度。
為了更深地探究“兒國”的歷史淵源，第五空間的胡文元道長查閱了大量的史料。在《隋書》《舊唐書》《新唐書》《唐會要》等歷史古籍中，他發現了一個與之相似的國家——東國。
神秘東國
這些史料對東國的描述皆有一個共同點，即“俗以為王”。這表明在該國之中，子有至高無上之權力，國家之員、管理、權力皆由子擔任與掌控，們統著整個國家，此乃母系社會留之習俗。如此獨特之社會結構與文化現象，致使東國為歷史上備矚目的存在。
那麼，這個位於橫斷山脈人谷（大渡河第一城之丹縣）的國度，莫非就是帝賀即將前往拜訪並求取“赤晶”的東國？
據毋波國王所言，東國“有大小八十餘城，戶四萬餘眾，勝兵萬餘人”，規模不可小覷。其王居於梭坡山的深山林之中。國中數千座重屋（即碉樓）林立，且有不十三角碉樓，多數為五角碉樓、八角碉樓，而非常見的四角碉樓。因此，東國也被稱作“千碉之國”。
在冷兵時代，碉樓無疑是征服者難以越的天塹，正所謂“一碉不過數十人，萬夫皆阻”。或許正是憑藉著得天獨厚的地理位置和依山勢而建的碉樓，東國才得以守護住這一方水土。
帝賀對十三角碉樓心生好奇，為何此地見他在北川府和瀘沽湖常見的四角碉樓。
毋波亦不甚明瞭，或許十三是東國人的信仰中最為吉祥的數字，他只知碉樓角數越多，建築工藝越湛，亦能彰顯主人的財富與權力。
鉅子墨巫偶然間曾聽聞東國有一種古老而神秘的舞蹈，名為“弓箭舞”。這個舞蹈所講述的故事，乃是關於十三位英勇無畏的勇士，他們為了保護東國的保護神而展開一場驚心魄的戰鬥。
這個故事讓墨巫聯想到了東國的十三角碉樓。他開始思考，這兩者之間是否存在某種關聯呢？或許，這種碉樓就是為了紀念那十三位勇士而建造的，亦或是它承載著與“弓箭舞”相同的歷史記憶和文化涵。大家覺得這種關聯也是有可能的。
與此同時，帝賀也被這個故事深深吸引。他從中到了東國男子的英勇和強悍，對他們充滿了敬意。然而，這也引發了他對另一個問題的好奇：東國的統治者究竟是怎樣的子，竟能讓如此勇猛的男人心甘願地臣服於？
是因為擁有傾國傾城的容貌，令人一見傾心？還是因為備超乎尋常的智慧和才能，讓人由衷欽佩？亦或是與梭族信仰格姆神一樣，仰仗著某種強大的宗教信仰，使得人們對敬畏有加？
此外，帝賀還想起呂海洲曾經提到過，他們的祖先乃是來自崑崙神山的西王母族戰士。那麼，這些東國人是否也屬於羌人呢？這個問題在他腦海中盤旋不去，令他對東國的歷史和文化產生了更濃厚的興趣。
第五空間之胡文元道長提供瞭如下資訊：古代的眾多民族沿大渡河遷徙、定居，使丹縣為多民族聚集的中心。目前關於丹縣最早之記載，始於秦漢時期，彼時此地乃西羌部落之領地。（在《舊唐書》中亦有一段相似文字：“東國，西羌之別種”。）
故而胡道長斷言東國人乃羌人也。帝賀對此深表贊同，與先零羌人一般，西羌實乃羌人之分支。
憶及東國那直雲霄的碉樓，還有那神秘而獨特的母系文化，帝賀不又一次想起了那個同樣由當家作主的梭族，以及他們棲息的瀘沽湖，也想起了他此生的摯梅紅，心頭不由得湧起一陣痛楚。
東國亦有神山，然非瀘沽湖之格姆神山，乃墨爾多神山也。與梭族相同，東國素崇拜之傳統。此間婚俗亦以為尊，然與梭人之“走婚”略有差異。
於此地，青年男依循一種世代相傳之法尋覓伴，此俗被當地人稱為兒國之傳統婚俗，並得到國家認可。
每至農閒之時，子們輒聚於一，圍坐於鍋莊前，或分心事，或靜待某一時刻之降臨。與此同時，男子們亦紛紛聚攏，懷欣喜與急切之，趨赴子們聚會之所，開啟一段人心絃之約會。
整個尋覓意中人之過程，以一種別一格之方式起始。男子們端坐於走廊，以矇頭，使對方不得見其容，此時彼等唯能憑歌聲以引異之關注。子們在欣賞歌之際，亦據聲音以定己所喜之件。
唱罷歌，男子們在熱之召喚下，屋並展其面容，與子們環繞鍋莊展其舞姿與活力。
鍋莊舞畢，唯得方暗示之男子方得發出約會之邀請。此種以為主之求方式，據傳已在當地流傳數千載。
聽完鍋莊舞的故事，帝賀對這個神秘的東國的興趣更加濃烈了。正當他思考要不要放棄先前往就近的古滇國取“青晶”的計劃而改道東國取“赤晶”時，無巧不書，恰在此時，雲朵（梅紅）的小姨旦增直瑪前來拜訪。
原來，旦增直瑪已將貿易路線拓展至哀牢山，並在那裡設立了馬幫分站，禹羌山莊亦開始在周邊選址，以籌建禹羌山莊哀牢山分部。聞聽帝賀前來句町國，且呂夫人與句町國王室沾親帶故，遂萌生出將生意拓展至句町國的念頭，故而匆匆趕來。
句町王室自是欣然應允，畢竟中原地區的貨乃是他們國家所急需的，尤其是高等級的綢。當他們得知梭人的馬幫與帝賀的禹羌山莊和俠客山莊的生意相連時，更是殷切期能參與句町國的貿易事宜，這樣他們就能得到中原最高等級的綢——雲錦。
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