“自然選擇號”平穩地駛出之階梯，降臨在第四層的土地上。
與其說是土地，不如說是一座橋。一座由無數巨大、冰冷的灰石塊構的，無邊無際的橋。這裡沒有天空，沒有地平線，甚至沒有上下之分。目所及之，只有無窮無盡的石制平臺、階梯和廊柱，彼此錯，向著四面八方延至視線的盡頭，構了一座宏偉到令人心生敬畏的巨型陵墓。
空氣中瀰漫著一塵封了萬年的腐朽氣味，混合著石頭的冰冷與死寂，吸肺中，彷彿連生命的活力都在被一走。整個世界只有一種——灰白。這種單調的彩，帶來的是一種極致的抑，彷彿連都會在這裡被磨平、消。
“這鬼地方，連個氣兒的聲音都聽不見。”王虎嘟囔了一句，打破了令人窒息的沉默。他的聲音在這片空曠死寂的空間裡顯得格外突兀，卻連一迴音都沒有激起，聲音彷彿被那厚重的灰直接吸收了。
就在這時，所有人的視網上，那悉的藍面板“叮”的一聲，再次彈出。但在“同心值”和“員列表”的旁邊，一個全新的、灰的標籤被點亮，散發著不祥的芒。
【第四層：奧丁的英靈殿（偽）】
【任務目標：開啟通往第五層的門扉。】
【核心機制：】
【陣亡席位（0/3）：要開啟通往下一層的門，必須“填滿”這三個席位。】
【榮犧牲：“填滿”席位的唯一方式，是在本層的“犧牲祭壇”上，由一名隊員“自願”或“被投票選出”後，進行獻祭。獻祭者將“真實死亡”。】
【倒計時：第一次獻祭倒計時——24:00:00。如果在規定時間未能完獻祭，全員將一同被抹殺。每完一次獻祭，倒計時會重置，並大幅短。】
【英靈的迴響：獻祭者死亡後，其一項最核心的能力或天賦，將以“祝福”的形式，隨機賦予一名倖存的隊友。】
規則詳解的最後一行文字，如同最惡毒的詛咒，深深烙印在每個人的腦海中。
“真實死亡”。
這四個字，像一把冰冷的鐵錘，狠狠砸碎了艦橋剛剛還算融洽的氣氛。
前所未有的死寂降臨了。
這比第三層面對飢時的焦躁更可怕，比第二層面對猜疑時的張更腐蝕。那是一種從骨髓深蔓延開來的、冰冷的絕。之前所有關於信任、協作、犧牲、守護的信念，在這條“必須死人才能活下去”的鐵則面前，顯得無比蒼白和可笑。
“我……”王虎那隻獨眼中，第一次出現了茫然。他下意識地握雙拳，指節因用力而泛白，但這一次，他找不到任何可以宣洩憤怒的目標。敵人是規則本，是要他們自相殘殺的規則。他想咆哮，卻發現嚨乾得發不出一點聲音。
顧知夏的手下意識地搭在了劍柄上，冰冷的讓稍微冷靜了一些。但的目卻不控制地飄向旁的妹妹。顧念秋的小臉一片煞白，那雙總是閃爍著彩的大眼睛裡，此刻滿是無法理解的恐懼。攥著姐姐的角，彷彿那是在這冰冷世界裡唯一的依靠。
“別怕。”顧知夏的聲音有些發，將妹妹往自己後拉了拉，這個保護的作在此刻卻顯得格外刺眼。
魏承的全息投影臉上，那慣有的瘋狂與興消失了，取而代之的是一片資料碼般的閃爍。他雙手在空中瘋狂揮舞，試圖破解這個新出現的規則壁壘。“不行……完全不行！這層規則的優先順序太高了，它像是……像是‘神座之梯’的底層邏輯，寫死的，本無法繞過！”他的聲音裡帶著一技人員面對神蹟時的無力。
“同心值”的百分比，像一臺失控的心電圖儀，開始劇烈而不穩定地波。它沒有暴跌，卻在85%到90%之間瘋狂跳躍，每一次下探，都代表著團隊部一次劇烈的緒震盪。
恐懼是會傳染的。
最先出現的是淨化軍團計程車兵們。他們是經過嚴格訓練的戰士，忠於林默，忠於高，但他們同樣是活生生的人。在必死的局面下，那種植於生命最深的求生，開始倒紀律與忠誠。
“怎麼辦……真的要死人嗎？”
“誰去？總得有人去吧？”
“倒計時在走啊……”
竊竊私語聲如同蚊蠅般在隊伍的後方響起。士兵們開始下意識地與邊的戰友拉開距離，眼神中不自覺地帶上了審視與評估的意味。他們在看誰的裝備差一些，誰在剛才的戰鬥中了傷，誰的價值……最低。
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