南京，謹殿。
朱棣坐在案後，手裡著一張薄薄的紙條。殿的地龍燒得很旺，但他臉上的神卻比屋外的寒冬還要冷上幾分。
那是剛從北平傳回來的報。
北平城裡有了暗樁，有了火種，這很好。但朱棣清楚，要想這把火燒得旺，燒得藍玉首尾不能兼顧，南京這邊就不能有任何一點火星子濺。
如果他在前線跟藍玉拼命，後院自家兄弟卻捅了刀子，那大明就真完了。
“和尚。”
朱棣把紙條放在燭火上點燃，看著它化為灰燼，頭也不抬地喚了一聲。
影裡，一黑的姚廣孝走了出來，雙手合十：“陛下有何心事？”
“藍玉在北邊搞什麼‘新政’，搞得又是分地又是發錢，人心浮。”朱棣彈了彈手指上的灰，“朕在南邊，若還是讓那幫藩王手握重兵，佔著各地的錢糧，你說，朕這仗還怎麼打？”
姚廣孝那雙總是半眯著的三角眼裡閃過一。
“陛下的意思是，要刀子？”
“不是刀，是修剪枝葉。”
朱棣站起，走到那一排排掛著的地圖前，手指重重地點在河南開封的位置上。
那裡是周王朱橚的封地。
建文帝當初削藩，第一個削的就是周王。朱棣靖難功後，為了顯示自家兄弟深，把周王的爵位給復了。
可現在，開封了戰略要地。
“開封那是中原腹心，更是將來北伐的糧道咽。”朱棣的聲音沒有毫，“老五（周王）那個人朕知道，雖然這幾年老實了，但他畢竟被廢過一次，心裡難保沒有怨氣。若是藍玉稍微許點好，開封一丟，朕的北大門就開了。”
姚廣孝微微點頭：“陛下聖明。周王殿下確實不適合再掌管開封防務。那陛下的理由是？”
“理由？”
朱棣冷笑一聲，“錦衛昨兒個遞了個摺子，說周王府長史私下裡抱怨朝廷賦稅太重，而且……周王最近在封地大興土木，修建園林，這算不算‘不恤民，有違祖制’？”
加之罪，何患無辭。
沒過三天，一道聖旨就出了南京城，直奔開封。
旨意很簡單：周王朱橚，為藩王，不思報國，反而在封地奢靡無度，更有部下口出怨言。著即削去周王三護衛，只留空頭王爵，所有封地錢糧賦稅，統歸朝廷戶部直轄。
這一刀切得極快，極狠。
周王甚至還沒反應過來，就被早已準備好的朝廷兵馬接管了城防。他除了那個不好聽的“王爺”名頭，手裡連一個燒火的兵都沒剩下。
解決了周王，朱棣的目，終於落向了那張地圖的更深——江西，南昌。
那裡住著寧王，朱權。
當年在大寧，朱棣是用計“綁架”了朱權，騙了他的朵三衛，才有了後來靖難的資本。
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