站在前排的幾個老漢，當場就跪了下去。後面的人跟著跪，像浪一樣，一排一排地矮下去。
片刻之間，城樓下，方圓數里之，再沒有一個站立的人。
朱標示意他們起來，歡呼聲漸漸平息下去。
“這是一件大事，朕不瞞你們。新都建，則十五載，多則二十載。到那一天，北平城的人口會超過一百二十萬。
從此以後，從遼東到西域，從漠北到南洋，天下的目，都會落在這座城裡。
這些話，朕原本可以等到萬事俱備了再說。但朕想了想，還是決定今日就告訴你們。
因為這件事，不是朕一個人能辦的，也不是朝廷幾十個員能辦的。
這件事，要靠你們，靠北平的百姓，靠北直的百姓，靠整個北方。
你們種的地，養活了這座城；你們修的城牆，守住了這座城；
你們的子弟，將來還要在這座城裡生發芽，一代一代地傳下去。
朕今日在這裡告訴你們，從此之後，天子守國門，胡人膽敢南窺一步，天子與你們同在！”
城樓下再次發出歡呼。這一次比剛才更響，更久。
有人哭了出來，有人把帽子拋向空中，有人跪在地上不住地磕頭。
那聲音水般湧上來，拍打著城牆，久久不散。
城樓上，卻是一片肅穆。
朱棣站在兩步遠的地方，看著大哥的背影。
大哥向來行事謹慎，有七八分把握，才肯出手。
可今天，卻對著數萬百姓，把自己和這座城綁在了一起，從此之後沒有任何退路。
他忽然覺得，有些不認識這位大哥了。
夏福貴站在城樓角落裡，垂手立著。
這一路上，他清楚地覺到，皇帝變了，有什麼東西放下了，又有什麼東西立起來了。
文堃站在朱標側，仰著臉，看著祖父，滿眼都是依賴。
千里之外，南京，朱允熥每天早出晚歸。
六部奏摺在案上堆小山，他一份一份地批，拿不準的，便讓人送去慶壽宮。
這天午後，宋禮從永平府趕回來了，一進文華殿便躬道：
“殿下，水泥窯選址定了，果如殿下所言，水力錘碎石力大無比，煤炭火大經燒。
臣想著儘快工，趕在冬之前，燒出第一批料來。來年開春，就能往北平送了。”
朱允熥只說道：“那就幹，所需銀兩由戶部劃撥，工匠由工部調配。”
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