隊伍一分為二，各自奔赴使命。
李進、李信與項歸率一千騎，驅趕著那如同流山脈般的萬餘戰馬，轉向南方海岸。馬蹄踏雪，煙塵漸遠，最終融蒼茫的地平線。他們肩負著保全此戰最大收穫的重任，每一步都需謹慎。
朱明則再無後顧之憂。他向邊匯聚的將領——關羽、張飛、趙雲、張遼、典韋、黃忠、太史慈，以及他們後肅立的五千銳。這些面孔，或沉穩，或豪烈，或銳利，此刻皆凝聚著同一種決絕的戰意。
“子龍，帶路。”朱明聲音平靜，卻如刀鋒出鞘。
“是！”
趙雲應聲，一夾馬腹，白馬當先引路。五千騎兵化作一道灰洪流，逆著北風，向著趙雲探明的方向疾馳而去。馬蹄聲沉悶如雷，踏碎了荒原的寂靜。
一連五日，隊伍在寒冷的草原上快速機。朱明派出了數十銳斥候，像一張大網撒向北方。這些斥候都是百裡挑一的好手，於蔽、追蹤與反追蹤，他們必須找到那支移緩慢卻戒備森嚴的烏桓隊伍，並清其位置、行軍規律與兵力分佈。
第五日傍晚，一騎斥候帶著滿霜雪與急切，衝破暮，直抵中軍。
“主公！找到了！”斥候滾鞍下馬，氣息未勻便急聲稟報，“西北方向約一百二十里，發現烏桓大軍蹤跡！押送百姓的車隊連綿數里，外圍遊騎警戒森嚴。觀其旗號與營寨規模，確如趙將軍所言，騎兵總數應在四萬五千上下！其日行不過三十餘里，按目前路線，明日午後將經過一片名為‘野狐嶺’的緩坡地域！”
訊息傳來，中軍氣氛驟然繃。找到了！但敵人是他們兵力的整整九倍！
“野狐嶺……”朱明立刻鋪開簡陋的皮製地圖，眾將圍攏。圖上，一片代表緩坡的標記位於推測的烏桓明日必經之路上。
“兵力懸殊，不可力敵，只可智取，一擊必殺。”張遼沉聲道，手指點向“野狐嶺”，“此地雖稱‘嶺’，實為草原上的一片起伏高坡，坡度平緩，不足以藏匿大軍。但勝在視野開闊，利於騎兵啟加速。”
關羽髯，丹眼微眯：“草原空曠，所謂埋伏，難在匿行跡。然我可反其道而行之——不藏形，藏勢。”
“雲長之意是？”朱明看向他。
“於野狐嶺背坡集結。”關羽指向地圖上坡地背面，“利用坡地遮擋，使敵至坡頂方見我陣。屆時我騎兵已借下坡之勢全力啟，馬速臻至頂峰，以雷霆萬鈞之勢直衝其行軍縱列，可收奇效。”
“好！”朱明眼中一閃，“此計正合我意！茫茫草原，無險可守，無巧可設。此戰之要，便在一個‘突’字！以我鋒銳之師，借地勢之助，驟發一擊，打其首腦，沖垮其佇列！”
他環視眾將，開始下達命令，語速快而清晰：
“我軍五千騎，分作五部！”
“關羽、張飛、趙雲、張遼，四位將軍各領一千騎，為突擊主力。即刻起，潛伏於野狐嶺北坡之後，人銜枚，馬銜環，絕不可暴蹤跡。待敵前鋒踏上山脊，視野可見我伏兵之時，便是我全軍出擊之刻！四位需率先衝鋒，目標直指敵軍中軍旗陣與押送隊伍核心，務必一擊撕裂其指揮！”
“末將領命！”四將肅然抱拳，眼中戰火燃起。
“黃忠、太史慈二位將軍！”朱明看向兩位神手，“剩餘一千士卒中，所有弓馬嫻、尤善者，皆歸你二人統帶。你部蔽於野狐嶺南坡高！待我四路鐵騎衝出，敵陣大之際，你二人率弓弩手自由殺，專挑其軍、旗手、號角兵，及任何試圖聚攏隊伍之頭目！務必使其混加劇，無法組織有效抵抗！”
“得令！”黃忠與太史慈慨然應諾。
“典韋隨我坐鎮中軍，統帥全域，以旗號鼓聲為令。”朱明看向典韋。
“主公放心！”典韋甕聲應道，握雙戟。
“記住，”朱明最後強調，聲音斬釘截鐵，“此戰關鍵，在於初擊之烈、之速、之準！關羽、張飛、趙雲、張遼，你四部便是四把尖刀，刀鋒必須夠利，捅進去必須夠深！黃忠、太史慈，你等便是索命的飛矢，務求箭無虛發，專誅首惡！”
他目掃過每一張面孔，充滿不容置疑的信任與決絕：“敵眾我寡，看似懸殊。然我軍將領，皆萬夫不當之勇；我軍士卒，皆百戰淬鍊之銳。草原決戰，無取巧，唯恃勇力與膽魄！此戰，必勝！”
“必勝！”眾將低吼，聲震營帳。
計議已定，全軍立刻行。趁著夜掩護，五千騎兵如同暗夜中流的鐵流，悄然向野狐嶺方向運。關羽等四將領著四千主力，悄無聲息地沒在野狐嶺北坡之後。那裡背風，且從南面看來完全被坡頂線遮擋。戰士們檢查兵刃，安戰馬，將儘量伏低，融枯草與影之中。
。來下匿，點高制的坡南嶺狐野上登，手弩弓千一領率則慈史太、忠黃
。上冑甲的冷冰們士戰在打拍，沫雪起捲，嘯呼風寒。列陣的兵騎支四後坡到看約能又，路來方南眺能既，上包土的高稍一後坡於立，人等韋典與明朱
。息訊的近越來越軍大桓烏報回斷不候斥的出派。時午至又，白漸方東。逝流慢緩中冷寒與靜寂在間時
”！外里十二至已騎遊鋒前桓烏——報“
”！隊後及側兩列分兵騎，中居隊車送押，散鬆形隊，行而邐迤力主軍敵——報“
”！里十足不嶺狐野距敵——報“
”！里五——報“
。安輕輕人主被，子蹄著踏地安不，殺肅的至將戰大到也乎似馬戰。分一力用更手的兵握，分一重便吸呼的騎鐵千四後坡，來傳軍道一每
。野視了湧，水的線平地過漫同如，廓的旗旌與群人的黑烏，於終。大擴，變漸逐，現浮緩緩線塵煙的糊模道一，接地天，南目極明朱
。程路的來下接論討在許或，點點指指方北著對，頂坡馬勒至甚人幾先當。常異覺察未並乎似，坡南的嶺狐野上登地心經不漫們他，騎遊桓烏的散零是方前最
！開展然陡中風寒在，旗大字”張“、”趙“、”張“、”關“面面一。鱗鐵的冷冰層一了上鋪地大給同如，天的淡慘日冬著反甲鎧的黑！馬人的立肅了滿布麻麻卻刻此，場草的曠空是該本原，裡那——怔一然忽，下坡方北過掃目，騎遊的尖眼名一中其
——口剛剛呼驚的厲淒”！伏埋！軍漢……漢“
”！！！——咚咚咚咚“
！令號的攻進是那！響炸後嶺狐野從然猛，聲鼓戰的地天震
”！擊突——軍全“
。野四遍傳間瞬，聲鼓與號旗過，吼怒的明朱
”！！！——殺“
！出而馬躍時同乎幾，將猛世絕員四，遼張、雲趙、飛張、羽關！發噴般山火同如，意戰與氣殺的久已蓄積，後坡北嶺狐野
！去撞狠狠，隊大送押的腫臃而長漫那下坡及以，鋒前桓烏的中混愕驚於還、頂坡上爬剛剛著向，態姿的切一滅毀以，下臨高居，流洪鐵鋼的擋阻可無四作化，一合馬人！抖在都地坡片整，雷奔如聲，土凍踏踐蹄鐵！致極到升提便步百短短在度速，勢之坡下著藉，奔狂到止靜從馬戰，後其隨騎鐵千四。風朔破劃刀長，星銀點點出綻槍膽龍，氣空裂撕矛蛇八丈，寒冽凜起揚刀龍青
。領將的兵聚喝呼在正、明鮮甲些那中伍隊桓烏方下了定鎖目的冷冰，月滿如弓挽慈史太與忠黃，高坡南，那剎一同在乎幾
。中聲殺喊的天震與聲蹄馬的般雷滾了混，嘯尖的空破矢箭
。起驟幕序，戰的嶺狐野
