王推領著十數名如狼似虎的衙役,氣勢洶洶地破開趙家那扇本就搖搖墜的院門時,趙令淵正慢條斯理地執勺,將陶甕裡最後一碗溫熱的湯盛青瓷碗中。
晨熹微,照得湯麵上浮著的幾點油星金燦燦。
“王大人,早啊。”他抬眼,笑眯眯地將碗遞過去,語氣閒適得如同招呼一位尋常鄰舍,“枸杞當歸燉了一宿的老母,最是滋補,益氣養。正適合您這樣……為朝廷日夜勞、鞠躬盡瘁的能臣。”
王推臉鐵青,嫌惡地一把推開湯碗,湯濺溼了他袍的前襟,留下幾點油漬:“來這套!趙令淵!你涉嫌盜竊茶、偽造賬目、乃至謀殺朝廷命劉淳風!罪證確鑿!本現在就要拿你歸案!來人,鎖上!”
“謀殺?”趙令淵挑眉,將碗輕輕放回石桌,不驚不躁,“劉茶焙師遇害那夜,學生我正在自家這小院裡堆雪人賞月——左鄰右舍皆可作證,大人一問便知。至於盜竊茶嘛……”
他話音未落,忽地從袖中變戲法似的掏出一——正是蘇硯青那餅所謂的“真龍團勝雪”。在眾人驚愕的目中,他隨手掰下一小塊,徑直塞進裡,細細嚼了嚼,頭一,嚥了下去。
“喏,現在沒了。”他攤開雙手,一臉無辜,“大人若要驗看贓,恐怕得稍待片刻——等學生我何時如廁,或許還能尋回一二。”
王推氣得渾發抖,手指著趙令淵,哆嗦:“你、你竟敢公然毀證!罪加一等!”
“非也非也,大人此言差矣。”趙令淵又從容地掰下更大一塊,竟直接遞到王推鼻尖前,“學生是請大人親自品鑑品鑑——此茶黴味沖鼻,口鎖,分明是存放不當所致。若這真是上供用的龍團勝雪,豈會如此不堪?由此可見,此乃贗品無疑。既為假茶,又何來‘贓’一說?大人追查假茶,莫非是想替那製假售假之徒張目?”
王推下意識接過那碎茶,置於鼻下,果真聞到一明顯的黴味,臉頓時晴不定。
趙令淵趁勢湊近一步,聲音得極低,卻字字清晰,敲打在王推心上:“王大人,您確定要在這眾目睽睽之下,大張旗鼓地追查一餅‘發了黴的茶’?此事若是不慎傳揚出去,市井皆知茶質量竟如此不堪……您猜猜,家龍震怒之下,最終會怪罪到誰的頭上?是學生我這無權無勢的白丁,還是……督辦此案的您呢?”
王推聞言,額角冷汗涔涔而下,攥著那塊碎茶,一時進退維谷。
便在這劍拔弩張的僵持時刻,院外忽地傳來一聲清朗悠長的笑語:
“好香的湯!香氣巷,引人垂涎。不知主人家可否舍一碗,讓鄙人也嚐嚐鮮?”
眾人循聲回頭,只見一名著素雅青袍、頭戴方巾的文士負手立於院門之外,約莫四十上下年紀,面容清癯,目炯炯有神,顧盼間自有一不凡氣度。他後跟著兩名青僕從,看似尋常家人,但步履沉穩異常,目銳利,顯非尋常之輩。
王推一見此人,頓時如同見了救星又似見了閻羅,臉“唰”地一下變得慘白,慌忙躬行禮,語氣惶恐:“下、下參見張……”
青袍文士隨意地擺擺手,溫和地打斷他:“鄙姓張,閒居於此,偶然路過,被這異香吸引而來。王大人公務在,不必多禮。”
趙令淵心中電石火般一閃——能讓堂堂開封府推如此敬畏、又姓張的文士,在這汴京城,恐怕只有那位以清流自居、深家信任的翰林學士承旨、兼茶仙局理事——張懷民張大人了!
他當即不聲,另取了一隻乾淨茶碗,盛了七分滿的湯,雙手奉上:“山野食,陋巷鄙餚,先生若不嫌棄,還請品嚐。”
張懷民含笑接過,並不急於飲用,先觀其,再聞其香,方才淺啜一口。湯,他眼中頓時亮起一毫不掩飾的驚喜:“妙極!這湯……竟有茶香?清而不膩,鮮而不濁!”
“先生果然是知味之人。”趙令淵微笑頷首,“燉湯時,加了許自曬的茶菇與初榨的茶油,取其清香,去其腥膩,略作提鮮。先生若還喜歡,不妨再品品這個——”
他說著,取過那隻小巧的白玉罐,用竹匙小心取出些許“碧落雲華”,置於另一隻天青釉盞中,衝沸水。
霎時間,茶霧氤氳騰起,竟在盞口上方凝一朵小小的、宛如實質的雲氣,久久不散。一清幽冷冽、卻又帶著獨特蘭花香的氣息迅速瀰漫開來,令人神為之一振。
張懷民不由自主地深吸一口氣,神驟然容,盯著那盞茶:“這是……何種奇茶?”
“不過是晚輩于山野間偶然覓得、自行栽種的幾株野茶,胡製作,取名‘野蘭香’,讓先生見笑了。”趙令淵面不改,語氣謙遜,“先生以為滋味如何?”
張懷民小心翼翼捧起茶盞,先觀其形,再聞其香,最後小口品啜,閉目良久,方緩緩睜開眼,長長嘆息一聲,語氣中充滿了讚歎:“香氣清幽絕俗,滋味鮮爽凜冽,回味甘甜如,韻綿長不絕……更難得的是這一沛然天的‘山野活氣’!比之工藝繁複、矜貴無比的龍團勝雪,竟更多了三分蓬生機!好茶!當真是好茶!”
他忽然轉向一旁冷汗未乾的王推,語氣淡然,卻自有一不容置疑的威嚴:“王大人方才似乎說,這位趙公子涉嫌一樁茶案?”
王推支支吾吾,額頭冷汗更:“是、是……下……下或許是收到了些許誤報,其中恐有些誤會……”
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