時間在廢土上無聲流淌，如同指間沙。
當塔冥從又一次深度冥想中醒來，到淨化核心與自刻印更加的聯絡時，星璇冷靜的聲音在一旁響起：
“塔冥，任務時限，還剩最後五天。”
房間裡的空氣似乎瞬間凝重了幾分。
連打著瞌睡的石猛都猛地睜開了眼睛，睡意全無。
“只剩五天了？”
他咂了咂，看向塔冥。
“咱們這算……完任務了吧？咱們有一個核心，‘影’那邊也答應分咱們能量，通關肯定沒問題了！”
塔冥沒有立刻回答，他走到房間唯一的觀察孔前，向外面。
天依舊是那片令人抑的昏黃，但鐵鏽鎮部卻是一片熱火朝天的景象。
加固工事的敲打聲、人員訓練的呼喝聲、孩子們偶爾傳來的嬉笑聲（雖然微弱，卻真實存在）……這一切，都與他們剛降臨這片廢土時的死寂截然不同。
“是啊，我們有一個核心，理論上，足以讓我們三人通關。”
塔冥的聲音有些低沉。
“但是，‘重錘’會輕易放我們離開嗎？他們會甘心看著我們帶著核心，安然迴歸？”
他轉過，看向星璇和石猛。
“別忘了，克只是暫時妥協，他像一頭盯著獵的狼，隨時可能撲上來。如果我們表現出急於離開的跡象，他很可能不惜代價，在我們最鬆懈的時候發攻擊，搶奪核心。”
星璇點了點頭，補充道：
“而且，我們剛剛建立了‘革新聯盟’。如果我們現在只顧自己離開，將這群信任我們、追隨我們的人留在這裡，面對‘重錘’可能的怒火和這片絕的廢土……”
的話沒有說完，但意思不言而喻。
那無異於背叛。
石猛臉上的興褪去，他撓了撓頭，甕聲甕氣地說：
“那……那咱們就帶著所有人一起走？可……可這鬼地方，怎麼帶這麼多人一起‘迴歸’？迴塔沒這規矩啊！”
這正是問題的關鍵。
迴塔的任務是針對“試煉者”的。
鐵鏽鎮裡現在除了他們三個，還有黑牙小隊等試煉者，但更多的，是老李這些本土倖存者。
他們不被迴塔認可，無法過常規方式離開這個即將（或者已經）毀滅的副本世界。
“我們不能拋下他們。”
塔冥的語氣斬釘截鐵。
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