返回坤寧宮的路上，李燕兒的心依舊沉重。玄字閣的影如同一張巨大的網，籠罩在皇宮之上，而那個神秘的“玄主”，就像躲在網後的獵手，隨時可能發致命一擊。知道，這場較量註定不會輕鬆，稍有不慎，便是萬劫不復。
回到坤寧宮，承宇已經被雲兒帶回，正坐在殿的小凳上，由宮喂著點心。見李燕兒回來，他立刻丟下手中的點心，撲進的懷裡：“母后！你可算回來了！雲兒姐姐說你去見父皇了，父皇有沒有說外公什麼時候來？”
李燕兒抱住兒子溫熱的小子，心中的霾散去了些許。輕輕拍了拍承宇的後背，聲道：“父皇說，外公很快就會來陪承宇玩了。承宇乖，以後在宮中不許跑，不管去哪裡，都要讓雲兒姐姐或者春桃姐姐跟著，知道嗎？”
承宇似懂非懂地點點頭，小腦袋在懷裡蹭了蹭：“承宇聽話，母后不要擔心。”
李燕兒心中一，低頭在他額頭上親了一下。暗暗發誓，無論付出什麼代價，都要保護好承宇，讓他能在一個安全的環境中長大。
安頓好承宇，李燕兒立刻召來春桃，將派去華妃宮中監視青兒的事告知。春桃聞言，神一凜：“娘娘放心，奴婢定不負所托，仔細監視青兒的一舉一，絕不放過任何蛛馬跡！”
“切記，不可打草驚蛇。”李燕兒叮囑道，“你去了華妃宮，就裝作是奉了我的命令，協助打理宮務，平日裡多留意青兒的行蹤、與人接的況，還有傳遞訊息的方式。若有任何異常，立刻想辦法告知我。”從空間中取出一枚小巧的銀簪，遞給春桃，“這簪子裡面藏著訊號彈，若遇到急況，只需拔掉簪頭，便可發出只有我們能察覺的訊號。”
春桃接過銀簪，小心翼翼地收好：“奴婢明白，娘娘保重。”
次日一早，李燕兒便以“永安宮人手不足，華妃宮事務繁雜，特遣春桃前往協助”為由，派人將春桃送到了華妃宮中。華妃蘇氏聽聞是皇后的安排，並未多想，反而笑著接納了春桃，還特意叮囑青兒：“春桃是皇后邊的得力之人，你以後多向學著點，好好打理宮務。”
青兒臉上帶著溫和的笑意，恭敬地應道：“是，娘娘。奴婢定會與春桃姐姐好好相，共同打理好宮中事務。”可眼底深，卻閃過一不易察覺的警惕。
春桃謹記李燕兒的叮囑，平日裡謹言慎行，只是默默觀察著青兒的一舉一。發現，青兒確實是個極為能幹的宮，將華妃宮打理得井井有條，對華妃也十分恭敬。但除此之外，青兒的行蹤卻十分詭異，常常藉著“採買品”“探同鄉”的名義出宮，回來時總是神匆匆，上偶爾會帶著淡淡的、與王小二香囊中相似的檀香氣息。
春桃不敢貿然跟蹤，只能將這些況一一記在心裡，趁每日回坤寧宮向李燕兒彙報宮務的機會，悄悄告知李燕兒。
與此同時，太醫院對摻毒檀香的研究也有了進展。太醫令孫太醫親自帶著研究結果來到坤寧宮，神凝重地向李燕兒稟報：“皇后娘娘，這檀香中摻的是一種極為罕見的慢毒藥，名為‘蝕骨香’。此毒無無味，混檀香中不易察覺，長期佩戴或接，會慢慢侵蝕人的五臟六腑，讓人日漸虛弱，最終心肺衰竭而亡，且死後無任何中毒痕跡，極難察覺。”
“那可有解法？”李燕兒連忙問道，心中十分焦急。
孫太醫點點頭：“幸得老臣早年曾在一本古籍中見過此毒的記載，知曉解法。此毒需用天山雪蓮、崑崙雪、長白山人參等多種珍稀藥材煉製解藥，只是這些藥材頗為難得，尤其是天山雪蓮，宮中存量甚，恐需派人前往天山採摘。”
“藥材之事，朕來安排。”蕭景淵恰好此時趕來，聽到兩人的對話，沉聲道，“朕即刻下旨，命人火速前往天山採摘雪蓮，同時在全國範圍徵集其他所需藥材。孫太醫，你立刻組織太醫院的人手，準備煉製解藥，務必儘快趕在更多人中招之前，將解藥煉製出來。”
“臣遵旨！”孫太醫躬應道，隨即匆匆退下，著手準備煉製解藥之事。
蕭景淵走到李燕兒邊，握住的手：“燕兒，你放心，解藥之事朕會親自督辦。另外，暗衛那邊傳來訊息，他們在排查各宮時，發現宸妃宮中的一名宮也持有類似的檀香香囊，目前已經秘監控起來。”
“宸妃？”李燕兒眉頭微蹙，“宸妃向來與我無冤無仇，怎麼會持有這種香囊？難道也是玄字閣的人？”
“不好說。”蕭景淵搖搖頭，“暗衛回報，那宮是宸妃宮時帶來的陪嫁丫鬟，平日裡頗為得寵，宸妃本人似乎並不知曉香囊有毒，只是覺得香味清雅，便讓那宮一直佩戴著。不過，這也可能是銀妃的偽裝，我們不能掉以輕心。”
李燕兒思索片刻，道：“不如讓春桃在華妃宮多留意一下，看看青兒是否與宸妃宮的人有聯絡。若兩者之間有關聯，那玄字閣在宮中的勢力，恐怕比我們想象的還要龐大。”
“嗯，就這麼辦。”蕭景淵點頭同意。
接下來的幾日，宮中看似平靜無波，實則暗流湧。春桃在華妃宮愈發謹慎，發現青兒果然與宸妃宮的那名陪嫁丫鬟有秘接，兩人常常藉著在花園偶遇的機會，換眼神和紙條。春桃悄悄將此事告知李燕兒，李燕兒又立刻稟報給蕭景淵。
蕭景淵得知後，立刻下令暗衛加強對宸妃宮的監控。經過幾日的觀察，暗衛發現，宸妃宮的那名丫鬟，竟然也是玄字閣的員，的任務是監視宸妃，並伺機在宸妃宮中安更多玄字閣的人手。而青兒與聯絡，主要是傳遞玄主的指令，以及詢問宸妃宮的況。
“看來玄字閣的目標，不僅僅是你和承宇，還有宮中的各位嬪妃。”蕭景淵臉沉，“他們想要過控制嬪妃，進而影響朝政，甚至可能想要扶持某個嬪妃所生的皇子登上皇位，以便更好地掌控朝政。”
李燕兒心中一寒：“如此說來，宮中恐怕還有更多玄字閣的潛伏者。我們必須儘快找出他們，否則一旦他們發總攻，後果不堪設想。”
“朕已有計劃。”蕭景淵眸銳利，“再過幾日便是十五，宮中慣例會舉辦宮宴。朕打算在宮宴上設下埋伏，故意放出假訊息，說解藥已經煉製功，且朕已經知曉玄字閣的部分員名單，讓玄字閣的人誤以為事敗，迫他們提前行。屆時，我們便可將其一網打盡。”
李燕兒點點頭，覺得此計可行：“只是宮宴之上人員眾多，承宇和各位嬪妃的安全，必須妥善安排。”
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