次日辰時，李景隆站在武英殿丹墀下候見，一嶄新的大紅麒麟服，腰間的玉帶扣得鋥亮。
他臉上掛著不住的笑意，像極了剛到油的老鼠。
“宣——曹國公李景隆覲見——”尖細的嗓音從殿傳出。
李景隆整了整冠，邁步上階。
案後，朱標正批著奏章。朱允熥侍立在側，手裡也拿著本冊子。
“臣李景隆，叩見陛下，太子殿下。”
李景隆跪得利落，額頭地，“咚”的一聲。
朱標擱下筆：“起來說話。”
“謝陛下。”
李景隆起，微微躬著腰，臉上堆起十二分的恭敬，
“臣特來複命——昨日與應天八家商賈會商，保證金一事，已辦妥了。”
朱標“哦”了一聲，子往後靠了靠：“多？”
李景隆出兩手指，又加上四：“八家，每家三十萬兩，共計二百四十兩現銀。另有……”
他眼瞟了瞟朱允熥，“另有幾家聞訊趕來，也想，臣酌添了四家，每家十五萬兩。統共…三百萬兩。”
“三百萬？”朱標眉梢微。
“是。”李景隆聲音都著喜氣，“三日後割，現銀直接庫。臣已吩咐平倭總司主事，到時請戶部派人協同清點。”
殿靜了一瞬。
朱標忽然笑了，手指在案上輕輕敲了兩下，聲音溫和：
“九江，這回差事辦得漂亮。你雖無文忠大哥那般馬上功夫，卻也別有幾分才幹。”
李景隆渾一，撲通又跪下了。
這一次跪得比方才更響，額頭磕在青磚上，砰砰有聲：
“臣不敢居功！全賴陛下聖明，太子殿下運籌帷幄！臣…臣不過是跑跑，傳傳話…”
他說得急，額上已見了汗，可角卻咧著，一邊磕頭，一邊眼往上瞄。
朱允熥正看著他，見狀忍不住“噗嗤”笑出聲。
這一笑，殿裡的空氣鬆快了不。
朱標搖頭：“行了行了，起來吧。你這頭，磕得朕都頭暈了。”
李景隆這才爬起來，只嘿嘿笑著。
朱允熥合上冊子，溫聲道：“九江哥辛苦了。不過，足利義滿和李芳遠那邊，催得也吧？”
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