殘如，將蒼瀾山脈的廓染得一片赤紅。
西出玉門關三千里，便是這片連綿起伏的群山，山高林，自古便是中原與西域往來的險途。此時正值深秋，枯黃的落葉鋪滿了蜿蜒的山道，一陣西風捲過，捲起漫天碎金，又緩緩落下，像是給這條被忘的路蓋上了層薄毯。
山道盡頭，一個影正艱難地挪著。
那是個約莫十六七歲的年，穿著件洗得發白的布短打，腳沾滿了泥汙，右不自然地拖沓著，每走一步，都要往山壁上靠一靠，額頭上滲著細的汗珠，順著稜角初顯的臉頰落，砸在乾裂的土地上，瞬間洇開一小片深。
他雲驚塵，三天前，他還是“蒼瀾派”山門下最不起眼的一個雜役弟子，如今卻了個被追殺的喪家之犬。
三天前的那個深夜，他永遠也忘不了。
本該是月涼如水的夜晚，蒼瀾派總壇所在的蒼瀾峰頂卻火沖天。喊殺聲、兵刃撞聲、同門的慘聲穿了夜空，像無數把尖刀扎進他的耳朵。他那時正在後廚劈柴，聽到靜跑出來，只看到平日裡和藹的師兄們倒在泊裡，幾個穿著黑、蒙著面的人正揮舞著長刀，收割著生命。
“是‘影教’的妖人！”有人嘶吼著倒下。
影教，那個只在門派典籍裡見過的名字，傳說中三十年前被武林正道聯手剿滅的邪派，竟在一夜之間重現，而且第一個就找上了他們蒼瀾派。
混中，他被一個渾是的中年漢子拽到了柴房。那是負責教他們基礎拳腳的趙師叔，平日裡總揪著他的耳朵罵他“笨得像塊石頭”。可那天夜裡，趙師叔的手卻在發抖，他塞給雲驚塵一個沉甸甸的木盒，又將一塊刻著蒼瀾劍紋的令牌塞進他懷裡，啞著嗓子說：“驚塵，記住，往西南走，去找‘落霞谷’的蘇谷主，把木盒給他，告訴‘影重現，蒼瀾有危’……快走！別回頭！”
說完，趙師叔就衝了出去，很快，外面傳來一聲淒厲的慘。
雲驚塵死死咬著牙，不敢哭，也不敢出聲。他知道，自己手裡的東西，比他的命還重要。他從柴房的狗鑽了出去，一路跌跌撞撞往山下跑，後的火映紅了半邊天，也映著他單薄的影子。
這三天，他不敢走大路，專挑山林小道鑽，了就喝山澗水，了就啃幾口乾的餅。可追殺他的人像是聞到腥味的狼，總能在他快要鬆懈時出現。昨天在一片林中，他為了躲避追殺，失足摔下了陡坡，右被尖石劃開一道深可見骨的口子，若不是他死死抱著一棵歪脖子樹，恐怕早已摔得碎骨。
此刻，夕的最後一縷餘暉也即將沒在山後，寒意順著腳往上爬。雲驚塵靠在一塊冰冷的岩石上，著氣，低頭看了看懷裡的木盒——那木盒用沉木製，掌大小，上面刻著繁複的雲紋，沉甸甸的，不知道里面裝著什麼。
他了腰間的令牌，冰涼的讓他稍微安心了些。這是蒼瀾派弟子的份令牌，趙師叔把它給了自己，或許不只是讓他證明份，還有別的用意。
“咳咳……”一陣劇烈的咳嗽打斷了他的思緒，他捂住，指間滲出一跡。連日的奔波和驚嚇，讓他本就不強壯的快要垮掉了。
就在這時，一陣極輕的腳步聲從山道前方傳來。
雲驚塵的心瞬間提到了嗓子眼，他猛地到岩石後面，握了手裡那把撿來的鏽柴刀——這是他現在唯一的武。
腳步聲越來越近，聽起來像是兩個人，步伐沉穩，不像是尋常的行商或獵戶。雲驚塵屏住呼吸，過岩石的隙往外看。
只見兩個黑人正沿著山道走來，他們穿著和影教妖人一樣的服，腰間挎著長刀，臉上蒙著黑布，只出一雙冰冷的眼睛，正四掃視著，像是在搜尋什麼。
“那小子了傷，跑不遠的，仔細搜！”其中一個黑人低聲說道，聲音嘶啞，像是被砂紙磨過。
另一個人哼了一聲：“教主說了，活要見人，死要見，還有那個木盒，絕不能落到落霞谷手裡。”
雲驚塵的心臟狂跳起來，冷汗瞬間浸溼了後背。他下意識地往岩石後面了，卻不小心掉了一塊碎石。
“誰在那裡？”
兩個黑人立刻警覺起來，拔刀出鞘，寒一閃，朝著岩石這邊衝了過來。
雲驚塵知道躲不過去了，他咬牙關，拖著傷，猛地從岩石後面衝了出去，手裡的鏽柴刀胡地揮舞著，朝著其中一個黑人砍去。他沒學過什麼像樣的武功，只會幾招蒼瀾派最基礎的劈柴刀法，此刻全憑一求生的本能在搏命。
那黑人顯然沒把這個半大孩子放在眼裡，冷笑一聲，側避開柴刀，手腕一翻，長刀帶著風聲劈向雲驚塵的肩膀。
雲驚塵只覺得一寒氣撲面而來，嚇得魂飛魄散，想躲卻已經來不及了。
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