得到孫堅舊部的大力支援，樊稠便一舉擊潰了下邳的黃巾軍。一面繡著“樊”字的大旗在下邳城頭升起。
他轉向賈詡問計：“先生，下一步該當如何？”
賈詡捻著鬍鬚，緩緩開口：“當兩路並行——一面揮師北進，蠶食黃巾餘部的地盤，收納流民以壯聲勢；一面遣使趕赴豫章，向漢室哭訴求援，索要兵甲糧草，務必將‘忠臣討逆’的旗號，立得再穩再牢。”
樊稠眉頭鎖：“若楊柳率黃巾主力回援，我軍豈不腹背敵？”
“該談便談，該退便退。”賈詡抬眸，說道，“世之中，進退從來都審時度勢，權衡利弊。”
樊稠仍有顧慮，結滾了兩下：“那漢室那邊，又該如何代？他們若追責，我等豈不是落得個‘通賊’的罪名？”
賈詡忽然低笑一聲，反問：“主公以為，偏安豫章的漢室，還會源源不斷地給我們送糧送兵嗎？”
“自然不會。”樊稠口而出，隨即反應過來，“他們不過是想借我之手，消耗黃巾實力罷了。”
“這就對了。”賈詡的聲音冷了幾分，“利弊是相互轉化的。他們不給糧草，是他們先薄待我等，以後有機會便以此為藉口，反手咬上一口，師出有名。”
“如此一來，豈不是四面樹敵？”樊稠的聲音裡出幾分焦躁。
“樹敵？”賈詡掃過帳外那些各懷心思的部將——孫堅舊部念著故主，新降士卒想著活命，沒有一人真心歸附，語氣更添譏誚，“主公何曾有過真正的盟友？眼下的上策，是左右逢源，兩頭漁利，悄悄壯大羽翼。待到我軍兵強馬壯，旁人自然不敢輕視，只能爭相拉攏。”
樊稠恍然大悟，猛地一拍大：“是這個道理！是這個道理啊！”
大軍一路北進，馬蹄踏碎了泰山郡的霜，兵鋒所指之，黃巾風披靡。
可當先鋒探馬回報“楊柳主力已折返，列陣於三十里外”時，樊稠半點猶豫都沒有，當即鳴金收兵，全軍後撤。
楊柳看著樊稠大軍倉皇退去的背影，角勾起一抹不屑。
只當樊稠是怯戰，當即揮師追擊，卻不想，大軍剛踏一片山谷，便聽見兩側山頭鼓聲大作——滾石擂木如暴雨傾瀉，箭矢遮天蔽日。
一場廝殺下來，黃巾雖未傷筋骨，卻也折了百餘銳。
這一記悶，徹底打醒了楊柳。
勒住馬韁，著山谷中散落的旌旗，忽然想起嚴政臨行前的告誡，字字句句猶在耳畔：“曹、劉備、黃忠、文聘、樊稠這幾路諸侯，唯有曹、劉二人是死敵，定會與我黃巾死戰到底。
黃忠、文聘麾下多是世家子弟，戰與不戰，由不得他們做主，要看背後士族的臉。
至於樊稠，不過是棵牆頭草，一心只求左右逢源。若不能速勝，不如以利之。”
楊柳原本半信半疑，此刻卻不敢再有半分遲疑，立刻遣心腹使者，攜厚禮前去議和。
不出嚴政所料，先前百般推的樊稠，此番竟格外好說話。
他端坐於中軍帳，靜聽使者陳詞，指尖有節奏地輕叩案几。半晌，才慢悠悠地丟擲條件：“貴軍需賠付十萬石糧草，割讓下邳郡予我軍。我軍攻佔的其餘城池土地，盡數歸還，再與貴軍締結盟約，永世互不侵犯。”
寥寥數語，便將一場戰的勝果，穩穩攥了囊中。
黃巾與樊稠罷兵言和的訊息，很快傳到了豫章朝堂。
殿頓時一片譁然，大臣們面面相覷，隨即互相指責推諉。
有人拍著玉笏痛罵：“都是你等識人不清！白白給樊稠送去十萬石糧草，養出了一頭白眼狼！”
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