揚州，王家塢堡。
夜如墨，塢堡深的書房卻亮著昏黃的火，將窗欞映出一道暖紅的廓。
王珀（王秀）指尖著一封火漆封口的信箋，他垂著眼，逐字細讀王猛從鎮東城送回的訊息，火在他眼底跳，映出幾分深不見底的沉靜。
王恬站在書桌旁，玄袍襯得他形愈發拔，可眉宇間卻凝著一層化不開的凝重。
信的容他半個時辰前就看過了，此刻腔裡仍翻湧著難以平復的緒，有對王猛敢作敢為的興，更有幾分憂。
他忍不住上前半步，聲音得略低：“家主，王猛這小子，膽子是真的大啊！朝廷派來的敕使，說撅回去就撅回去，這一下，咱們王家算是徹底跟倭國的朝廷撕破臉了！”
王珀聽到這話緩緩抬起眼，指尖輕輕將信箋放在桌案上，發出一聲輕響。
他手端起一旁早已備好的青瓷茶杯，杯沿氤氳著淡淡的白汽，他湊到邊，輕輕吹了吹，作慢悠悠的，彷彿完全沒將王恬口中的“撕破臉”放在心上。
溫熱的茶水，驅散了些許夜涼，他才放下茶杯，目落在王恬上，語氣平淡得像是在說一件無關要的小事：“撕破臉？不，這掀桌子。”
那語氣裡沒有半分對倭國朝廷的忌憚，彷彿對方在他眼中不過是宴席上可有可無的擺設，掀了桌子也不足為懼。
而此刻，王秀的意識正藏在王珀的軀裡，聽著這番話，只覺得一舒暢之意從心底蔓延開來，順著脈流遍四肢百骸。他要的，從來就不是委曲求全的“不撕破臉”，而是這樣乾脆利落的“掀桌子”！什麼天皇，什麼朝廷，在他這些年步步為營、苦心經營起來的王家面前，不過是虛有其表的土瓦狗罷了。只要王家的力量足夠強，所謂的皇權天威，不過是一就破的泡影。
“叔父，你想想。我們去倭國是為了什麼？是為了跟他們做朋友，跟他們講道理嗎？”王珀看著王恬問道。
王恬愣了一下，隨即搖頭道：“當然不是。我們是為了金銀，為了礦產，為了土地，為了王家的千秋萬代。”
“這就對了。”王珀點了點頭，“既然我們的目的，從一開始就是掠奪和民，那又何必在乎他們的臉面？
他們那個所謂的朝廷，早就爛到了子裡，對地方失去了控制。我們給它臉，它也兜不住。我們不給它臉，反而能讓那些地方上的土耗子們看清楚，誰才是這片地上的新主人。”
王秀心裡補充了一句：秩序，從來都是由強者來定義的。現在，王家就是九州的強者。
“家主說的是。”王恬被王珀這麼一點撥，頓時茅塞頓開，“是我著相了。我總想著，咱們是天朝上國，做事得講究個面……”
“面，是建立在絕對的實力之上的。”王珀打斷了他的話，“當我們的艦隊能封鎖他們所有的港口，當我們的火炮能轟開他們任何一座城池，那我們說的話，就是面。我們做的事，就是規矩。”
王恬聽得心澎湃，重重地點了點頭：“我明白了。那關於王猛信裡說的，那個九州英雄會，還有挑選代理人的事……”
“這個想法很好。”王珀的臉上，終於出了一笑意，“王猛這小子，越來越上道了。知道靠打打殺殺是不行的，得學會用腦子，學會玩弄人心。”
他拿起筆，開始在紙上勾畫起來。
“扶植一個代理人，這個方向是對的。但是，還不能讓他一家獨大，更不能讓他覺得我王家非他不可。”王秀的腦海裡，浮現出後世那些民帝國玩爛了的制衡之。
“叔父，你記一下，回信裡要跟王猛講清楚幾點。”
“那個九州英雄會要辦得風風，把我們王家的富庶和強大展現在那群土包子面前，讓他們瘋狂！”
“代理人嘛，還是要選那個松浦鎮的。為什麼？因為他是第一個投靠我們的，扶植他，就是給後來者樹立一個榜樣——跟著王家有吃。而且，他基最淺，對我們的依賴最深，最好控制。
至於王猛說的小心思多，那都不是問題，有小心思才會盤算出我王家的強大，才知道站在哪面是正確的選擇。”
“但是！”王珀的語氣加重了，“我們要時刻提醒他，他的權力，是我們給的，我們隨時可以收回來。經常要敲打他，讓他明白自己的份。”
“怎麼敲打？”王恬往前湊了半步，眼神里滿是探尋，顯然是想知道這看似溫和的手段裡藏著怎樣的門道。
”。學上來堂學氏王的城東鎮到送子兒大把他讓“：定篤的疑置容不分幾著帶氣語，夜的沉沉外窗過掃目，敲了敲輕輕上案桌在尖指珀王
”。業家的他承繼當當穩穩能才來將，事本的用致世經學，育教進先的國上朝天們我接子兒他讓了為是這，他訴告就？麼四阻三推上事政在，口藉為’邁年‘以總是不他“：道充補，度弧的無若有若抹一起勾角，頓了頓他
