“來多，殺多。”顧九淵語氣淡漠，眼中卻燃燒著戰意。他需要戰鬥來磨礪劍意，穩固修為。
經此一役，後續的路程似乎平靜了些許，那種被窺探的覺暫時消失了。或許幽冥道也需要時間重新評估他們的實力和定位。
連續跋涉了七八日，翻越了數座險峻的山嶺，空氣中的溼度逐漸增加，氣溫也明顯升高，遠天際，約可見連綿的赤紅山巒廓。南疆，快到了。
據地圖顯示，火榕鎮就在前方百里外的一山谷盆地中。兩人決定在進鎮子前，再做最後一次休整，並將狀態調整到最佳。
他們在一靠近溪流的山澗旁停下。沈清辭取出藥材，準備再煉製一些應對南疆毒蟲瘴氣的丹藥。南疆的毒與雲夢大澤的瘴不同，更加詭譎多變，需針對準備。
就在沈清辭全神貫注煉丹之時，顧九淵耳廓微，敏銳地聽到遠傳來一陣急促的腳步聲和兵撞聲，中間還夾雜著子的怒叱與男人的獰笑。
“有人靠近，人數不，有打鬥。”顧九淵瞬間警覺，示意沈清辭收斂氣息，匿起來。
片刻之後，只見一名穿破爛南疆服飾、上帶著數道傷口、臉蒼白的年輕子，正踉蹌著向山澗方向逃來。後，七八個穿著雜、面目兇惡的漢子手持刀劍，獰笑著追趕，口中汙言穢語不斷。
“小娘皮，跑什麼跑！乖乖把‘火蓮子’出來，再陪爺幾個樂呵樂呵，說不定能留你一條活路！”
“大哥，看這妞的段，肯定是山裡哪個寨子的好貨，嘿嘿……”
那子顯然已是強弩之末，腳下被樹一絆，頓時摔倒在地，眼看就要被追兵趕上，眼中充滿了絕。
顧九淵本不多管閒事，但沈清辭卻拉住了他的手臂，低聲道：“腰間的圖騰……好像是南疆‘赤炎寨’的人。赤炎寨世代居住於火山附近，對南疆十萬大山極為悉，或許能為我們提供線索。而且，似乎護著什麼東西……”
沈清辭的靈覺知到，那子懷中揣著的某，散發著一純的火系靈氣，似乎就是歹徒口中的“火蓮子”。
顧九淵略一沉，點了點頭。救下此，或許真能省去不打聽訊息的麻煩。眼看那些歹徒的髒手就要到子，他眼中寒一閃，形如鬼魅般掠出！
“什麼人？！”
那群歹徒只覺眼前一花，一道黑影已擋在了子前。為首的刀疤臉漢子又驚又怒，揮刀便砍！
顧九淵甚至沒有拔劍，只是並指如劍，指尖寂滅之力吞吐，輕輕點在那柄厚背砍刀的刀面上。
“鐺！”
一聲脆響，鋼打造的砍刀竟如同豆腐般被一指穿！恐怖的寂滅之力順著刀蔓延，刀疤臉漢子慘一聲，整條手臂瞬間變得灰敗枯萎，砍刀噹啷落地！
其餘歹徒見狀，嚇得魂飛魄散，發一聲喊，轉就想逃跑。
“既然來了，就都留下吧。”顧九淵聲音冰冷，形晃間，如同虎羊群，指掌拳腳皆是殺招，不過眨眼功夫，七八名歹徒便盡數倒地斃命，連求饒的機會都沒有。
那倒在地上的南疆子看得目瞪口呆，幾乎不敢相信自己的眼睛。掙扎著爬起，看著顧九淵，又看了看從樹林中走出的、氣質清麗俗的沈清辭，眼中充滿了警惕與激織的複雜緒。
沈清辭走到子面前，蹲下，溫和地說道：“姑娘別怕，我們不是壞人。你傷了，我先幫你理一下傷口。”說著，取出金瘡藥，作輕地為子清洗包紮傷口。那純淨的生機藥氣讓子到一陣舒適，警惕心不由得降低了幾分。
“多……多謝二位恩人救命之恩！”子聲音沙啞，帶著濃重的南疆口音，“我阿雅，是赤炎寨的人。這些人是‘黑風盜’的雜碎，想搶我們寨子的火蓮子……”
沈清辭和顧九淵對視一眼，果然猜對了。救下此，或許真是踏破鐵鞋無覓，得來全不費工夫。火榕鎮之行，看來不會無聊了。
