秦瓊率領的汝南軍團，一路輕裝簡從，日夜兼程，如同一條黑的鋼鐵洪流，迅速穿潁川南部，兵鋒直抵汝南郡境。
當大軍行進至汝水與潁水支流匯的廣闊地域時，眼前的景象讓經百戰的秦瓊也不由得微微蹙眉。
但見河網佈，水道縱橫，一座座豪強塢堡依水而建，或以高崗為憑，或以河灣為障，牆高壕深，刁斗森嚴，遠遠去，宛如一顆顆鑲嵌在水澤之間的堅頑石，易守難攻。
尤其是其中五座規模最大、呈犄角之勢的塢堡，更是氣焰囂張，明顯是抗拒王師的核心據點。
秦瓊勒住戰馬，駐立在一高坡之上，遙指那一片塢堡群，對旁乘著輕車、面沉靜的荀攸問道：“公達先生，此地水網佈，塢堡堅固，強攻恐傷亡不小，先生以為該如何攻略？”
荀攸目掃過蜿蜒的河流與聳立的堡牆，眼中睿智的芒閃爍，他捻鬚沉片刻，從容道：“秦將軍，此地雖險，卻非無懈可擊。彼輩倚仗者，無非水道與堅牆。我軍何不以其人之道，還治其人之？”
他詳細闡述其“水陸軍協同”之策：
“我軍自潁川而來，隨軍帶有數十艘為應對水網而急打造的小型戰船、渡船。
可命程咬金將軍，統領大部步卒，藉助這些船隻，利用夜或晨霧掩護，沿汝水支流迂迴，繞至這幾座核心塢堡的後方登陸，出其不意，攻其無備！”
“同時，將軍親率八千鐵騎，於塢堡正面陸路展開，並不急於進攻，而是廣佈旌旗，往來巡弋，形強大的威懾，封鎖其外出求援或突圍之路，使其首尾不能相顧。”
“待程將軍於後方打響，塢堡守軍必然驚慌，注意力被吸引之際，我軍可將沈括先生改良的輕型投石機推至陣前，集中火力，轟擊其最為薄弱的堡門及附近牆垣！
此三板斧齊下，攸料定，此五座頑堡，半月之，必可盡數攻克！”
秦瓊聞言，眼中，掌讚道：“先生妙計！水陸並進，正奇相合，如此，頑堡可破！”他當即傳令，依計行事。
然而，就在大軍調，準備展開攻勢之際，前方斥候傳來急報：佔據這片核心區域、擁眾八千的黃巾殘部首領，乃是昔日劉闢的同僚——何儀！
此人聽聞朝廷大軍前來，非但不降，反而放言要憑藉地利，讓“小兒”見識見識汝南好漢的厲害，公然撕毀了李通暗中送去的勸降信。
秦瓊原本念及劉闢的分，還想嘗試招降，見何儀如此冥頑不靈，心中那點香火頓時煙消雲散，他冷哼一聲：“既然找死，便全他！”
是夜，月暗星稀，汝水河面上瀰漫著淡淡的霧氣。
程咬金率領著數千銳的步卒，悄無聲息地登上了船隻。
槳櫓輕輕劃破水面，船隊如同幽靈般，藉著夜的掩護和河道的彎曲，向著預定登陸點駛去。
程咬金站在船頭，一雙虎目在黑暗中熠熠生輝，握著手中的宣花大斧，抑著衝鋒的。
翌日清晨，薄霧尚未完全散去。
“咚！咚！咚！”
震天的戰鼓陡然從何儀主營堡的後方響起！伴隨著程咬金那標誌的、如同雷鳴般的咆哮：“兒郎們！隨俺老程，殺進去！建功立業，就在今朝！”
數千銳步卒，如同神兵天降，從河灘林中猛然殺出，直撲堡寨防相對薄弱的側後門！
守軍顯然被打了個措手不及，預警的銅鑼聲淒厲地響起，夾雜著驚慌的呼喊和零星的箭矢破空聲。
“敵襲！後方敵襲！”
