長安城的腥氣尚未完全散去，未央宮的權力真空卻亟待填補。小皇帝（後帝）劉弘是呂后所立，上流著呂氏的脈（至大臣們是這麼認為的），而且他年紀尚，難保將來不會清算今日誅殺諸呂的功臣。這個現任“董事長”，是絕對不能留了。
於是，在一次由太尉周、丞相陳平牽頭召開的“大漢集團臨時董事會擴大會議”上，議題只有一個：廢黜現任皇帝，另立新君。
與會人員包括：朱虛侯劉章、東牟侯劉興居（劉章弟）、襄平侯紀通、典客劉揭、史大夫曹窋等所有在誅呂行中出力的功臣和劉氏宗親。會場氣氛嚴肅而微妙。
周首先發言，聲如洪鐘：“諸位，呂氏專權，危害社稷，今已撥反正。然當今皇帝及梁王、淮王、常山王，皆非孝惠帝真子（大臣們一致認定，這些是呂后抱來的孩子，或者至其合法存疑）。呂后殺其母，養於後宮，立為太子及諸王，目的在於強化呂氏權力。今吾等已盡誅諸呂，若仍留此帝，待其年長親政，吾等皆死無葬之地矣！”
這番話得到了所有人的贊同。廢帝，是共識。
問題是，立誰？
候選人主要有以下幾個：
1. 齊王劉襄：劉邦長孫，在誅呂行中首先起兵，有首義之功。其弟劉章、劉興居在長安政變中表現英勇，立下大功。
2. 淮南王劉長：劉邦子，格剛猛。
3. 代王劉恆：劉邦中子，現任代王。
會議上，很多人傾向於立齊王劉襄。理由很充分：他是高皇帝長孫，名正言順；而且他們兄弟三人在這次“撥反正”中功勞最大。
但以周、陳平為首的核心功臣集團，卻有更深的考量。
陳平緩緩開口：“齊王母家駟鈞，名聲不佳，乃惡虎也。若立齊王，恐重蹈呂氏覆轍，再來一個強勢外戚。”（“代王母家薄氏，君子長者；且代王在高帝現存諸子中年齡最長，仁孝寬厚，太后薄氏謹良。立長固順，況以仁孝聞天下乎？”）
這番話點醒了眾人。大家剛剛經歷了一場慘痛的外戚專權之禍，可謂談“外戚”變。齊王劉襄的舅舅駟鈞，在齊國名聲就很霸道，如果劉襄當了皇帝，駟鈞很可能為第二個呂產、呂祿。而且齊王本人能力強，有主見，未必好控制。
反觀代王劉恆，他的母親薄太后（此時還是代王太后）出卑微，格謹慎溫和，薄家也沒有什麼勢力。劉恆本人，在代地十七年，以仁厚孝順聞名，政策寬鬆，深百姓戴。這樣一個皇帝，既符合“立長”的傳統（在劉邦現存兒子中年齡最大），又看起來溫和無害，不容易追究功臣們當初在呂后時期“不作為”甚至“配合”的責任，更重要的是，他的母家不會構威脅。
“臨時董事會”現場模擬：
劉章（急切地）：“我大哥齊王，乃高皇帝長孫，首倡義兵，功莫大焉！理應由他繼位！”
周（擺手）：“朱虛侯稍安勿躁。齊王之功，我等銘記於心。然擇立新君，關乎社稷長遠，需考慮周全。外戚之禍，殷鑑不遠啊。”
陳平（補充）：“代王仁孝，天下皆知。其母家謹良，可保後宮安寧，不再有外戚干政之憂。此乃社稷之福。”
其他功臣（紛紛點頭）：“丞相言之有理。”“立代王穩妥。”
最終，功臣集團一致決定：排除齊王劉襄和淮南王劉長，迎立代王劉恆。
這個決定，本質上是一次“管理層集選擇”，核心訴求是“穩定”和“可控”。他們需要一位能保證他們既得利益和安全，並且不會帶來新麻煩的皇帝。劉恆，就是這個最符合他們KPI（關鍵績效指標：穩定、安全、可控）的人選。
決議一定，周、陳平立刻派出使者，秘前往代國都城晉（今山西太原），迎接劉恆京即位。
使者到達代國，宣讀了大臣們的“迎立決議”。代王劉恆和他的核心團隊（中尉宋昌、郎中令張武等）都到非常震驚和疑慮。
天上掉餡餅？這餡餅裡會不會有毒？
張武等人都表示懷疑：“漢廷大臣，皆高帝時大將，習兵事，多謀詐。其真實意圖難以預料。希大王稱病不去，以觀其變。”（怕是被騙到京城幹掉）
