林硯滿月宴後的第七日，太湖莊園迎來了一位不速之客。瓦崗軍的一名偏將帶著十餘名親兵，徑直來到莊園大門前要求見主事人。
彼時王婉寧正在院哄林硯午睡，聞報後立即更來到前廳。特意選了一素雅的月白襦，髮間只簪一支白玉簪，既顯莊重又不富庶。
將軍遠道而來，不知有何見教？王婉寧在主位落座，語氣平和。
那偏將目在廳掃視一圈，聲道：奉李將軍之命，特來與林家商議軍需供應之事。
月娘適時奉上香茶，聲道：將軍請用茶，這是今年新採的明前龍井。
府裡王婉寧最大府裡前後重要事務都是由一手扶持的，其他夫人們都是輔助而已，只要都做好自己的事照顧好各自的孩子，月娘只是孃家對男主要多而且，但地位比婉寧要低的，主王婉寧才是姐姐。
“莊園晨景”
晨曦初，太湖上還籠罩著一層薄霧。王婉寧早已起，正抱著林硯在庭院中散步。兩個多月大的嬰孩在懷中咿呀作語，的小手不時揮舞著。
夫人，小公子今日氣真好。孃跟在後，笑著遞上一件披風，清晨風涼，夫人當心子。
王婉寧為兒子攏了攏襟，輕聲道：硯兒越來越懂事了呢。
這時，月娘從迴廊那頭款款走來，手中捧著一本賬冊：姐姐，昨日的開支已經核算完畢。各房用度都按您的吩咐減了三。
三人說著走進花廳，這裡已被佈置臨時的議事。牆上掛著太湖區域的地圖，桌上整齊擺放著文房四寶，角落裡還設了一個小小的搖籃，方便王婉寧理事務時照看孩子。
瓦崗軍那邊，可有什麼新靜？王婉寧一邊輕拍懷中的兒子，一邊問道。
月娘翻開賬冊：昨日又送來一封信，說是希我們能提供一批過冬的棉。
“巧妙周旋”
前廳裡，瓦崗軍偏將仍在等待答覆。王婉寧不急不緩地輕茶盞，從容應道：林家向來只做本分生意，軍國大事實在不敢參與。不過既然將軍親自前來，林家願獻上薄禮，以表心意。
向月娘使了個眼，月娘立即會意，取來一個錦盒。
這是五百兩黃金，來人，分發下去，全當犒勞將士們。王婉寧語氣懇切，林家小門小戶，只能略盡綿薄之力，還大家，莫要辜負。
那偏將掂了掂金子的分量，臉稍霽：林夫人果然爽快。不過我軍需要的是糧草布匹，這些金子...
將軍有所不知。王婉寧嘆息道，如今戰頻仍，各地商鋪都難以為繼。若是將軍需要日常用度，林家倒是可以供應些綢茶葉。
刻意將說日常用度，既滿足了對方的部分要求，又避免了公然資助叛軍的嫌疑。
偏將沉片刻，終於點頭：既然如此，就按夫人說的辦。
“宅議事”
送走瓦崗軍的使者，王婉寧立即召集各房姨娘到花廳議事。
花廳，三姨娘正在教兒繡花，四姨娘則在整理藥圃新採的草藥。見王婉寧進來，紛紛放下手中的活計。
今日之事，各位妹妹都看到了。王婉寧抱著林硯，神凝重，往後這樣的日子還長，我們要早做打算。
月娘先將剛才的形細說了一遍，三姨娘聽後擔憂道：這次是五百兩，下次若是要五千兩呢？咱們雖然家底厚實，也經不起這般消耗。
四姨娘放下手中的草藥，介面道：我方才清點藥庫，發現止的藥材消耗得最快。若是各方都來討要，恐怕支撐不了多久。
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