銀白的聯盟戰艦如同懸浮在海面的巨鯨，艦反著朝的金，在蔚藍的海面上投下巨大的影。登陸艇“嗡”地一聲落在沙灘上，艙門開啟的瞬間，凌帶著萊昂率先跳了下來，後跟著幾名穿著白大褂的醫護人員。
“林曉！”凌快步走上前，目掃過三人，最後落在星瀾蒼白的臉上，“星瀾怎麼樣？”星瀾剛想說話，就被醫護人員扶著坐下，開始檢查傷口。“皮外傷沒事，主要是能量衝擊導致的臟震盪。”醫生一邊記錄資料一邊說，“船上有修復艙，躺進去幾個小時就能恢復。”
萊昂抱著一個巨大的能量包衝過來，塞給格納：“給！機械人星球的特產，能量純度超高，比咱們的能量塊帶勁多了！”格納接過來掂量了一下，眼睛一亮：“夠意思！回頭俺教你幾招近格鬥，省得下次再被海盜追得哭爹喊娘。”萊昂臉一紅，撓著頭傻笑。
林曉看著凌肩膀上淡的疤痕，那裡曾經是暗淵指揮留下的傷口：“你的傷好了？”凌點頭，拉起他的手腕走向登陸艇：“修復艙立的功。對了，學者和伊蘭已經在戰艦上等我們了，他們找到個大發現，說是和暗淵的老巢有關。”
登上戰艦的瞬間，悉的金屬氣息與能量迴圈系統的低鳴讓林曉有種恍如隔世的覺。走廊兩側的螢幕上顯示著航行資料，穿著聯盟制服計程車兵們正在忙碌，看到他們紛紛敬禮——顯然，凌已經將蹟中的事蹟彙報給了總部，他們了小有名氣的英雄。
指揮艙裡，學者正對著三維星圖寫寫畫畫，伊蘭在一旁除錯著儀。看到林曉等人進來，學者推了推眼鏡，興地說：“你們可算來了！看這個！”他調出星圖上的一個紅點，“這是我們在星際航道的廢棄空間站找到的，暗淵組織的藏座標，和你們從黑齒島帶來的金屬板星圖完全吻合！”
星圖上的紅點位於銀河系邊緣的一片星雲深，周圍標註著麻麻的警告符號。伊蘭指著星雲：“這片‘迷霧星雲’是宇宙中最危險的區域之一，磁場紊，隕石帶佈，聯盟的探測從來沒能傳回過完整資料。但暗淵組織不僅進去了，還在裡面建立了基地。”
“他們在裡面搞什麼？”格納湊到星圖前，用手指著紅點，“總不能是躲在裡面過家家吧？”凌調出一份檔案：“據總部傳來的報，暗淵的首領莫迪雖然在蹟中消散了，但他的副手——一個卡隆的傢伙，正在重組勢力。迷霧星雲裡的基地，很可能在進行某種大規模實驗。”
林曉的目落在星圖邊緣的一行小字上，那行字用的是暗淵文字，與金屬板上的符號如出一轍。“這行字是什麼意思？”他問道。學者放大文字，臉漸漸凝重：“翻譯過來是……‘迴歸起源之地’。”
“起源之地？”星瀾剛從修復艙出來，臉紅潤了許多，“難道暗淵組織的老家在那裡？”伊蘭搖頭：“更像是某種儀式的地點。我們在空間站找到的日誌裡提到，暗淵一直在收集散落在各地的黑暗能量節點，比如黑齒島的晶、蹟的忌力量，似乎要在起源之地完某種聚合。”
萊昂突然舉手：“我知道！機械人星球上有個古老的資料庫，裡面說宇宙誕生之初，有片能量海洋，後來海洋乾涸，殘留的能量凝結了這些節點。如果把它們聚合起來……”他嚥了口唾沫，“說不定能重現能量海洋，到時候暗淵就能掌控宇宙的本源力量。”
這個猜測讓指揮艙的氣氛瞬間凝重起來。林曉看著星圖上的迷霧星雲，又了懷裡的星塵水晶碎片——碎片此刻正微微發燙，與星圖上的紅點產生共鳴。“不管他們想幹什麼，我們都必須阻止。”他的聲音沉穩有力，“什麼時候能出發？”
凌調出航行計劃：“戰艦需要補充資和燃料，最多兩天。正好總部給我們派了個新員，說是通星雲導航，兩天後和我們匯合。”“新員？”格納挑眉，“靠譜嗎？別是總部派來的小姐，到時候還得俺們保護。”
話音剛落，指揮艙的門被推開，一個穿著黑風的人走了進來。有著銀灰的短髮，左眼戴著個金屬眼罩，眼罩上鑲嵌著微型掃描，腰間別著兩把造型奇特的短槍。“聽說有人在唸叨我？”人的聲音帶著點氣，目掃過眾人，最後落在林曉上，“林曉隊長？我是聯盟第七導航隊的凱，以後請多指教。”
格納看著凱腰間的短槍，眼睛一亮：“這槍看著帶勁，威力咋樣？”凱摘下一把短槍扔過去，格納接住掂量了一下，槍冰涼，槍管上刻著防紋路。“改裝過的‘星塵’，能穿五級能量護盾。”凱抱臂看著他，“試試？旁邊有靶場。”
“走！”格納拉著凱就往外衝，萊昂也好奇地跟了上去。指揮艙裡只剩下林曉四人，學者突然低聲音：“凱的份不簡單，總部的檔案裡關於的記錄都是加的，只知道三年前從迷霧星雲出來，是唯一活著穿過星雲的人。”
伊蘭調出凱的照片：“以前是暗淵組織的人，後來叛逃了。”凌補充道：“但總部調查過，叛逃是因為發現了暗淵的某個秘，還救過聯盟的報員，應該可信。”林曉挲著下，沒有說話——他總覺得凱的眼神里藏著故事，尤其是提到迷霧星雲時，眼罩下的右眼似乎閃爍了一下。
接下來的兩天，戰艦在黑齒島附近休整。林曉和星瀾去沉船殘骸做了最後的檢查，在駕駛艙的廢墟里找到一本暗淵士兵的日記，日記裡提到“卡隆大人正在培育新的黑暗生，用星雲裡的特殊礦石”，還畫著一個類似章魚的生草圖，手上長滿了眼睛。
格納和凱了“槍友”，每天泡在靶場比試，凱的槍法準得可怕，三槍就能打在同一個彈孔裡，格納則仗著力量大，能把重機槍當步槍使，兩人互不服氣，卻又莫名投緣。萊昂跟著伊蘭學習能量裝置維修，偶爾會被派去給格納送能量包，順便學兩招格鬥技巧。
出發前夜，指揮艙裡舉行了一場簡單的聚餐，用的是黑齒島的海產和聯盟的食品。凱喝著朗姆酒，說起在暗淵組織的經歷：“我以前是導航員，負責繪製危險區域的星圖。三年前卡隆讓我帶船去迷霧星雲，說是找能量礦石，結果……”頓了頓，摘下眼罩——的右眼是機械義眼，瞳孔是紅的，“被當實驗品，這隻眼睛就是那時候換的，能看到黑暗能量的流。”
眾人沉默著，沒人追問下去。林曉舉起杯子：“過去的事就讓它過去，從現在起，我們是夥伴。”凱與他了杯，紅的義眼在燈下閃爍著：“敬夥伴。”
第二天清晨，戰艦緩緩駛離黑齒島，朝著迷霧星雲的方向進發。站在艦橋上，林曉看著黑齒島漸漸變海面上的一個小點，星塵水晶碎片在他掌心溫熱。學者走到他邊：“日記裡的黑暗生，可能和迷霧星雲的礦石有關。”
“不管是什麼，兵來將擋。”林曉著前方深邃的宇宙，“我們已經集齊了線索，接下來，該去會會這個卡隆了。”星瀾走到他邊，神秘球在手中輕輕旋轉，投出一行小字：“起源之地，亦是終結之地。”
戰艦衝破大氣層，駛璀璨的星河。格納和凱在靶場的笑聲約傳來，萊昂在維修艙裡哼著跑調的歌，伊蘭和學者在分析星圖資料，凌在調整航行引數——一切都充滿了生機與希。
林曉知道，迷霧星雲裡等待他們的，必然是前所未有的挑戰。但此刻，看著邊這些並肩作戰的夥伴，他心中只有堅定。無論是暗淵的謀，還是起源之地的秘，他們都會一起面對，一起揭開。而這場越星辰的冒險，才剛剛進最彩的篇章。
