賈詡與郭嘉領命而去，“天幕”這部龐大的報機開始為“攪浪”行全速運轉。然而，在策略上，朱明總覺得還缺了最關鍵的一環——一個真正深瞭解荊州山川地理、人世故、各方勢力盤錯節關係的“本地通”。
他麾下文武，或長於戰略，或於戰，或擅理政，或勇冠三軍，但談及對荊州部細節的把握，竟無一人可稱專。朱明在腦中將自己的人才庫細細過篩數遍，忽然，一個名字躍然而出——徐庶，徐元直！
是了！徐庶早年因替友報仇殺人，化名單福，逃亡期間曾遊歷四方，後長期在荊州一帶活，更曾拜荊襄名士、居鹿門山的龐德公門下求學。雖然史載其求學時間未必很長，但以其才智，加上這段經歷，對荊州的瞭解必然遠勝常人。更重要的是，徐庶為人至孝，重義，有謀略，正是執行此類需要審時度勢、靈活機變任務的絕佳人選。更兼徐庶本人其實也算一個俠士，由他來主導更為合適。
此刻徐庶尚在揚州會稽，協助王朗理戰後安置與政。朱明當即修書一封，命快馬送往會稽，調徐庶即刻返回雲夢澤議事。同時，為確保揚州政務不，他安排穩重老練、長於律法與制度的田前往會稽，接替徐庶的職責。田剛正不阿，正可平衡王朗有時過於圓的作風，也能將雲夢澤的新政理念更徹底地貫徹於會稽。
安排妥當後，朱明便將目重新投向荊州方向，靜靜等待“天幕”傳回更詳盡的報，也等待徐庶的到來。
數日後，雲夢澤，議事偏廳。
“天幕”的效率極高，首批關於荊州現狀的報已過秘渠道送達。朱明召集了賈詡、郭嘉、沮授、黃權等核心謀士共同研判。
報卷宗在眾人手中傳閱，容目驚心，卻又在理之中。正如郭嘉所料，朝廷雖在，但威嚴早已掃地，對地方的掌控力名存實亡。荊州這塊富庶之地，如今已了一鍋沸粥。
“吳郡人蘇代，自稱長沙太守，割據一方。”
“賊首貝羽，擁兵自重，竟敢自封為華容縣長，視朝廷法度如無。”
“荊襄各地，但凡有些實力的宗族，無不築塢堡，練私兵，圈佔土地，壟斷商路，儼然國中之國。日子過得比朝廷任命的員還要逍遙快活。”
“各地賊帥、宗帥互通聲氣，對於朝廷空降下來的這位荊州牧劉表，態度出奇一致——極度排斥。劉表來，就意味著要收權、要整肅、要他們的利益、砸他們的飯碗！這是你死我活的鬥爭。”
報詳細描述了劉表初荊州時的兇險境地：各地勢力聯合阻撓，甚至意圖暗中加害。劉表無奈，只得放棄儀仗，姓埋名，僅帶量心腹，冒險潛南郡治所江陵附近的宜城。
“好一個劉景升，單騎宜城，這份膽，確非庸人。”沮授放下報，評價道。
接下來便是劉表在宜城的破局之舉。他深知強龍難地頭蛇，尤其是這群已經武裝到牙齒的“地頭蛇”。他沒有冒然亮出朝廷詔書強，而是低調地宴請了南郡最影響力的族代表——蒯良、蒯越兄弟，以及襄實力最強的豪強蔡瑁。
席間，劉表坦然陳說利害，姿態放得極低，實則是尋求合作與支援。蒯越（字異度）為其剖析形勢，獻上了一條毒計：“治平者先仁義，治者先權謀。今荊州宗賊帥恃眾貪暴，殘民害政。彼等所求，無非利耳。明公可示之以利，許以高厚祿，邀其首領赴宴。待其齊聚，缺乏戒備之時……”蒯越以手作刀，輕輕一劃。
劉表從之。於是，一場心策劃的“鴻門宴”在宜城上演。五十五名應邀前來的各地宗帥、賊首在酒酣耳熱之際，被伏兵盡數誅殺！劉表旋即以朝廷大義和荊州牧的名義，收編了這些人群龍無首的部眾，實力瞬間暴漲。
“雷厲風行，手段狠辣！蒯異度此計，雖險卻效速，劉表能用之，亦非常人。”賈詡淡淡點評，眼中卻無多波瀾，彷彿這等計策在他眼中只是尋常。
經此一役，劉表聲威大震。他迅速任命蒯越為使者，持賊首首級與安令，前往尚未降服的勢力招。盤踞江夏的賊首張虎、佔據襄的陳生等人，聞風喪膽，畏懼劉表威名與狠辣手段，紛紛棄逃竄。至此，劉表在極短時間，初步掌控了南郡、江夏、襄、長沙這四個荊州核心郡縣，在荊北站穩了腳跟。
“報很詳細，”朱明敲著桌面，總結道，“劉表已破開局，下一步必定是安地方，拉攏剩餘士族，編練軍隊，徹底消化這四郡，然後圖謀荊南四郡（武陵、零陵、桂、黔中）。我們的時間，確實不多了。”
“主公所言極是，”郭嘉介面，“劉表現階段重心在政整合與穩固基本盤，對外擴張尚需時日。這正是我等‘攪浪’的最佳時機。其部，新附之眾是否真心歸順？蒯、蔡等大族與劉表之間是否毫無芥？被誅殺的宗賊餘黨是否已清理乾淨？長沙那個自立的蘇代，劉表打算如何置？這些都是可以撬的隙。”
正討論間，親衛來報：“主公，徐元直先生到了，正在廳外候見。”
“快請！”朱明神一振。
