太監後跟著七八名著飛魚服、腰佩繡春刀的錦衛，個個姿拔，眼神銳利，進門後便分散站在殿兩側，目警惕地掃視著四周。
劉強認得這種服飾，是宮中司禮監太監的常服。他心中一，想起京中傳聞，林朝恩在宮中權勢日盛，不宗族子弟都依附於他，眼前這人，想必就是其中之一。
那紅袍太監正是林回。他本是林朝恩的遠房侄兒，在家鄉已有五房妻妾，生了五個兒子，日子過得不算差。
只是他野心，見族叔在宮中居高位，呼風喚雨，便了心思。起初還捨不得那二兩，輾轉反側想了三夜，終究是權勢迷了心竅，狠下心自宮，託關係進了宮。靠著林朝恩的關係，他一宮便坐上了司禮監隨堂太監的位置，專門負責傳天子聖旨和口諭，平日裡見慣了員的阿諛奉承，子也越發驕縱。
林回走進殿，目第一時間落在方七佛上，上下打量了一番。見方七佛穿著白病服，臉蒼白，形消瘦，眼中閃過一輕蔑，隨即又收斂起來，擺出一副倨傲的姿態，清了清嗓子，朗聲道：“本天使乃是司禮監隨堂太監林回，奉陛下之命前來傳旨。方七佛大都護，接旨意吧！”
他頓了頓，見方七佛還未起，眉頭微微蹙起，語氣加重了幾分：“陛下有口諭要訓斥你，還不跪下接旨？”
來了，方七佛心中暗歎一聲。他早料到陛下會追究他貿然上前線傷之事，只是沒想到來得這麼快。他不敢耽擱，掙扎著想要起，後腰傳來一陣劇痛，讓他忍不住倒吸一口涼氣。劉強見狀，連忙上前扶住他的胳膊，小心翼翼地扶著他站起。
方七佛推開劉強的手，咬了咬牙，緩緩屈膝，跪在了冰涼的青石板上。白的病服下襬鋪在地上，沾了些許灰塵。
他微微垂著頭，聲音恭敬：“臣方七佛，恭迎聖諭。”
劉強也連忙側走到一旁，微微垂首，
林回見方七佛跪下，臉上出一滿意的神，站直了，膛微微起，模仿著陛下的語氣，聲俱厲地開口道：“蠢貨方七佛！咱以前是怎麼教你打仗的？你為一軍主帥，統領數萬大軍，竟然敢親自上前線衝鋒陷陣，全然不顧大軍安危！”
“還差點被石頭砸死，丟盡了朝廷的臉面！”林回上前一步，居高臨下地看著方七佛，語氣裡的輕蔑毫不掩飾，“就你這個水平，也配當大都護？充其量就是個百夫長的水平！要是真被砸死了，傳出去就是一個天大的笑話，讓四方蠻夷恥笑我大明無人！”
這些話像淬了毒的刀子，狠狠扎進方七佛的心裡。他征戰沙場十年，戰功赫赫，何時過這樣的辱？臉瞬間變得一陣青一陣白，額角的青筋微微凸起，呼吸也變得急促起來。
林回卻毫不在意，繼續說道：“念在你以往有功，陛下從輕發落，罰你一年俸祿，閉門反省！日後若再敢如此魯莽，定不饒你！”
“臣……接旨。”方七佛的聲音帶著一抖，他深深吸了一口氣，努力平復著心緒，抬起頭，看向林回，眼神里帶著愧，“麻煩林公公回去稟告陛下，臣謝陛下恩典，日後定當吸取教訓，不再犯這種低階錯誤。”
宣讀完口諭，林回臉上的倨傲瞬間消失得無影無蹤，換上了一副親和的笑容，快步走上前，想要去扶方七佛，語氣也變得溫和：“方國公，陛下口諭宣完了。您有傷，快起來吧，仔細傷著。”林回的態度轉變之快，讓一旁的劉強都有些愕然。
方七佛本就憋著一氣，又跪了這許久，後腰的疼痛越發劇烈。聽到林回的話，他掙扎著想要起，剛直起一半子，口突然一陣悶痛，眼前一黑，頭湧上一腥甜。他張了張，想說什麼，卻沒能發出聲音，一，便直地向後倒去。
“大都護！”劉強眼疾手快，一把衝上前扶住方七佛的，手一片冰涼。他低頭看去，只見方七佛雙目閉，臉蒼白如紙，微微發紫，呼吸也變得微弱起來。
劉強心中一，著急地大喊出聲，聲音裡帶著幾分慌，“大都護！你怎麼了！”
“快大夫！”
看著面慘白的方七佛，林回語氣裡帶著幾分惶恐要是方七佛真被自己給氣死，這趟差事可就辦砸了，“劉將軍，這可不能怪我啊，我只是按旨傳諭……”
劉強此刻哪裡有心思理會他，小心翼翼地將方七佛平放在床上，解開他的領，讓他呼吸順暢些，同時手探了探他的脈搏。
林回見狀準備帶著人溜走
劉強餘瞥見他的作，冷冷地瞥了他一眼：“林公公，此刻大都護昏迷，你為傳旨太監，豈能隨意離開？若是大都護有個三長兩短，你我都擔待不起。”
林回腳步一頓，臉上出為難的神，卻也不敢再。殿的氣氛再次變得凝重起來，只有劉強急促的呼吸聲和方七佛微弱的息聲，還有殿外傳來的雜腳步聲，織在一起。
片刻後，幾名著服的大夫提著藥箱，急匆匆地跑了進來。他們二話不說，立刻蹲下，給方七佛診脈、查傷，作麻利而專業。
太醫診脈片刻，抬起頭，對著劉強搖了搖頭，語氣凝重：“將軍，大都護是急火攻心，加上舊傷復發，況不太樂觀。我們先施針穩住他的傷勢，再開方子調理。”
“有勞各位太醫，務必治好大都護。”劉強連忙拱手行禮，語氣懇切。
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