陳守義的眼神黯淡下來，嘆了口氣：“當時……我們也是沒辦法。霧裡的東西殺了很多人，村子裡人心惶惶。老劉頭說，只有獻祭才能平息它們的怒火，否則整個村子都會被毀滅。我……我是獵戶，守護村子是我的責任，只能……只能選擇犧牲數人，保全大多數人。”
“那你現在為什麼又要回來？”陳默追問，“為什麼說要償還債務？”
“因為我們都錯了。”陳守義的聲音裡充滿了悔恨，“老劉頭騙了我們。所謂的獻祭，本不是為了平息霧裡的東西，而是為了餵養它們！”
“餵養它們？”陳默愣住了。
“對，”陳守義點點頭，“這些年，我一直活在愧疚和恐懼中。半個月前，我做了一個噩夢，夢見那些被獻祭的人來找我索命，說它們一直被關在祭壇下，被霧裡的東西一點點吞噬。我才意識到，老劉頭本不是在獻祭，而是在和霧裡的東西做易，用活人的餵養它們，換取村子的暫時安寧。”
“那霧裡的東西到底是什麼？”
“是山裡的‘霧靈’，”陳守義的聲音裡帶著一恐懼，“老一輩的人說，它們是山神的使者，也有人說它們是山裡的怪。它們靠吸食生靈的和氣為生，尤其喜歡吞噬帶有強烈怨念的靈魂。十年前的獻祭，讓它們變得更加強大，也讓它們記住了這裡有‘食’。現在，它們又回來了，要索取更多的‘祭品’。”
陳默終於明白了。十年前的獻祭，不僅沒有解決問題，反而像打開了潘多拉的魔盒，引來的是更加可怕的災難。
“那王奎和李嬸……”
“王奎是被霧靈殺的，”陳守義說，“他知道的太多了，還想獨吞老劉頭留下的‘控制’霧靈的方法，結果被霧靈發現，了它們的食。李嬸……也是參與者，或許是被霧靈報復，或許是……”
他沒有說下去，但陳默已經明白了。李嬸的死，或許也和他們這些參與者不了干係。
“那您為什麼要留在這裡？”陳默看著父親，“您想怎麼做？”
“我想毀掉這裡，毀掉這些殘骸，”陳守義的眼神變得堅定起來，“讓那些被獻祭的人得到安息，也讓霧靈失去‘食’的來源。或許這樣，才能徹底平息這一切。”
“可是……”陳默看著周圍的環境，“這裡只有我們兩個人，怎麼毀掉這些東西？而且霧靈還在外面，我們本跑不掉。”
“我早有準備。”陳守義指了指石室角落裡的一堆東西。陳默仔細一看，發現那是一些火藥和引線，顯然是父親準備用來炸燬這裡的。
“爸，您這是要……”陳默的心裡湧起一不好的預。
“阿默，你聽我說，”陳守義握住他的手，眼神里充滿了不捨和決絕，“我罪孽深重，必須留在這裡，償還我的債務。你還年輕，不該被這一切拖累。這些火藥足夠炸燬整個室，連同這些殘骸一起埋葬。到時候，霧靈失去了依託，或許就會離開。”
“不，爸，我不能讓您這麼做！”陳默急道，“我們可以一起想辦法，一起離開這裡！”
“來不及了。”陳守義搖了搖頭，指了指石室口的方向，“它們已經來了。”
陳默猛地回頭，用手電筒照向口。只見霧氣正從通道里緩緩滲進來，那些灰白的鬚在霧氣中蠕，發出“沙沙”的聲響。一濃烈的腥臭味瀰漫開來，幾乎讓人窒息。
“阿默，快走！”陳守義將一個布包塞到他手裡，“這裡有出去的道，就在那面牆後面。包裡是家裡的積蓄，你拿著，離開這裡，永遠不要再回來。”
“爸！”
“聽話！”陳守義的語氣變得嚴厲起來，“這是我唯一能為你做的事，也是我為那些死去的人做的最後一件事。記住，好好活下去。”
說完，他猛地將陳默推向石室的一側。陳默踉蹌著後退幾步，撞在一面巖壁上。他剛想站穩，就聽到“咔嚓”一聲輕響，巖壁竟然緩緩向一側開，出一個僅容一人過的狹小口。
這就是父親說的道！
“快走！”陳守義大喊一聲，同時拿起火把，點燃了引線。
引線“滋滋”地燃燒著，發出刺眼的火花。
口的霧氣越來越濃，幾隻灰白的影子已經約可見，正朝著石室裡撲來。
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