時間：1900年7月1日 - 7月5日。
地點：北京城及皇城防線。
七月的北京，炎夏和戰爭的氣氛令人窒息。聯軍在獲得了最後一批，總計約兩萬生力軍（主要來自英國印度和俄國遠東）的加強後，總兵力近六萬五千人，且補足了槍支彈藥。
休整完畢的聯軍，在西爾中將的指揮下，於7月1日拂曉，向北京城發起了開戰以來最猛烈的總攻！
戰鬥伊始，聯軍依舊以排山倒海的炮火作為序幕。但這一次，當炮火開始向城延，步兵躍出陣地發起衝鋒時，幾種前所未見的鋼鐵怪，伴隨著柴油機的轟鳴，出現在了衝鋒隊伍的前列！
這是英軍投戰場的8輛“羅爾斯-羅伊斯”實驗型裝甲汽車！其設計明顯參考（或者說模仿）了大夏帝國在日本戰場上使用過的“野牛”裝甲車。車由鉚接鋼板覆蓋，頂部有一個可旋轉的機槍塔，裝備一至兩7.92毫米維克斯機槍。雖然速度不快，越野能力也差，但在相對平坦的街道上，它們如同移的堡壘！
“那……那是什麼鬼東西？！”一個趴在斷牆後的清軍士兵看著那噴吐黑煙、子彈打在上面叮噹作響卻無法穿的鋼鐵怪，驚恐地喊。
“不進去！子彈無法打穿！”旁邊的義和團民拼命擊，子彈只在裝甲板上留下點點白痕。
裝甲車上的機槍肆無忌憚地掃著，制著守軍的一切火力點。躲在街壘和民居後的清軍與義和團，被這突如其來的鋼鐵怪打得抬不起頭。聯軍步兵則隨裝甲車之後，利用其提供的掩護，輕鬆清除沿途的抵抗。
“快！用炮！用那些海外兄弟給的炸藥包！” 一個義和團小頭目聲嘶力竭地喊道。
幾名悍勇的拳民抱著集束手榴彈和炸藥包，試圖匍匐靠近，但立刻被裝甲車伴隨的步兵和車頂機槍發現，瞬間被打了篩子。偶爾有敢死隊功靠近，引炸藥，但也只能炸斷履帶或損壞側面，難以徹底摧毀主（履帶壞了可當固定機槍巢），讓後勤換上新履帶即可繼續戰鬥，但自卻付出了生命的代價。
裝甲車的出現，極大地了守軍巷戰和游擊的空間。聯軍推進速度明顯加快，一道道城防線在絕對的火力和鋼鐵優勢面前，土崩瓦解。
戰鬥變得前所未有的慘烈。
東直門、朝門方向，俄軍主力在炮火和哥薩克騎兵的側翼衝擊下，猛烈攻擊董福祥甘軍陣地。甘軍雖悍勇，但裝備差距太大，在付出巨大傷亡後，防線崩潰，向東華門方向潰退。
安定門方向，得到裝甲車加強的英軍主力，一路碾榮祿指揮的武衛軍殘部及王德義和團。王德部依託街巷節節抵抗，但在裝甲車的機槍火力和聯軍步兵準擊下，傷亡急劇上升。
皇城外圍各，均發激戰，但守軍敗勢已顯。
至7月5日傍晚，聯軍已全面突破城城牆，兵鋒直指皇城和紫城！外城及城大部已落聯軍手中，只剩下皇城區域還在清軍手中苦苦支撐。聯軍炮兵甚至已經開始對皇城城牆進行試。
一道道壞訊息，接連傳紫城。養心殿，早已沒有了往日的“”，取而代之的是一片死寂和無法掩飾的恐慌。
慈禧太后臉煞白，手中的茶碗不住地抖，茶水濺溼了華麗的袍袖也渾然不覺。“怎麼會……怎麼會這樣？洋人……洋人那些鐵車是什麼怪？刀槍不，這還怎麼打？”的聲音帶著哭腔。
端郡王載漪面如死灰，癱坐在椅子上，裡喃喃著：“神功……神功不靈了麼……”
協辦大學士剛毅也是滿頭大汗，再也說不出“民心可用”的話來。
兵部尚書徐用儀跪倒在地，老淚縱橫：“老佛爺！不能再打了！皇城城牆低矮，絕難抵擋洋人巨炮！一旦皇城有失，驚了聖駕，我等萬死難贖其罪啊！請老佛爺即刻決斷，是……是走，還是……和？”他終究沒敢直接說出“降”字。
軍機大臣榮祿 一塵土，剛從前方敗退回來，他嘶啞著嗓子彙報：“老佛爺，臣無能……武衛軍……快打了！義和團傷亡慘重，已無力組織有效抵抗。洋人火力兇猛，更有鐵甲怪車助陣，我軍……實難抵擋。皇城……守不住了！為今之計，唯有……唯有暫避鋒芒！”
慈禧太后渾一，“暫避鋒芒”？那就是要逃離京城，逃離這祖宗江山社稷所在！巨大的恐懼和屈辱淹沒了。看著下面一群失了方寸的王公大臣，知道大勢已去。
“走……走吧……”彷彿用盡了全力氣，頹然道，“傳旨……準備車駕……我們去……西狩！”（“西狩”是逃跑的委婉說法）
與紫城的絕相比，殘存的義和團壇口則是一片混和末日般的景象。
王德丟掉了標誌的頭巾，上帶傷，看著邊只剩下不足百人的殘兵敗將，眼中充滿了和茫然。“鐵車……洋人的鐵車……”他反覆唸叨著，信仰似乎都在那鋼鐵怪面前崩塌了。
“大師兄，怎麼辦？弟兄們死得太多了！”
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