冰冷的金屬像毒蛇，啃噬著我僅存的意識。
“醒了？”沙啞的聲音像生鏽的齒，“潘多拉是戴安娜的私人屠宰場，想死就繼續往前。”
角落裡，一雙溼潤的瞳在昏暗中亮起，帶著小心翼翼的關切。
我指尖微，一縷稀薄的意念線艱難滲出，纏繞上飛船斷裂的管線。
“天啊！”小驚，耳朵豎起，“你…你能‘粘’好它？”
刺耳的警報驟然撕裂死寂！舷窗外，猙獰的海盜船如禿鷲群般圍攏，炮口充能的芒如同死神的獰笑。
老傑克的手已經按在逃生艙按鈕上。
“不！”我嘶吼著將殘留意念化作尖針，狠狠刺向海盜主艦的導航核心！
“抓！”小星尖，爪子化作殘影砸向控臺——破舊的星塵號猛地側翻，著巨大的隕石邊緣，扎進狂暴的碎石漩渦！
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冰冷的，堅、糙，帶著機油和鐵鏽混合的、屬於金屬墳墓的味道，頑固地過包裹著我的微弱力場，滲進來，啃噬著那點僅存的、搖搖墜的意識。每一次微弱的能量波，都像是在這冰冷的金屬棺槨裡徒勞地掙扎。視野是模糊的，扭曲的斑在晃，耳邊只有迴圈系統低沉的嗡鳴，單調得如同送葬的哀樂。靈魂深，被星際暗流帶撕裂的痛苦餘波仍在迴盪，每一次試圖凝聚意念，都像用燒紅的烙鐵去潰爛的傷口，帶來尖銳到窒息的虛。
活著。以一種比死亡好不了多的形式，活著。
“嘖。”
一個聲音突兀地刺破了單調的嗡鳴。沙啞、乾，像兩塊佈滿鏽跡的沉重鐵皮在強行，每一個音節都帶著毫不掩飾的厭煩和糲。
“醒了？”
我艱難地轉意識，試圖聚焦。一個極其魁梧的影，背對著艙昏黃閃爍的燈，堵在門口。他穿著一沾滿油汙、難辨的厚重連工裝，外面胡套著一件磨損嚴重的棕褐帆布外套。頭髮灰白雜，像被狂風過的鳥窩。他並沒有完全走進來，只是側著，大半張臉在門口投下的影裡，只能看到一個稜角分明、佈滿深刻壑的下頜線，以及叼在角、明滅不定的劣質雪茄煙頭。那煙味辛辣刺鼻，混合著艙渾濁的空氣，更添一令人窒息的頹敗。
他深吸了一口煙，猩紅的火點猛地亮了一下，煙霧隨著他含混的話語一起噴吐出來，帶著冰冷的、近乎詛咒的意味：
“命，小東西。能從暗流帶裡摳出半條命，算你祖墳冒青煙。” 他頓了頓，菸頭在黑暗中劃過一個微小的弧度，彷彿在掂量著要不要把話說完，“不過，省省力氣吧。看在你‘死’得夠慘的份上，給你句忠告——趁早斷了你腦子裡那點不切實際的念頭。”
他的目，即使隔著影，也像兩把冰冷的刮刀，剮蹭著我殘存的意念。
“你要去的那個方向…潘多拉？” 他嗤笑一聲，那笑聲裡充滿了對無知者的嘲弄和對殘酷現實的麻木，“呵。那是‘銀蛇’戴安娜的私人屠宰場。圈起來的後花園，擅闖者…” 他夾著煙的手指，在自己佈滿胡茬的脖頸上，做了一個極其緩慢、極其清晰、帶著金屬般刺耳聲響的割作，“…死路一條。連骨頭渣子都給你揚星塵。”
潘多拉！戴安娜！
這兩個名字如同兩道高電流，瞬間貫穿了我麻木的意識！路易斯最後意念碎片裡那被強行剝離的恐懼，那冰冷銀裹挾的毀滅氣息…源頭！就是潘多拉！就是戴安娜！
絕的灰燼之下，那點名為“路易斯”的微弱火種，被這冷酷的宣告猛地澆上了一桶冰油，非但沒有熄滅，反而在極致的冰冷中，發出一種近乎瘋狂的、無聲的嘶鳴！不是恐懼，是更熾烈的火焰在靈魂空裡燃燒！
的劇痛，意念的虛弱，在這驟然升騰的怒火面前，似乎都短暫地退卻了。我死死“盯”著門口那個散發著頹廢與危險氣息的魁梧影，老傑克。殘存的意念能量不控制地劇烈波起來，在冰冷的金屬平臺上發出細微的、瀕臨崩潰的嗡鳴。想說話，想質問，想咆哮，但意念凝聚的聲音出口，卻虛弱得像一縷隨時會斷的風：
“他…在…那裡…”
“他？” 老傑克像是聽到了宇宙中最無聊的笑話，又狠狠吸了一口煙，猩紅的菸頭幾乎要燒到他的鬍鬚，“誰？那個被銀蛇艦隊打包帶走的倒黴蛋？” 他毫不留地破我最後的幻想泡泡，聲音裡淬著冰渣，“省省吧。進了潘多拉星域，那就是進了碎機！戴安娜要的人，要麼了的狗，要麼了星塵。沒第三種可能。趁早死了這條心，養好你這點殘渣，找個垃圾星把自己埋了，是唯一的活路。”
他吐出一個濃濃的菸圈，那煙霧在昏黃的燈下扭曲變幻，如同我此刻絕而憤怒的心緒。
“還有，”他那隻糙、佈滿老繭和黑油汙的大手，隨意地、卻帶著不容置疑的力度，拍了拍艙門冰冷的金屬邊框，發出沉悶的響聲，“這艘破船，‘星塵號’。是我的地盤。別給我惹麻煩，也別指有免費午餐。想活命，就得幹活。或者…”他那隻手移到了腰間，那裡掛著一個用糙皮帶繫著的、油鋥亮的金屬件——一把造型極其獷、槍管短、一看就飽經風霜的能量手槍的握把，“…現在就幫你解？省得浪費老子的氧氣。”
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