無帶的邊緣，連星都彷彿被吞噬。“破曉號”的舷燈出的柱，在濃稠如墨的黑暗中只能延出數十米，就被無形的能量消融。艦橋上的儀發出微弱的嗡鳴，所有與外界的通訊都已中斷，只有部的應急燈散發著慘白的。
“這裡的黑暗能量濃度是源初星系的五倍。”凱的機械義眼切換到熱像模式，螢幕上顯示著大片蠕的紅斑——那是黑暗能量聚集形的“影流”，正緩慢地朝著某個方向匯聚。“艾莎的預警沒錯，這些能量在被有意識地引導，像是在孕育什麼。”
林曉的手掌按在主控臺的星塵水晶上，水晶散發出和的藍，勉強抵著黑暗能量的侵蝕：“是虛無殘留的意識碎片。他雖然消散了，但黑暗能量中還殘留著他的執念，現在可能被某個新的意識喚醒了。”
格納正蹲在貨艙裡，用星雲霧氣拭戰斧。斧刃上的能量紋路忽明忽暗，像是在與周圍的黑暗能量對抗。“這鬼地方連俺的星雲霧氣都快不管用了。”他啐了一口，突然發現斧柄上刻著的家族徽記在發，“萊昂，你看這是咋回事？”
萊昂舉著改裝過的黑暗能量探測跑過來，探測的螢幕上跳著與徽記同頻的綠波形：“這是‘影抗金屬’！你家族的戰斧用的材料能抵黑暗能量！”他眼睛一亮，掏出工開始拆卸斧柄上的金屬片，“如果能提取這種金屬的分子結構，我就能給‘破曉號’加一層防護盾！”
星瀾和墨在分析影流的移軌跡時，發現它們最終匯無帶深的一顆矮行星——“影寂星”。行星的表面覆蓋著黑的沙礫，沙礫中偶爾會出銀的藤蔓，像在捕捉路過的能量。“那些是‘噬影藤’，古籍上說它們能吸收黑暗能量生長，是影語者的伴生植。”星瀾指著影像中藤蔓纏繞的金字塔，“影語者應該就住在裡面。”
阿玲的通訊突然亮起，是艾莎發來的加資訊。資訊裡附著一張星圖，標註著影寂星上的安全路線，還有一行小字：“影語者是黑暗能量的解讀者，他們能聽懂影流的低語，但百年前就銷聲匿跡了，據說最後一任影語者被暗淵囚在影寂星。”
“破曉號”在影寂星降落時，黑的沙礫像活一樣在艦周圍流。萊昂剛開啟艙門，就被一冷的風灌了滿臉，風中夾雜著細碎的低語，像是無數人在耳邊呢喃。“這是影流的意識碎片。”墨的暗影在周形屏障，低語聲立刻減弱，“它們在訴說被黑暗吞噬的恐懼。”
沿著艾莎標註的路線前行，噬影藤的藤蔓在兩側形天然的屏障。藤蔓的銀葉片會避開他們的腳步，像是在刻意指引方向。格納用戰斧劈開擋路的壯藤蔓，斧刃到藤蔓的瞬間，葉片上突然浮現出一段影像：一個穿黑斗篷的人被暗淵士兵押進金字塔，斗篷下出的手背上，有與噬影藤相同的銀紋路。
“他就是最後一任影語者！”阿玲指著影像，“爺爺的信裡提到過影語者的印記，說他們能與黑暗能量共生，而不是被吞噬。”
金字塔的口被一塊巨大的黑石堵住，石面上刻滿了扭曲的符文——那是暗淵的封印，符文周圍的影流正不斷增強封印的力量。“需要用與黑暗能量同源的力量才能開啟。”墨的暗影在符文上流，黑石微微震了一下，“但我的能量不夠，需要能的配合。”
星瀾的能與墨的暗影織銀白的帶，纏繞在黑石上。符文的芒漸漸黯淡，黑石發出一陣沉悶的轟鳴，緩緩向一側移開。口後是一條長長的甬道，甬道兩側的石壁上，佈滿了影語者的壁畫——從最初與黑暗能量和諧共，到後來被暗淵迫濫用能力，最後走向衰落。
甬道盡頭的大廳中央，一個金屬囚籠懸浮在半空。囚籠裡，一個白髮老者蜷著，他的皮像乾涸的土地，只有手背上的銀紋路還在微弱地閃爍。聽到靜，老者緩緩抬起頭，他的眼睛完全是黑的，卻著一種超乎尋常的平靜。
“影語者……果然沒絕種。”老者的聲音沙啞如砂紙，“我是卡里姆，等你們很久了。”他的目掃過眾人，在星瀾和墨上停留了片刻，“雙生之，終於來了。”
“您知道我們？”林曉上前一步，卡里姆的黑眼睛裡突然映出虛無的影像：“虛無消散前，曾託影流給我帶話，說有一天，與暗的平衡會被新的威脅打破，只有雙生能量能阻止這一切。”他指了指囚籠外的黑暗能量，“現在的影流，被‘影核’控制了。”
卡里姆解釋道，影核是暗淵用他的兒子——下一任影語者的心臟煉製的邪惡裝置，能強制控所有黑暗能量。“它就藏在影寂星的核心，不斷吸收影流壯大，一旦，就能製造出第二個虛無。”老者的聲音帶著痛苦，“我的兒子……他的意識還被困在影核裡，不斷髮出痛苦的嘶吼，影流的低語，其實是他的求救。”
萊昂的探測突然發出警報，螢幕上顯示影寂星的核心能量正在快速攀升：“影核要了！它在吸收囚籠的能量！”卡里姆所在的金屬囚籠突然發出紅，老者的劇烈抖，銀紋路以眼可見的速度褪。
“快毀了囚籠！”卡里姆大喊著，將手按在籠壁上，銀紋路全部亮起，“這籠子是用我的能量維持的，毀了它，我就能用最後的影語者之力，指引你們找到影核！”
格納舉起戰斧，星雲霧氣在斧刃凝聚：“俺這就救您出來！”戰斧劈在籠壁上，發出一聲震耳聾的巨響，囚籠的欄杆應聲斷裂。卡里姆跌落在地，他的迅速變得明，手背上的銀紋路化作一道帶，指向大廳深的暗門：“影核在那裡……拜託了……”
穿過暗門，是一個直達星球核心的豎井。豎井中，無數影流像黑的瀑布向下匯聚，在底部形一個巨大的黑球——影核表面佈滿了管狀的紋路，每一次跳，都有痛苦的嘶吼從裡面傳出。
“那是他的兒子！”阿玲指著影核中心的銀點，“還有意識！”星瀾和墨立刻將雙生能量注點，點的芒明顯增強，影核的跳變得紊。
“快用影語者的方法！”卡里姆的聲音從帶中傳來，“讓雙生能量與影核同步，用你們的真實記憶喚醒他的意識！”
林曉的記憶——老船長的教誨，格納的記憶——礦場的誓言，萊昂的記憶——機械手指的勳章，星瀾和墨的記憶——父母的囑託……所有真實的記憶化作金的，纏繞住影核。核心中的銀點發出耀眼的芒，影核的黑外殼開始剝落，出裡面一個年的影。
“父親……”年的意識發出微弱的呼喚，卡里姆的帶突然化作銀的雨，融年。影核的黑徹底褪去，出一顆純淨的銀核心，所有的影流在這一刻變得溫順，像找到了歸宿的孩子。
當眾人帶著年的意識核心回到大廳時，卡里姆的影已經完全消散，只留下一件黑的斗篷。斗篷上繡著影語者的圖騰，圖騰中央，是與暗織的圖案。
“影核淨化了。”凱的機械義眼顯示無帶的黑暗能量正在趨於穩定，“年的意識需要時間恢復，或許他能為新的影語者，指引影流回歸平衡。”
年的意識核心在阿玲的憶魂匣旁靜靜懸浮，發出和的銀。阿玲輕輕匣面，裡面老鈴鐺的影像對著核心微笑，像是在歡迎新的守護者。
“破曉號”駛離影寂星時，無帶的黑暗中，開始出現零星的星。萊昂站在貨艙裡，手裡拿著用影抗金屬製的防護盾樣品：“等回去給阿玲也做一個，以後調律時遇到黑暗能量也不怕了。”格納湊過來看，突然咧一笑：“再給俺的戰斧加層鍍層，保證劈啥都順手！”
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