提及外敵，話題不免又回到西涼韓遂、馬騰上。面對這個新晉的“天下第一諸侯”，不人眉宇間仍帶著凝重。
郭嘉卻在此刻，慵懶地晃了晃手中的酒葫蘆，輕笑一聲，慢悠悠地說道：“諸公何必對韓遂、馬騰如臨大敵？嘉觀此二人，看似雙雄並立，實則禍起蕭牆，只在眼前。”
眾人目聚焦於他。郭嘉抿了一口酒，繼續道：“韓遂，號‘黃河九曲’，多疑詭詐；馬騰，自稱伏波之後，烈而直。二人昔日在涼州便時合時鬥，全因利益捆綁。如今共取長安，看似勢力滔天，然權力之毒，最蝕人心。”
他走到輿圖前，虛點長安：“長安宮闕，玉璽已失，天子也崩，連個主事人都沒有，韓遂、馬騰誰主誰次？繳獲的董卓財富，西涼軍馬，如何分潤？更兼二人麾下，韓遂有公英、閻行，馬騰有馬超、龐德，皆桀驁之輩，豈甘久居對方之下？如今大敵（董卓）已去，外部力驟減，部爭權奪利之慾必然抬頭。”
郭嘉眼中閃著悉人的芒：“只需一嫌隙，一點利益分配不均，或是一句流言，一次猜忌……以韓遂之多疑，馬騰之剛愎，其聯盟必崩！屆時，涼州鐵騎悍則悍矣，然刀刃向，自相殘殺，又何足懼哉？我等只需靜觀其變，或許還能坐收漁利。”
一番話，如撥雲見日。朱明眼中亮更盛，掌笑道：“奉孝一言，直指要害！不錯，韓、馬之盟，脆如薄冰。我等當前要務，仍是夯實基，東取荊南，北觀中原之變。西涼之事，且讓他們自己先演一場好戲！”
議事至此，大略已定。擴軍、安、取荊南、觀西涼，一步步清晰明瞭。
會議散後，相關任命與方略迅速傳達。
當孫策得知自己被任命為揚武校尉，與程普共領三千人的“江東第一團”，而黃蓋、韓當亦獨領一團時，這個剛剛承喪父之痛的年輕虎將，愣住了。
他本以為，寄人籬下，不被猜忌打已是萬幸，最多不過是保留舊部編制，做個虛職閒將。何曾想到，朱明不僅將父親以禮安葬，更如此慷慨信任，予以實權兵柄，甚至將本就不多的舊部一分為二，擴為兩團！
這已不是簡單的收留，而是重用，是託付！
“主公……明公他……”孫策握著嶄新的校尉印信和編制文書，手微微抖，看向一旁的程普和周瑜。
程普老眼含淚，慨萬千：“將軍，朱侯爺……真乃明主！此等襟氣度，古今罕有！我等在袁手下，過的都是什麼日子啊！這人比人，真的是不能比啊！”
周瑜微笑道：“伯符，我曾對你說過，明公非常人。如今可信了？此乃你大展拳腳，為文臺公復仇，亦為自己掙下功業之始！切莫辜負這份信任。”
孫策重重跪地，朝著侯府方向，叩首三次。再起時，眼中已無彷徨悲憤，唯有堅定與熾熱的忠誠。
“父親，您在天之靈請看！孩兒得遇明主，必竭忠盡智，輔佐明公，匡扶天下！您的仇，孩兒定以袁、劉表、黃祖之頭來祭！從今往後，我孫伯符，此生此命，盡歸明公麾下！”
這一刻，江東小霸王的心，真正被朱明以恩義與信任“俘獲”。或許未來仍有磨礪考驗，但這份初始的臣服與激，已為朱明麾下，增添了一柄最為鋒銳忠誠的利刃。
洪武侯府的定策，如同投平靜湖面的巨石，漣漪迅速擴散向四方。雲夢澤的戰爭機再次高效開，目標直指荊南。而天下的焦點，似乎暫時從南的僵持、長安的易主，悄然轉向了東南。一場新的風暴，正在荊南的山嶺與江流間醞釀。而那位穩坐雲夢澤的年輕諸侯，其目已越過荊南，投向了更廣闊的天地。
洪武侯府的決策化作一道道加軍令，過“天幕”的秘渠道，飛速傳至荊南的群山之間。
零陵郡，泉陵縣外的林山寨。
“張大哥！主公令！”廖化手持蠟丸，疾步闖聚義廳。廳，張闓、程遠志、何曼、何儀、韓濤等昔日黃巾舊部，如今荊南山寨魁首，齊聚一堂。
張闓一把碎蠟丸，取出細絹，一掃，豹眼圓睜，咧大笑：“哈哈哈！弟兄們，主公終於下令了！讓咱們扯旗放炮，大幹一場！”
程遠志沉穩些，接過細絹細看，眼中閃：“主公令我等先造聲勢，羅列郡守縣令罪狀，散佈四野，襲擾疲敵。待八團主力抵達，便裡應外合，一舉拿下四郡！”
“早該如此！”何曼拍案而起，“這荊南的狗，盤剝百姓比咱們當年還狠！老子早就手了！”
“何儀、韓濤，你二人率部往桂；程大哥，你去零陵；何曼兄弟，你與廖化兄弟往武陵。”張闓迅速分派，“記住，多派機靈弟兄，把那些狗的爛事編歌謠謠，往城裡鄉間使勁傳！夜裡去砸個城門，燒個草料場，白天劫個道商隊，總之，別讓他們安生！”
“那張大哥你呢？”廖化問。
張闓嘿嘿一笑，看向側一位一直沉默端坐、面容儒雅卻有英氣的青衫文士：“我和文仲業（文聘） 兄弟，去長沙！那邊郡兵稍多，骨頭，得好好謀劃。有仲業在，定那長沙太守喝一壺！”
那青衫文士，正是前番張闓部襲擾江夏邊境時，因不滿上苛待、又見張闓部雖為“山賊”卻頗講規矩，更兼聽聞其背後乃聲名日隆的朱明，幾經思慮後毅然攜部分親信投效的文聘。此刻他微微頷首，沉穩道：“張兄勇猛，聘略通謀略，正當互補。長沙乃荊南門戶，取之，則零陵、桂、武陵震。”
。來起作時同寨山小大的計百以數，中之山群南荊，定已議計
