蘇曉的神魂傷勢在林楓不惜代價的救治下不僅痊癒，修為更是因禍得福，及《青囊素問訣》更高境界的門檻。張賁亦在九返魂丹的磅礴藥力下胎換骨，舊疾盡去，氣較之以往更加雄渾澎湃，距離突破至更高層次的武道境界似乎也只差臨門一腳。鐵山城核心層經歷此番磨難，凝聚力與韌更勝往昔。
然而，陳文在靜室外稟報的急軍，卻給這短暫的振蒙上了一層影。朔方城王允並未因之前的挫敗而收斂，反而加快了作。他利用朝廷大義的名分，以及北地世家龐大的人脈網路，不斷向鐵山城施。最新的訊息是，王允已正式行文周邊各郡縣，嚴令止任何資流鐵山城轄地，並派遣使者前往北漠左賢王部，似有再次勾結的跡象。同時，邊境斥候也回報，發現小份不明的銳小隊頻繁越過邊境進行偵查、擾，行詭秘，手不凡，疑似王允暗中圈養的“影衛”或世家培養的死士。
憂雖暫平，外患卻已如烏雲城，且手段更加險難防。鐵山城面臨著空前的戰略。
“王允老賊，這是要困死我們！”議事廳，石蠻甕聲甕氣，拳頭得咯咯作響。
張賁傷勢初愈，但脾氣依舊火：“怕他個鳥！兵來將擋，水來土掩！他敢來，老子就敢再把他打回去！”
趙黑虎沉穩些，皺眉道：“困守非長久之計。我軍新兵頗多，雖經訓練，但未經大戰，戰力參差不齊。若王允聯合北漠大舉來攻，恐怕……”
孫青也補充道：“黑風堡那邊力也很大，狼幫殘部與北漠遊騎勾結，頻頻襲擾我們的鹽隊和商路，防不勝防。”
眾人議論紛紛，皆力巨大。鐵山城軍隊數量在吸納流民和黑風寨部眾後雖有增長，但整戰力，尤其是基層軍的指揮能力和士卒的配合默契，與久經沙場的邊軍主力或北漠狼騎相比，仍有差距。
林楓端坐主位，聽著眾人的討論，目沉靜。他深知，一支軍隊的強大，不僅僅在於兵甲之利、糧草之足，更在於其魂魄，在於其是否擁有統一的意志和高效的指揮系。以往鐵山城軍隊更多依靠他個人威以及張賁、石蠻等將領的勇猛，這在初期可以，但要想為真正的強軍，問鼎天下，還遠遠不夠。
“諸位所言，皆切中要害。”林楓緩緩開口，聲音不大，卻瞬間讓廳安靜下來，“王允以勢人，以鎖困之策耗我，此乃謀。破解之道，無非‘強筋骨，外尋破局’八字。外尋破局，需待時機；而強筋骨，刻不容緩！”
他站起，走到廳中懸掛的鐵山城防區圖前，目銳利如刀，掃過在場每一位將領：“我鐵山城軍隊，起於微末，憑勇之氣，屢克強敵。然，天下強軍，僅憑勇遠遠不夠！我們需要統一的戰法，需要懂得指揮的軍，需要如臂使指的配合！我們需要……一場徹底的‘講武’！”
“講武？”眾將一愣。軍中練從未間斷，這“講武”又有何不同？
陳文眼中閃過一瞭然，羽扇輕搖，介面道：“主公所言‘講武’，非是尋常練陣型、演練武藝。而是要將主公的用兵思想、臨陣決斷之要、各兵種協同之法、乃至軍魂塑造之道，系統地傳授下去，尤其是要培養一批能深刻理解並執行主公戰略意圖的中下層軍！”
“不錯！”林楓點頭，聲音鏗鏘，“即日起，立‘鐵山講武堂’！本親自擔任堂主，陳先生為督學！所有校尉以下、隊正以上軍，分批次堂訓！課程包括：兵法基礎、陣圖推演、臨戰指揮、軍規條例、乃至……氣搬運與基礎魂力知！”
最後一項，讓眾將心頭一震！氣搬運是武道基，而魂力知，那可是踏更高層次力量的鑰匙！主公竟要將其納普通軍的培訓？
“主公，此法是否……太過急切？氣魂力之法，豈可輕傳？”一位資歷較老的軍忍不住出言，他觀念相對保守。
林楓看了他一眼，淡淡道：“非常之時，當行非常之法。我輩武者，若只知逞匹夫之勇，何談保境安民，何談開創盛世？我要的，是一支人人如龍，懂得思考，能征善戰的軍隊！而非一群只知聽令衝殺的武夫！”
他目掃過張賁、石蠻、趙黑虎等核心將領：“爾等亦需參與講武，互相切磋，總結經驗，將爾等戰場搏殺之悟，傳授於後輩！我鐵山城，不當有門戶之見，當集眾家之長！”
命令下達，鐵山城這臺戰爭機再次轉向。一座原本廢棄的、佔地廣闊的舊校場被迅速清理、改建，掛上了“鐵山講武堂”的燙金牌匾。講武堂部陳設簡樸卻肅穆，牆上懸掛著北疆及周邊地區的巨大沙盤和兵法要訣，空氣中瀰漫著墨香與淡淡的兵保養油的味道。
第一批訓的百餘名軍，懷著激、好奇乃至一忐忑的心，走進了講武堂。他們中有張賁麾下勇猛但略顯莽撞的陷陣營隊正，有石蠻手下桀驁不馴的黑風營銳，有孫青麾下擅長偵查刺探的斥候頭目，也有從流民中提拔起來、求知若的新晉軍。
第一堂課，便是由林楓親自主講。
他並未穿著守備服，而是一利於行的玄勁裝，站在高高的講臺上，目如炬，掃視著臺下那一張張或年輕、或滄桑、但都充滿的臉龐。
“今日，我們不談戰法，只問諸位一句：為何而戰？”林楓的聲音不高，卻如同重錘，敲擊在每個人的心頭。
臺下沉默片刻，有人喊道：“為守備大人而戰！”
有人附和：“為鐵山城而戰！”
也有人低聲說：“為了一口飯吃……”
林楓微微頷首，並不責怪：“為上，為城池，為生存，皆無可厚非。然，此等信念，可撐一時，難撐一世；可聚千人，難聚萬心！”
他聲音陡然提高，帶著一種穿人心的力量：“我希你們記住，我們今日在此講武，他日在沙場搏殺，不僅僅是為了某個人，某個城，甚至不僅僅是為了活下去！我們是為了讓這北疆，乃至這天下，再無苛政酷吏之欺！再無異族鐵蹄之踐踏！讓我們的父母妻兒，能安居樂業！讓每一個努力的普通人，都能看到希，都能有尊嚴地活著！”
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