蕭承瑞聞言，立刻道：“錢財方面，諸位無需心。臣弟已讓西域商行備下了最好的琉璃、綢緞，還有各奇珍異寶，壽宴所需，一應俱全。”他旁的蘇婉清補充道：“我還從江南帶來了最好的茶點師傅，還有母后最的碧螺春新茶。我打算讓師傅們研製一些融合了現代風味的點心，比如油蛋糕、曲奇餅乾，再搭配江南的特小吃，如桂花糕、梅花，保證讓壽宴的飲食，既有宮廷的緻，又有江南的風味，讓母后嚐嚐鮮。”
“還有歌舞！”蕭承福著手中的玉笛，眼中滿是興致，他是藝大師，旁的林妙音淺笑嫣然，手中拿著一卷樂譜。“我與妙音已編排了一支《萱草福壽舞》，融合了中原雅樂的端莊與西域胡旋舞的奔放，還加了江南竹的婉轉。妙音親自譜曲，我來伴奏，舞姬們的服飾也已按照母后空間系統裡的圖樣，趕製完畢，屆時定能讓母后耳目一新。”
蕭靈月也來了，是藝才，旁站著溫潤如玉的溫子然。溫子然是翰林院侍詔，掌管宮廷繪畫之事，此刻手中正拿著一卷畫軸，小心翼翼地展開。“我已繪好了一幅《萱草長春圖》，萱草乃忘憂之花，畫中萱草開得繁盛，旁有白鶴起舞，祥雲繚繞，願母后福壽安康，無憂無慮。”溫子然的聲音溫和，畫技湛，畫卷上的萱草栩栩如生，彷彿能嗅到淡淡的花香。
蕭靈月挽著溫子然的手，笑道：“我們還打算在暢音閣的四周，擺滿母后最的牡丹和花。牡丹選的是姚黃魏紫，皆是極品，花則有白、黃、紫、等各，用鮮切花搭三座拱門，分別刻上‘福’‘壽’‘康’三字，再掛上各國進貢的彩燈——有西域的琉璃燈，燈罩上刻著纏枝蓮紋；有江南的紙燈籠，繪著山水花鳥；還有東瀛的浮世繪燈，畫著漁樵耕讀。讓整個花園，都變一片燈海花海，不勝收。”
眾人你一言我一語，越說越興，殿的氣氛熱烈而溫馨。蘇清鳶聽得興起，一拍桌子道：“好！如此甚好！我再調三百羽林衛，暗中在花園四周佈防，維持秩序，確保壽宴萬無一失！誰要是敢在這天搗，我定不饒他！”
楚嫣然溫婉道：“我也備了些安神的香膏，用的是薄荷、薰草等藥材，按照母后空間系統裡的方子調變而，母后近來偶有失眠，屆時在暢音閣點上，定能讓心舒暢。”還從隨的錦盒裡拿出幾個小巧的香囊，分給眾人，“這是驅蚊的香囊，壽宴在花園舉行，蚊蟲較多，讓宮人們都帶上，也能讓母后免叮咬之擾。”
宋玉書是翰林院修撰，文采斐然，起朗聲道：“壽宴的祝詞，便由我來執筆。我已查閱了大量典籍，結合現代的祝福語，定要寫一篇字字珠璣的賀文，頌母后之德，祝母后之壽，既典雅又真摯。”
墨雲溪是史，素來嚴謹，此刻也開口道：“我已將諸位殿下回京的行程，一一記錄在冊，包括各位趕路的艱辛、暗中籌備的細節，待日後編國史，也算是一段佳話，讓後人知曉，大靖皇室的親，何等深厚。”
蕭承祿補充道：“我已整理了母后這些年的功績，從輔佐父皇打理後宮，到恤宮人、關百姓，再到教導我們兄弟姐妹才，一一列出，屆時可作為祝詞的補充，讓母后知道，的付出，我們都看在眼裡，記在心裡。”
殿的燭火跳躍著，映著一張張笑意盈盈的臉。這些平日裡或鎮守一方、或居要職的皇子公主，此刻都放下了份，卸下了重擔，只為給母親一個驚喜。他們談論著各自的籌備，分著對母后的思念，眼中都帶著濃濃的溫。
蕭承宇看著眾人，心中湧起一暖流，他站起，拿起桌上的酒壺，為每個人斟滿酒杯：“諸位弟妹，今日相聚，為的是母后的生辰，更是為了我們一家人的團圓。這些年，我們各自忙碌，聚離多，今日能這樣齊聚一堂，實屬不易。來，乾了這杯，預祝母后壽宴圓滿，也祝我們一家人，永遠和睦相親！”
“幹！”眾人齊聲應和，酒杯相，發出清脆的聲響，在靜謐的夜裡，漾開一圈又一圈的暖意。酒，辛辣中帶著甘甜，正如他們對母后的，深沉而真摯。
接下來的幾日，京城裡的氣氛愈發張而秘。工部的工匠們趁著夜，悄悄進花園，搭建琉璃燈廊。他們都是蕭承寧心挑選的能工巧匠，作麻利，聲音得極低。琉璃盞一個個被小心翼翼地掛在提前搭建好的木架上，排列整齊，錯落有致。鋪設影裝置更是細緻，銅鏡被固定在特製的支架上，鏡被反覆除錯，確保投影效果最佳。
膳房裡，蘇婉清親自指導廚子們研製點心。油蛋糕的製作最為複雜，廚子們一開始不得要領，打發的油要麼過，要麼過稀，蘇婉清耐心教導，一遍遍地示範，直到油變得細膩順。曲奇餅乾的烘烤溫度也經過了多次試驗，確保口脆。江南的茶點師傅們則製作著桂花糕、梅花，整個膳房裡，香氣四溢，甜香撲鼻。
樂工們在林妙音的帶領下，日夜排練著《萱草福壽舞》的樂曲。蕭承福的玉笛聲悠揚婉轉，林妙音的笙聲清亮悅耳，其他樂工的樂相互配合，樂曲雄渾中帶著溫婉，讓人聽了心曠神怡。舞姬們則在花園的空地上反覆練習舞步，們的襬飛揚，姿曼妙，力求每一個作都準優。
而坤寧宮裡的李燕兒，卻對此一無所知。只覺得近來宮裡的宮人似乎忙碌了許多，花園也偶爾會閉園修整，問起時，宮人只說是皇上吩咐，要修葺園中的亭臺樓閣，打理花草樹木。李燕兒並未多想，只笑著搖頭：“皇上也是，何必如此勞師眾。不過是個生辰罷了，一家人圍坐在一起，吃頓飯，聊聊天，便足矣。”
每日依舊是臨帖、賞花、打理庭院裡的花草，偶爾會念叨幾句遠在各地的兒：“承安在北方，不知道天冷了有沒有加裳；承祥在西域，飲食還習慣嗎；承悅在嶺南，那邊溼熱，可別中暑了……”每當這時，春桃便會在一旁勸：“娘娘放心，各位殿下都是有福氣的人，定會平安順遂。說不定，他們還會回來給娘娘賀壽呢。”
李燕兒眼中閃過一期待，隨即又搖了搖頭：“他們都有自己的差事，路途遙遠，回來一趟不易，不必麻煩了。只要他們安好，母后就安心了。”上這麼說，心裡卻藏著一小小的期盼，盼著能在生辰這天，見到所有的兒。
生辰那日，天朗氣清，惠風和暢。一夜之間，秋霜褪去，格外明，灑在坤寧宮的琉璃瓦上，折出璀璨的芒。
李燕兒一早起，楚嫣然早已梳洗妥當，等候在殿外。“母后，今日是您的生辰，就讓兒媳為您梳妝吧。”楚嫣然笑著走進殿，手中捧著一個緻的梳妝盒。
梳妝盒裡，擺放著各式各樣的首飾，有赤金鑲珠的凰釵，有白玉雕琢的步搖，還有翡翠耳環、珍珠項鍊，都是平日裡李燕兒喜的件。楚嫣然細心地為李燕兒梳理長髮，梳一個端莊的飛天髻，髮髻上上那支赤金鑲珠的凰釵，釵上的珍珠圓潤飽滿，在日下泛著和的澤。再換上一明黃的織錦袍，袍上用金線繡著展翅飛的凰，襬上綴著細碎的珍珠，行走間，珍珠撞，發出清脆的聲響。
楚嫣然扶著李燕兒走到銅鏡前，輕聲道：“母后今日，真是好看。歲月似乎格外優待母后，一點也不顯老態，反而更添了幾分雍容華貴。”
李燕兒看著鏡中的自己，眼中泛起笑意，輕輕著鬢邊的凰釵：“人老了，哪裡還談得上好看。不過是這裳和首飾襯得罷了。倒是你們，一個個都回來了，母后心裡高興，氣自然就好了。”原以為，今日的生辰，不過是一家人圍坐在一起，吃一頓便飯，卻沒想到，孩子們竟都趕了回來，這已經是最大的驚喜。
剛走出坤寧宮，就見春桃笑著上前，手中捧著一個繡著壽字的錦帕：“娘娘，皇上在花園的暢音閣設了宴，請您移駕前往。”
李燕兒微微一怔：“皇上倒是有心了，還特意在花園設宴。”心中有些疑，往日里生辰，也只是在宮中擺幾桌宴席，今日為何要去花園？但並未多想，只當是蕭景淵想讓看看秋日的景緻。
一行人緩緩走向花園，剛走到園門口，李燕兒就愣住了，腳步不由自主地停了下來。
往日里悉的花園，此刻竟變得全然陌生，宛如仙境。
